От вида жалобно мерцающей звездочки, замершей в когтистой длани Айда, у меня внутри что-то болезненно сжалось. Невесть откуда нахлынули некстати вернувшиеся воспоминания. Мои бесплодные поиски. Неоправдавшиеся надежды. Боль. Разочарование. Аллар… я видел такие бриллианты раньше! Крайне редко, примерно раз в тысячелетие, но видел. Такие же безупречные. Полные сил. Страсти. Стремления к лучшему. Безмятежные души, нежные создания, истинные творения Светоносного – единственные, ради которых я так долго терпел и продолжал свои бесплодные поиски. Единственные, которые светили мне во мраке отчаяния. Единственные, которые я мечтал когда-то найти, чтобы с трепетом проводить в обитель света. Настоящее чудо. Подлинное божество. Бесценный дар небес…
И вдруг – в руке у мертвого бога.
Для меня.
Для того, чтобы я ее поглотил, погубил навеки и вместо нее возвысился. Сегодня. Сейчас. Перед ликом Айда и всем его кошмарным двором, который смотрит на НЕЕ с неподдельным вожделением и страстным сожалением, что именно мне достанется эта великолепная жемчужина.
Да, на моих руках за последние века осело немало крови. Они почернели по плечи, замаравшись грязью от тех душ, которые я сотнями и тысячами выдергивал из умирающих тел. Неудачливые убийцы, однажды не вышедшие из вонючей подворотни… нарвавшиеся на нож грабители… предатели… лжецы… насильники… детоубийцы… воры… неопытные некроманты… сотни… десятки сотен и тысяч тех, чьи души я забирал без малейшего сожаления. Но вот эту драгоценность… вот эту крохотную искру, цену которой я слишком хорошо знал… исключительную, невероятно редкую… чистую и невинную… душу, которая каким-то образом вдруг попала в руки темного бога и должна была стать началом моего истинного падения…
В мгновение ока перед глазами пронеслось то болезненное воспоминание. Острой иглой кольнуло нутро и, подобно смертельному яду, разлилось в душе. Вернее, там, где она когда-то была. И, видимо, что-то от нее там все-таки осталось. Не все я вытравил. Не все спихнул в небытие. Не обо всем забыл… дурак!
Аллар… за что? Зачем ты так со мной?! Я смирился почти со всем. Я принял новую жизнь. Я взял себе новое имя и постарался забыть о том, кем был когда-то давно. Я убивал. Я возился в такой черноте, что это ужаснуло бы меня каких-то полмиллиона лет назад. Питался чужими жизнями и убедил себя в том, что так нужно. Я все сделал, чтобы прижиться в новом мире. Все преодолел, чтобы стать здесь своим. Сломал прежние принципы, разрушил все идеалы, спалил надежды, сжег все мосты…
