Никто из людей Рейна не собирался сдаваться, хотя такой приказ последовал – немедленно сложить оружие, иначе их уничтожат всех до единого. В ответ раздались лишь не слишком вежливые пожелания катиться в ад.
Но я прекрасно понимала, что своим присутствием мешаю парням из Хъедвига сражаться, используя магию. Ведь среди них были и те, кто стоял плечом к плечу с Рейном на Все-Магических Играх, а это серьезная сила!
Поэтому я кинулась прочь, и Маису за собой потащила.
Высмотрела свободные от стражников Рореда кусты и попыталась через них продраться, и пусть ветки царапали лицо и руки, когда я расчищала нам путь кинжалом. Но какая же это мелочь по сравнению с тем, что парни смогут пользоваться боевыми заклинаниями!..
Позади слышался звон мечей – Ринго прикрывал наш отход, заодно давая нам с Маисой призрачную надежду сбежать из дворца. Ведь путь через главные ворота был открыт – остальные из Хъедвига об этом позаботились!
Правда, далеко мы с Маисой не ушли. Стоило выбраться из зарослей на параллельную дорожку, как на нашем пути встали трое стражников. Один сразу же попытался меня схватить, но получил кинжалом по руке. Болезненно вскрикнув, он отшатнулся.
Тогда-то Маиса завизжала, словно нас режут, – и все потому, что стали резать.
Правда, на этот раз не нас.
Откуда-то сбоку, из соседних кустов, вынырнул Кассим, и двое из тех, кто преграждал нам путь, тотчас же распрощались с жизнью, пав под ударами его сабли. Третьему, познакомившемуся с острием моего кинжала, Кассим заехал кулаком в висок, и стражник упал.
– Госпожа, быстрее! За мной! – приказал телохранитель, потому что я медлила, прислушиваясь к звукам боя за спиной. – Там разберутся и без вас! Шейх не причинит особого вреда своим гостям, побоится рассориться с Хъедвигом.
Кивнув, я кинулась следом за Кассимом.
– Магия, наконец-таки! – выдохнула с облегчением, краем глаза заметив, как сад позади нас стал озаряться вспышками боевых заклинаний.
Значит, я убралась достаточно далеко, и парни получили свободный доступ к магическим потокам. И пусть люди Рейна многократно проигрывали в своем числе страже Рореда, но часть из них прошла школу Все-Магических игр, и в этом заключалось их серьезное преимущество.
Не нацепи Роред на меня проклятые браслеты, я бы сейчас была вместе с ними, и мы, уверена, постарались бы проложить себе путь на свободу с боем!
Но браслеты никуда не делись, поэтому я бежала за Кассимом, волоча за собой Маису. Мой телохранитель вел нас вдоль восточного крыла, кажется, к запасному выходу из сада – туда, где находилась калитка для слуг.
Я заприметила ее еще тогда, когда гуляла по саду, и теперь недоумевала – та калитка охранялась почти так же хорошо, как и главные ворота! Но я перестала это делать, когда увидела на земле трупы охранников.
Судя по всему, Кассим заранее расчистил нам дорогу наружу.
Только вот он просчитался.
– Всем стоять! – раздался знакомый голос, потому что, стоило завернуть за угол восточного крыла, мы увидели Рореда Гервальда, поджидавшего нас на пятачке возле той самой калитки.
Рядом с ним было около двадцати человек из его охраны – а это значило лишь то, что мы снова угодили в ловушку!..
Заодно я увидела Ханию, закутанную в полупрозрачную вуаль. Она стояла позади мужа.
– Фатма!.. – прошелестела Маиса у меня за спиной. – Она тоже здесь, и это она нас выдала! Как ты могла, Фатма?! – крикнула Маиса на остарском. – Ведь ты мне пообещала!
Ответа не последовало.
Тогда я обратилась к Хании, но уже на центинском.
– Как ты могла? – спросила и у нее. – Твой муж уготовил мне судьбу, похожую на твою, не выкупи он тебя на невольничьем рынке. Так зачем же ты меня предала? Почему не позволила сбежать?
– Потому что либо ты, Аньез Гервальд, либо моя семья, – безразличным голосом отозвалась Хания. – Я сделала свой выбор, и он не в твою пользу. Фатма будет награждена, а вот вы…
– Взять этих двоих! – указал Роред на меня и Маису. – А предателя уничтожить! И вот еще, поосторожней с моей дочерью, не причините ей вреда!
Ну раз так и меня берегли для гарема Надира аль-Аммана, то вред собиралась причинить я, и как можно больший! Надо мной могли одержать верх только физически – заклинания не действовали, спасибо проклятым браслетам! – так что уже скоро я сражалась, как…
Как могла, так и сражалась, видя, как отступал в заросли, отбиваясь сразу от троих, Кассим, а потом, кажется, он попытался сбежать, потому что дело наше было проигрышным.
Маиса, визжа, брыкалась и кусалась, так как один из стражей сграбастал ее в свои объятия, а второй пытался закрыть ей рот и удержать руки.
Вот и меня уже скоро повалили на землю, отобрали кинжал, а затем ударили… Нет, не по лицу, которое нельзя было повредить, раз уж меня подарили самому Пустынному Ястребу.
Удар пришелся куда-то в район затылка, из-за чего мой мир, полный не только предательства, но еще и людей, которым я была дорога и кто рисковал ради меня своей жизнью…
Этот мир побледнел, распался на части и исчез.
***
