Собственно, на этом московская командировка доктора теологии Торно и закончилась. Он сделал вид, что вполне удовлетворен полученным «секретным» досье, расслабился на шумной вечеринке по случаю окончания торговой конференции и благополучно вылетел в Рим. Но, едва вернувшись домой, он поспешил связаться со своим шведским другом из Международного бюро научно-технических исследований и сообщил ему, что, кажется, заметил в России нечто интересное. Этих слов было вполне достаточно, чтобы через пару дней в Рим прибыл связной из Осло для более обстоятельной беседы. Еще через три недели наблюдательность доктора Торно была вознаграждена симпатичным денежным чеком, и он понял, что оказался прав в своих предположениях относительно банка «Феникс». Впрочем, это уже было не его дело, и Торно решил пока забыть про «Феникса» и Россию. Но оказалось, что зря.
Когда в Москве какие-то злодеи похитили трех рыжих девиц из модельного агентства «Мадемуазель Икс», синьор Торно, разумеется, об этом ничего не знал. Зато фигура самого Торно показалась российским контрразведчикам единственным следом, который, может быть, ничего сам по себе и не объяснял, но других следов не было вовсе. Поэтому в генеральских кабинетах и вспомнили научного сотрудника Воронцова. С одной стороны, он был единственным, кто уже пересекался с Джузеппе Торно. С другой – о Воронцове вообще вспоминали именно в тех ситуациях, которые казались безвыходными. Так что все сходилось. Сходилось не в том смысле, что кто-то что-то понял в этой запутанной картине, а только в том, что пора было звать на помощь этого странного Воронцова.
Само по себе появление Джузеппе Торно за месяц до исчезновения девушек и даже его интерес к банку «Феникс» могли быть, конечно, и простым совпадением. Но когда известие о появлении синьора Торно пришло из французских Канн – от оперативной группы, усиленно изображавшей из себя уличных торговцев, последние сомнения рассеялись. Торно был именно той ниточкой, за которую стоило хорошенько дернуть.
...Это только очень наивные люди полагают, что встречи могут быть случайными. Таких не бывает. Если смотреть на вещи оптимистически, то скорее всего больше половины встреч устраивает Господь Бог, а остальные – его антипод, традиционно попахивающий серой, и... разведки. Конечно, есть соблазн отнести статистику последней на счет того, кто попахивает серой, но это лишнее. Разведка все-таки живет своей жизнью, которая находится по ту сторону добра и зла, а поэтому не нужно ее числить по какому-то из этих двух ведомств...
Так вот однажды синьор Торно неспешно вел автомобиль по пригороду Рима и заметил стоящий на обочине кабриолет с поднятой крышкой капота. Около него в позе крайнего отчаяния стояла хорошо одетая дама. Доброе сердце синьора и безусловно привлекательная внешность дамы – все это подсказало Торно остановиться. Дама оказалась иностранкой, русской, и Торно с удовольствием попробовал поговорить с ней на ее родном языке. Поломка показалась ему серьезной, а положение, в которое попала дама, довольно неприятным. На вечеринке ее ждали друзья, а мобильный телефон, как назло, сел. Между тем до отеля, где происходила вечеринка, было рукой подать. Разумеется, Джузеппе пригласил даму в свой автомобиль и любезно согласился подвезти ее на встречу с друзьями. Всю дорогу дама щебетала без умолку, стихийно переходя с русского на итальянский и обратно, так что Торно без труда смог понять ее рассказ. Она объяснила, что ее ждут на вечеринке, которая традиционно собирается раз в год и на нее съезжаются многие русские, у которых здесь, в Италии, свой бизнес, а в этот раз еще приехали новые знакомые из Москвы, кстати говоря, довольно влиятельные предприниматели, у них тут какой-то симпозиум, и все так удачно совпало, и ее там так ждут, но вот проклятый автомобиль да еще севший мобильник, но тут такая радость, что как раз в этот момент проезжал синьор... Ах да, синьор Джузеппе, о, какое это красивое итальянское имя! Она вообще без ума от итальянских имен и названий, а как вам русские имена и названия?
