Она улыбнулась так солнечно, словно этого неприятного разговора не было.
– Не забудьте про игрушки для Кота. И не стесняйтесь обращаться с вопросами по мере их возникновения.
Ректор растаяла в воздухе. Я выдохнула и понеслась к визиону. Набрала Лери.
– Эля! – возмутилась подруга. – Четверть двенадцатого! Ты раньше связаться не могла? Я уже решила, тебя там в Университете развеяли, или что там практикуется у магов?
– У меня был насыщенный день, – я рухнула на стул и начала рассказывать.
Лицо Лери вытягивалось и вытягивалось, губы складывались буковкой «о». Под конец подруга еле сдерживалась, чтобы не перебивать меня. Едва я закрыла рот, Лери выпалила:
– Великая Гармония! Ты влюбилась!
– Это всё, что ты услышала? – обиделась я.
– Всё остальное не так важно! – отмахнулась Лери. – Эля, я сейчас расплачусь от счастья! Но ты промолчала – он красивый? Твой Демон?
– Очень. Высоченный – двести два ри. Не худышка, как большинство магов, но и не ходячий шкаф с мускулами. У него бирюзовые глаза, а ресницы даже гуще твоих! И ты бы видела его улыбку… – я мечтательно вздохнула.
– Пришли снимок!
– Обязательно, – пообещала я.
– Потрясающе! – Лери хихикнула. – Только ради этого стоило попасть в твой Университет. Присмотри там кого-нибудь и мне, раз магам без разницы, на ком жениться… Ай нет, не надо. Представляю себе картину – я рядом с магом. Чтобы поцеловаться, придётся на табуретку встать!
– Целоваться можно сидя, – рассмеялась я.
– Угу. Скажи ещё – лёжа, – Лери зевнула.
– Ложись спать.
– И ты. Спокойной ночи!
Связь разорвалась. Я для фона включила новостной канал и под ровный голос диктора разобрала постель. Потревоженный Кот перебрался в кресло, но, когда я вернулась из ванной, он опять развалился посреди кровати. Двигать его я не стала, погасила свет, подошла к окну. В освещённом парящими фонарями парке Университета до сих пор гуляли студенты, изредка доносился смех. Тихую мелодию я сначала тоже приняла за музыку за окном. Только потом догадалась, что это сигнал визиона, и нажала на кнопку приёма вызовов. Передо мной возникла комната, освещённая лишь сиянием экрана.
– Эля, ты не спишь?
От вида Ксана с распущенными волосами и в расстёгнутой рубашке у меня перехватило дыхание. Красивый? Самый лучший в мире! До гладкой белой кожи хотелось дотронуться, очертить ключицы, погладить мускулы. Какие они на ощупь?..
– Смешной вопрос: я же ответила. А как ты узнал мой номер?
– В настройках визионов есть номера всех комнат. Разбудил?
– Нет. Я разговаривала с Лери. Она просит твой снимок… Ой, Ксан! Отчим подарил мне карманный визион!
– Ну вот, – расстроился Ксан. – Это должен был сделать я!
– Ты поможешь мне с ним разобраться. А ещё приходила элара Ринд.
– Сали? Зачем? – он нахмурился.
– Принесла каталог с товарами для котов. Ты правда поблагодарил её за кураторство?
– Не за кураторство, – Ксан опустил свои невероятные ресницы. – За тебя.
Он приложил к экрану ладонь, я повторила его жест. Глупый вопрос: «Зачем ты позвонил?» задавать не стала.
– Завтра в четверть девятого. Не проспи.
– Постараюсь.
– Добрых снов.
Визион погас. Я залезла в кровать, укрылась одеялом. Кот перебрался поближе к голове и затарахтел, словно клифеварка. Перед глазами стояло лицо Ксана. Влюбилась. И похоже, взаимно. Теперь мне не страшно ничто на свете. Не боюсь ни осваивать магию, ни ворошить прошлое. Вдвоём с Ксаном мы заставим убийцу моего отца ответить за наше искалеченное детство.
Кем бы он ни был.
От тихого писка визиона я подскочила, словно над ухом раздался оглушающий раскат грома. Кот, разлёгшийся в ногах, недовольно мявкнул. Рука нашарила пластиковый корпус, наугад ткнула в кнопку, и только затем я вспомнила, что накануне сама завела будильник. Семь сорок пять. Мой стон отразился от стен и окончательно разбудил Кота.
– Мау! – выросший в два раза Кот и голосить стал вдвое громче.
Корм ему я насы́пала по пути к ванной. Пять минут отвела на душ, две – на заклинание сушки, ещё шесть потратила на брючный костюм, ровно минута ушла на приведение в порядок густой гривы. Быстрый взгляд в зеркало, перенос – и я стояла в коридоре первого этажа мужской половины общежития. Защитное заклинание распознало ауру и гостеприимно распахнуло передо мной дверь. На полу лежала кружевная тень: солнце робко заглядывало в окна первого этажа через густые кусты жасмина. Я перешагнула через разбросанную одежду, прищёлкнула пальцами, и одеяло послушно взлетело вверх.
– Хватит дрыхнуть! Восемь утра!
Ксан завозился, подтянул коленки к животу и попытался спрятать голову под подушкой. Со вторым щелчком подушка отскочила в угол.
– Демон! Подъём!
– Эля-я-я… Ни стыда у тебя, ни совести! Легли в три ночи…
– Не ворчи, как старый дед, – я подобрала брюки, вытянула из-под кровати рубашку. – И когда ты научишься убирать одежду в шкаф?
– Никогда. Иначе тебе не на что будет ругаться, – Ксан сел на кровати, потянулся, запустил руки в растрёпанные волосы. – Я думал, мы поспим хотя бы до девяти… Драный Хаос, что у меня на голове?