Уолтер зло зыркнул на него, но промолчал, только покосился на Рабастана, развлекавшего шутками Еву Флинт и Ариадну Забини.
— Я, например, прекрасно понимаю Рудольфуса, — подытожил Рей и уселся.
Всё ещё сопя, Уолтер грохнулся на скамейку напротив него и притянул ближе блюдо с куриными ножками. Эйвери был непроходимо туп, но не любил, когда его тыкали в собственную тупость носом. «Нужно сказать Мальсиберу не давить на его любимую мозоль», — подумал Эван, но, конечно, не сделал ничего подобного. Куда веселее будет понаблюдать, как далеко Рей зайдёт в своих попытках восстановить авторитет. Пока он на верном пути.
От размышлений о том, что Мальсибер вполне может вырвать у Эйвери позицию его «лучшего друга», Эвана отвлекла большая неясыть, спланировавшая на графин с соком перед ним. Многие за столом обернулись: совы редко прилетали не во время завтрака, и когда птица протянула Эвану лапу с привязанным к ней письмом, со всех сторон послышалось шушуканье. Внешне сохранив спокойствие, Эван освободил неясыть от конверта. За ту минуту, что потребовалась ему на данное действо, парень успел предположить так много сценариев произошедшего, от выговора отца на тему драки с грифами до сообщения, что Лис выпала из окна и сломала себе шею, что заболела голова. Впрочем, когда он увидел герб, украшающий восковую печать, тревога и надежда сменились чистым удивлением.
«Кто из Блэков мог мне написать и зачем?..» — Эван украдкой облизнул пересохшие губы и принялся читать.
Мой дорогой Эван,
Как начался твой учебный год? Я слышала, снова с драки и что опять этот идиот Сириус влез. Как отреагировал Регулус? Мать очень интересует этот вопрос.
Кто ещё, кроме Сириуса, причиняет тебе головную боль, братец? Малыш Поттер? Передай ему, что если не прекратит соваться, куда не следует, я могу заняться его кузеном Брайаном. Прореживание рядов Отдела правопорядка и так в наших планах, но Тёмный Лорд пока не разрешает трогать чистокровных, пусть даже и тех, кто вряд ли встанет под наши знамёна.
Я очень жду, когда ты, Эван, дорастёшь до того, чтобы занять своё место в наших рядах. Цисси, эта предательница Андромеда, Сириус, Рег — никто из них не понимает меня и цели нашего господина так, как ты. Я уже представляю, как введу тебя в Ближний Круг Тёмного Лорда и с гордостью заявлю, что этот достойный молодой волшебник — мой брат.
Искренне твоя,
Беллатриса
P.S. Как продвигается небольшое дельце, которое тебе поручил Рудольфус?
Дочитав до конца, Эван с такой силой сжал кулаки, что побелели костяшки пальцев. Злость, животная ярость обуяла им, и Эвану отчаянно захотелось выхватить палочку и швырнуть вокруг себя пару проклятий.
— Эван… — с опаской окликнул его Рей. — Что случилось?
— Эта Белла… — прорычал Эван. Рука тянулась к палочке, но вместо этого Розье отшвырнул от себя письмо. Осторожно взглянув на него, Мальсибер поднял пергамент и пробежал глазами по строчкам. Запоздало Эван сообразил, что стоило бы забрать у приятеля послание, но было действительно поздно.
— Что там такое? — Уолтер бесцеремонно вырвал пергамент из рук Рея и сам углубился в чтение.
— Дай сюда, — буркнул Эван и отобрал письмо.
— Ну и что ты распсиховался? — скривил губы Эйвери. — Это же отличная новость, что тебе готовят место сам-знаешь-в-чьей команде…
— Это означает, что Рудольфус считает ниже своего достоинства лично написать мне! — прошипел Эван.
— Да забудь ты про Рудольфуса! — отмахнулся Уолтер. — Эван, твоя кузина — Белла Блэк! Отец говорит, что она самая близкая Его последовательница. С таким поручителем…
Эван прикрыл глаза, стараясь абстрагироваться от голоса Уолтера. Что этот идиот может понимать?! В крошечный мозг Эйвери не способна уместиться идея, что он, Эван, вовсе не хочет никаких поручителей! Талант и стремление — вот всё, что ему требуется, чтобы заслужить внимание Тёмного Лорда! Собственные дела, а вовсе не подачки Беллы и её мужа!..
— Эван, ты в порядке? — уже после обеда, в холле подошёл к нему Регулус. — Выглядишь расстроенным.
— Ничего серьёзного не произошло, — отозвался Эван, комкая в кармане злосчастное письмо. Ему отчаянно необходимо было спустить пар — но не на Рега же, упаси Салазар!
К счастью, подходящая жертва как раз замаячила в поле зрения. «Как-то мы подзабыли о тебе, приятель», — оскалился Эван, провожая взглядом поднимавшегося по мраморной лестнице Снегга. Эван отпустил письмо и проверил палочку. Тут же пришло осознание, что Рейнальд и Уолтер ждут за спиной, пока он наговорится с Регом.
Кстати о Реге…
«Тётушка Дру просила приобщить его к достойным Блэка трудам, — напомнил себе Эван и взял мальчика за локоть. — Вот этим мы сейчас и займёмся».
— Куда ты меня ведёшь, Эван?
— Я полагаю, Беллатриса говорила тебе, что мы, чистокровные, являемся гарантом сохранения традиций в этой школе? — спросил в ответ Розье. — По глазам вижу, что говорила. И знаешь, какова одна из главных задач из перечня?
— Какова? — уточнил маленький Блэк. Рей и Уолтер поспевали за ними, ничего не спрашивая, но наверняка уже понимая, куда именно Эван клонит.
