– В сторону! – приказал мне Рейн, потому что я стояла слишком близко и мои проклятые браслеты блокировали доступ к магическим потокам еще и ему.
– Погоди! Я не уверена…
Мне казалось, что магия нам не страшна – по той же самой причине, по которой мы не могли ей воспользоваться. Мегелит должен был нас защитить!
Но я не знала этого наверняка – вдруг Шахиру удастся собрать заклинание невероятной силы, которое пересилит блокирующее действие моих браслетов?
…За время, пока я лежала в кровати, вслушиваясь в тишину и гадая, придет ли кто-нибудь на помощь, мне тоже удалось скопить кое-что из Высшей магии.
Но ровно на одно заклинание.
С моей руки сорвалась золотая молния и пронзила грудь Шахира – и сделала я это раньше, чем он успел запустить в нас боевым заклинанием.
Уж и не знаю, поставила ли тем самым я точку в его жизни либо снова отправила в беспамятство, – подходить и проверять мы не стали. Я увидела лишь то, как Шахир обмяк и сполз по стене, а Огненная магия, растерянно покружив, растворилась без следа.
– Вперед! – приказал Рейн. – Позже расскажешь, как ты это сделала.
– Угу, – сказала ему. – Но на второе заклинание я уже не способна, так что на мою магию можно не рассчитывать.
Тут Маиса издала приглушенный возглас. Мы как раз вышли на балкон, и в свете луны она заметила второго стража, лежащего в луже собственной крови, которая темной рекой растекалась по светлой декоративной плитке.
– Тихо! – шикнула я на нее.
– Нужно прыгать, – сообщил мне Рейн. – Я пойду первым, поймаю тебя внизу. – И уже через секунду он перемахнул через перила, хотя лететь со второго этажа было порядком!
Мысленно ахнув, я кинулась к балюстраде. Перегнувшись, уставилась вниз – Рейн как ни в чем не бывало стоял рядом с балконом. Раскинул руки, дожидаясь, когда я спрыгну в его объятия.
– Я буду первой, – повернулась я к горничной. – Затем настанет твой черед, Маиса! И вот еще: ничего не бойся. И ни звука!
Она покивала, но лицо было перепуганным до невозможности.
Решив показать ей пример бесстрашия, я перебралась через перила, затем, вспомнив Трехликого, спрыгнула с балкона.
Но Рейн тотчас же меня поймал, словно я и не весила ничего. Прижал к своей груди, и я почувствовала… Не знаю, что именно, но я что-то определенно почувствовала!
– Маиса!.. Теперь ее черед, – прошептала я, когда он поставил меня на землю.
Признаюсь, я боялась, что она нас подведет. Начнет плакать, откажется прыгать или же примется метаться по балкону, заламывая руки, и тем самым всех выдаст.
– Ринго! – приказал куда-то в темноту сада Рейн. Ближайшие заросли закачались, и, к моему изумлению, из них выбрался здоровенный викинг. Ничего не говоря, он подошел к балкону и расставил руки.
Уже через пару секунд Маиса спрыгнула, не издав при этом ни звука. Здоровяк поймал и прижал девушку к себе, как мне показалось, не без удовольствия. Да и она не спешила вырываться из его объятий.
И я подумала – уж не тот ли это викинг, кто затащил ее в альков и кому Маиса передавала мое сообщение?..
Но сейчас это было неважно – я уже спешила за Рейном по темной дорожке сада, Маиса ступала за мной, а Ринго негромко сообщал своему командиру, что у него пропала магия.
И не только у него.
Еще двое, дожидавшиеся нас чуть дальше по дорожке, тоже лишились доступа в магические потоки. Заодно разрушительное действие я оказывала и на магические светлячки, освещавшие сад. Стоило мне приблизиться, как они переставали мерцать над нашими головами.
– Браслеты из мегелита, – шепотом пояснила я парням из Хъедвига. – Не могу их снять.
Тут к нам присоединились еще двое. Сообщили, что остальные уже разобрались со стражей на воротах и на стенах, и нам нужно поспешить, пока не поднялась тревога.
– Что с Эрвальдом? – спросила я у Рейна на бегу. – Он в курсе?
– В курсе, но помогать отказался. Сказал, что ему нельзя ссориться с Роредом и султаном. Но и мешать он нам тоже не будет. Сделает вид, что ничего не знал.
– Ах вот как! – отозвалась я, внезапно подумав, что меня снова предали – кажется, уже в бесчисленный раз. И сделал это Эрвальд Хасторский, успевший объяснить мне выгоду нашего брака.
Зато сейчас ему оказалось не с руки ссориться из-за меня с султаном и шейхом Рохаром.
Но я не собиралась из-за него расстраиваться. Кронпринц Хастора ничего не значил в моей жизни и не сумел оставить след в моем сердце. Точно так же, как и я в его.
Вместо этого я попросила у Рейна кинжал. Зачем ему так много оружия? Зато мне один не помешает!
И не помешал…
Шорох в кустах.
– Держись позади! – негромко приказал мне Рейн. – Ринго, следи за ней! Отвечаешь головой.
Сам же вскинул меч, приготовившись защищаться, потому что…
Теперь шорохи доносились со всех сторон, а еще через несколько секунд закачались кусты и зашевелились заросли, и на дорожку впереди и позади нас высыпала вооруженная стража.
Их оказалось не меньше двух дюжин, а то и больше. Уверена, это был не случайный патруль, а ловушка, в которую мы угодили!
