- Алекс! – крикнула она. – Леммон, чертов придурок! – ее голос сорвался, и Рэй прошептала: - я так скучала…
Он молчал, ошалело оглядываясь по сторонам и будто не веря в происходящее. Рэй обернулась к лорду Эллохару. На его побелевшем лице читалась угрожающая ярость, направленная куда-то в зал. Леди де Лир проследила за взглядом и увидела приближающуюся одинокую высокую и безликую фигуру в плаще.
- Ваше высочество, - прошелестел голос, такой же ужасающий, как и голос фантома Нратта.
- Магистр Горковен, - произнес полным смертельной угрозы голосом магистр Эллохар. – Не ожидал вас здесь.
- Вы привели к нам настоящую жемчужину, - прошелестел голос из-под капюшона. – Разве могли мы пропустить ее испытания?
- Если вам в Бездне больше нечем заняться, - магистр Эллохар выступил вперед, закрывая собой Раянну, - могу скрасить ваш досуг!
Призрак магистра Горковена засмеялся и от этого смеха у Рэй похолодела в жилах кровь.
- Мы всего лишь хотим сделать то же, что и вы – испытать ваш самородок, - он наклонился, заглядывая за магистра туда, где Рэй пыталась подняться на дрожащие ноги. Она же не отрываясь смотрела на давно умершего друга, со всей остротой ощущая нахлынувшую вину перед ним, и боль своей утраты, и боль его семьи…
- Мы уходим, - магистр поддержал Раянну, позволяя опереться на себя. – Сдашь письменный тест, мне этого будет более чем достаточно.
Голос вновь рассмеялся, мягко и все же угрожающе.
- Дитя, - произнес призрак и Рэй взметнула брови от удивления – ее уже давно так никто не называл! – Не хочешь знать, что за задание тебя ждет и какую награду ты могла бы получить в конце? Только информация, а пройти испытание или уйти – твой выбор.
Магистр угрожающе зарычал на эти слова и Рэй догадывалась почему – концом теста Горковена может быть или победа, или смерть. Ей только оставалось догадываться, что за мощь кроется в нем, раз магистр собирался вытащить ее живой не окончив испытаний.
Девушка метнула взгляд на Леммона – он перестал оглядываться и теперь только смотрел в ее сторону, пытаясь что-то произнести. И тут он вдруг потянулся рукой к запястью…
- Идет! – выпалила Рэй. – Говорите, что это за испытание!
Руки на ее предплечьях предупреждающе сжались, но она мотнула головой, создавая видимость внимательно слушающей слова магистра Горковена себя, незаметно прорисовывая на запястье выцветшую руну.
«
- Рэй! – хриплый, безжизненный голос Алекса сбил ее с дыхания.
- Леммон! – она искала слова, думала, что бы такое спросить, чтобы понять, фантом он или настоящий Алекс. Это было безумием, но она так устала от потерь! – Лекс, скажи мне что-нибудь, прошу…
- Леди Дэ, - едва уловимая усмешка в голосе. – Перестань дрожать, ты же бесчувственная и черствая! Не ставь под сомнения мои труды по психологии, ими уже пол века пользуются!
Рэй облегченно вздохнула.
- Это ты, - произнесла она, обрывая связь.»
-… и мы даруем жизнь вашему дорогому другу, - закончил призрак Горковена.
- Идет, - не раздумывая ответила Рэй.
- Твою глупость можно на рынке бесплатно раздавать! - взорвался магистр Эллохар. – Ты слышала, что он сказал? Ты слышала?! Одди!
Рэй вздрогнула.
- Мне все равно, - она сделала уверенный шаг вперед и призрак поклонившись истаял. – Я сделаю все, что потребуется.
Лорд Эллохар схватил ее за плечи и развернул ее к себе.
- Хватит меня дергать! – рыкнула она ему.
- Я видел твою связь с этим недодроу! Ты не слышала условий и даже если бы услышала, надо быть полной идиоткой, чтобы не понимать…
- Если участник дал сое согласие, ваше мнение не имеет никакой силы, - прошелестело над их головами.
- Слышали? – выдохнула она ему в лицо. – В Бездну ваше мнение! Я готова! – выкрикнула она, решительно отвернувшись от взбешенного магистра.
Она сделала еще один шаг и замерла прежде, чем каменный пол перед ней начал проваливаться. За спиной тяжело дышал лорд Эллохар. Она расслабилась – он подстрахует, как бы сильно не злился.
Пол осыпался в Бездну за считанные минуты и ее, стоящую у самого края обдало жаром – внизу плескалась лава!
- Дохлый гоблин! – ругнулась она.
- По сторонам посмотри, - проговорил мрачно магистр за ее спиной, и она повиновалась, чтобы тут же инстинктивно ухватиться за подол его сорочки у себя за спиной.
Пол обвалился по четкому кругу под самые стены, оставив только четыре выступа таких же, на котором стояла она с директором. Он подошел ближе, прижавшись к ней грудью, обдавая ее своим теплом и готовый в любой момент перехватить ее, уберегая от падения.
На четырех оставшихся выступах стояли Алекс, Финн, Иннеса и Маркус!
- Жизнь за жизнь, - проскрипел сквозь зубы магистр Эллохар. – Это тебе не загадки разгадывать! Готова пожертвовать кем-то из них ради воскрешения давно умершего друга?
- Или? – спросила она упавшим голосом, резко обернувшись к наклоненному к ее уху директору и ненамеренно наткнулась на его губы… Теплые, твердые, нежные…
Несколько долгих мгновений они изумленно смотрели друг на друга.
- Или умереть самой, - сиплым голосом выдохнул лорд Эллохар ей прямо в губы и одним ударом в спину столкнул ее вниз, в горячую лаву!
***
