Аромат душистого сена, корма и навоза перемешались и давали воистину экстравагантный коктейль из запахов. Это был самый настоящий свинарник. Но вопреки всеобщему мнению — свиньи очень чистоплотные животные, и внутри было относительно чисто и тепло. Почище многих комнат жителей поместья. По всему загону носились поросята, рискуя поломать деревянную обивку и завалить навес. Громко хрюкая, они не обращали ни на кого внимания. Отец семейства завалился на бок и одним тёмным глазом лениво наблюдал за происходящим. Алексей и двое пацанов подошли к нему. Как представители тайной полиции ловят свою жертву, так и они взяли хряка за лапы и, не обращая внимания на его неудовлетворительный визг и брыкание, выволокли на тёплое солнышко и холодный воздух.
— Не надо было его пугать, — бросил Алексей, переводя дух. — Мясо будет жёстким. Хотя, они всё равно чувствуют, когда настаёт этот момент, — Лёша сел на него.
Троцкий ещё немного посопротивлялся, больше для приличия и вскоре затих, как будто проявляя смирение. Лёша же терпеливо ждал подругу, быстро водя по мозолистой ладони острым лезвием охотничьего ножа. Наконец Саманта появилась на горизонте.
— Зачем я тебе понадобилась? — спросила она, переводя взгляд с него на хряка.
— А ты как считаешь? — спросил Алексей, подбрасывая нож.
— Нет… — её ноги подкосились. — Я не буду, — голос Саманты начал дрожать.
— А мяса ты тоже не будешь? — подловил её Алексей.
— Если так, то не буду!
— Не говори ерунды, — он протянул ей орудие убийства. Лезвие переливалось в золотых лучах. — Действуй.
— Я же говорю, — упиралась Саманта, — я не хочу и не могу.
— Лёха, — крикнул пацан держа копыто Троцкого, — давай я!
— Заткнулся, — рявкнул Алексей и опять принял безмятежное выражение лица. — Милая, или ты вонзишь клинок прямо в сердце, — в это момент хряк жалобно хрюкнул, — или я очень сильно на тебя обижусь. Выбор за тобой.
Она смотрела на Лёшу из-под лба, словно он предал её. Затем несмело взяла нож и неспеша приблизилась к своей жертве. Свинья лежала в перевёрнутом положении, обнажив уязвимое место. Где-то там перекачивало кровь сердце. Троцкий молча смотрел на неё и ждал развития событий. Она не выдержала его взгляда, откинула нож и бросилась прочь. Алексей предвидел это, поймав в стальные объятия и потащив к свинье.
— Нет! — кричала девушка, пытаясь вырваться. — Ты не посмеешь!
— Тише-тише, — шептал он. — Я знаю, ты сможешь. Ты же у меня умница.
Лёша заключил её ладони в свои, заснул туда нож и направил клинок точно в цель. Хряк дёрнулся и, прежде чем обмякнуть, несколько секунд барахтался в конвульсиях нестерпимой боли. Саманта плакала. Алексей почувствовал тепло на своём рукаве. Это была кровь в перемешку с мочой. Всё было кончено.
— Меня сейчас вырвет, — всхлипнула девушка, глядя на окровавленные руки.
— Малец, — обратился Алексей к пацану, — дай мне стакан.
Получив искомое, Лёша наполнил стеклянный сосуд до краёв кровью убитого животного. Добавив туда ложку соли, он тщательно перемешал и протянул подруге.
— Пей, — твёрдо сказал Алексей.
Она зажмурилась и залпом опустошила стакан.
— Легче? — спросил Лёша.
— Немного, — прошептала девушка.
— Как ощущение после отнятой жизни?
— Отвечу твоей лексикой — хреново, — она вытерла с губ кровавый след.
— Это нормально. Первый раз всегда так. Всё, ты свободна. Дальше мы сами.
***
Ещё одна вылазка. Ещё одна отчаянная попытка выжить в этом новом мире. Группа устроила привал в деревенском доме, активно поглощая солёные сухари и запивая родниковой водой из фляг. Из-за интерьера складывалось ощущение, что отряд попал в прошлое. Приблизительно в восьмидесятые года прошлого столетия. Старая кровать, ковры на стенах с вычурными рисунками, квадратный телевизор, накрытый белой наволочкой. И, конечно, иконки в углу, закрытые от посторонних глаз узорчатыми полотенцами. Всё совершенно бесполезное, да и раньше особо не приносящее пользы.
Вильгельм, отправив двоих людей разведать местность, пытался тоже засунуть в себя сухарь, но желания не было. Первый раз он пошел искать припасы без Алексея. После случая в столовой они так и не разговаривали. Даже во время штурма самолёта. Более того, Лёша сформировал свой отряд, тем самым сделав пропасть между друзьями ещё глубже. Без надёжной опоры Вилли было паршиво и он делал всё, чтобы никто не заметил этого. Только подрыва боевого духа им не хватало.
— Вильгельм! — ворвался запыханный разведчик. — Там…
— Спокойно, отдышись, — прервал его Вилли. — Теперь по порядку говори, что вы увидели?
— Трое человек идут по центральной улице. Я оставил Влада следить за ними. Какие будут указания?
— На них были красные повязки? — поинтересовался Вильгельм, боясь услышать утвердительный ответ.
— Нет, — махнул рукой парень. Вильгельм про себя выдохнул. — Но все вооружены. Хотя одеты в чёрт знает что.
— Как будто мы носим одежду по какому-то критерию, — ухмыльнулся Вильгельм. — Ладно, пошли посмотрим, кто там такой смелый. Остальные пусть ждут нас здесь.
