Распахнулась портретная дверь, и гостиную пронзил порыв прохладного ветра из коридора. Вместе с ним в комнату ворвалась квиддичная команда, оживлённо что-то обсуждающая. Джеймс изображал трюк на метле, причём делал это так артистично, что к хохочущим Фрэнку, Кевину и Роксане вскоре присоединилась половина гостиной. В отличие от большинства, Лили при виде Поттера скривилась и подняла повыше книгу, отгораживаясь от него.
— Лили? — мягко окликнула Хината подругу.
— Что?
— За что ты зла на Джеймса и Сириуса?
Лили встрепенулась.
— Зачем спрашиваешь? Ты ведь и так знаешь, Хлоя, — проговорила Лили, но под взглядом Хинаты дала пояснение: — За то, как они обращаются с Северусом. Эти упыри только и ищут повод досадить ему, и я не понимаю, зачем. Могу понять, почему к нему цепляются Эйвери и Розье — но эти-то куда?!
— В последний раз, — напомнила Хината о случае на прошлой неделе, когда Северус опять повздорил с одноклассниками, — у меня создалось впечатление, что не Джеймс и Сириус были виноваты.
Лили поджала губы.
— Хочешь сказать, Северус виноват?!
— Этого я не говорила, — спокойно ответила Хината, считая петли. — Просто прими во внимание возможность, что кто-то или что-то иное спровоцировало Северуса. Разозлённый на другое, он выместил гнев на первых попавшихся на пути. Но ему не повезло с тем, что попались ему именно Сириус и Джеймс, которые не стали разбираться в причинах срыва Северуса и поддержали его заявку на конфликт.
— Тогда всё равно получается, что они виноваты, — Лили отложила книгу и удержала на коленях завозившегося Пушистика. Поджав под себя обрубок лапки, кролик устроился поудобнее и снова прикрыл глаза.
— Вовсе нет, — возразила Хината. — Наивно ожидать от наших одноклассников чуткости и умения подмечать мельчайшие признаки причин, влияющих на состояние людей.
— Но ты-то подмечаешь, — пробормотала Лили, покосившись на Поттера.
— Я — другое дело, — вздохнула Хината и посмотрела в ту же сторону, что и подруга, но вовсе не на Джеймса — на пустое место рядом с ним.
Дейдара опять не вернулся в гостиную вместе с остальными членами команды. Неужели он так ответственно отнёсся к принятию в сборную, что вечно устраивал сам себе дополнительные тренировки? Или как раз использовал квиддич как предлог тренироваться? Хината задумчиво почесала кончиком спицы подбородок. Читать маленьких магов легко — вот бы понять, что движет бывшим нукенином…
Заметив взгляды, направленные на него, Джеймс смутился и растрепал шевелюру. Минута ушла у него на сомнения, а затем парень подошёл к Хинате и Лили.
— Эй, девчонки, хотите с нами в настолку поиграть?
— Так нечестно! — возмутилась сидевшая неподалёку Марлин МакКиннон — самая громкая первокурсница этого года. — Почему ты им предлагаешь, а меня никогда не зовёшь?!
Джеймс молча отмахнулся от неё, продолжая с надеждой смотреть на Лили. Та гордо вскинула подбородок.
— С тобой я ничем заниматься не буду, Поттер, — заявила Лили, сложив на груди руки.
— Почему? — удивился Джеймс. — То есть, если это из-за Снегга…
— Конечно из-за него! — воскликнула Лили. Корпевшие над своими сочинениями за соседним столиком старшекурсницы обернулись на её голос. — Он мой друг, ясно тебе? Что вы всё время суётесь к нему?!
— Это ещё кто к кому суётся, между прочим, — за плечом друга вырос Сириус.
— У Северуса нет причин к вам соваться!
— А какие причины у нас соваться к нему?!
— Ну как же? Вы — чистокровные…
Лицо Сириуса изменилось до неузнаваемости. Как будто Лили плюнула в него, дала пощёчину и замучила любимого питомца парня на его же глазах.
— Ты круглая дура, Эванс!
— Сам, что ли, умный?!
— Эй, ребята, ну хватит вам, — попытался встать между ними Джеймс. — Сириус, старик, с девушками ругаться — это уже совсем как-то не по-рыцарски…
— А ты себя рыцарем считаешь, Поттер?! — взорвалась Лили. Она подскочила из кресла, и кролик испуганно метнулся прочь, в сторону спален. На ребят смотрели уже все в гостиной, но спорщики этого не замечали.
— Нет, капитаном звездолёта, — попытался перевести всё в шутку Джеймс. — Ну будет тебе, Эванс, Сириус не хотел…
— Почему это не хотел? — процедил Сириус с убийственным сарказмом. — Я же чистокровный. А это в последнее время равно приговору, что ты моральный урод! Знаешь, Джим, в таком случае пойду замучаю её кролика, что ли.
— Не смей трогать Пушистика! — взвизгнула Лили и рванулась в его сторону — Хината оказалась быстрее, схватила её за плечи и прижала к себе.
— Он и не станет, — прошептала она на ухо подруге. — Он расстроен из-за ярлыка, который на него повесили. Посмотри, Лили…
— И ты на их стороне?! — Лили вырвалась, в её глазах стояли слёзы. — Не ожидала от тебя, Хлоя! — и она зашагала прочь, на ходу вытирая глаза рукавами.
Хината вздохнула и опустилась обратно в кресло. Глядя Лили вслед, Джеймс взлохматил волосы, а Сириус рассерженно насупился.
— Это я дурак или она нервная? — наконец спросил Джеймс.
— Все хороши, — хмыкнула Роксана, и старшекурсники поддержали её смехом, перекидываясь шутками о том, как забавно ведут себя малолетки.
