– Давайте вызовем Ма Цяна, – предложил Ду Вэнь-хуэй. – Может быть, от него чего-нибудь добьемся?
Ввели Ма Цяна.
– Ма Цян, – сказал Ду Вэнь-хуэй, – за тебя хотят мстить! И знаешь кто?
– Не знаю! – отвечал Ма Цян.
– Ввести подателя жалобы! – распорядился Ду Вэнь-хуэй.
Вошел Аи Ху и опустился на колени.
– Это мой слуга Аи Ху, – доложил Ма Цян, подумав про себя, что слуга решил за него заступиться.
– Сколько ему лет? – спросил Ду Вэнь-хуэй.
– Пятнадцать.
– Он у тебя служил?
– Да, с малых лет.
Сановники закивали головами: значит, мальчишку никто не подослал – он сам пришел.
– А теперь послушай, на что твой слуга жалуется. – продолжал Ду Вэнь-хуэй. – Повтори показания, Аи Ху!
Аи Ху снова все повторил и обратился к Ма Цяну:
– Не взыщите, господин, я поступил так, чтобы меня не наказывали…
– Щенок! – завопил Ма Цян. – Ты лжешь! Какую шапку передавал мне старший господин?
– В суде не положено кричать, – строго заметил Чэнь Линь.
– Аи Ху утверждает, что шапка спрятана в пагоде, – сказал Янь Ча-сань. – Если это так, признаешь ты себя виновным?
– Признаю. И с готовностью понесу любое наказание!
– Вот и прекрасно, – кивнул Янь Ча-сань. – Так мы и сделаем.
После Ма Цяна снова привели Ма Чао-сяня.
– Твой племянник во всем признался! Что ты теперь скажешь? Будешь по-прежнему упорствовать?
– Ничего подобного никогда не было, – стоял на своем Ма Чао-сянь. – И если шапка окажется в доме моего племянника, я готов принять любую кару.
Когда Ма Чао-сяня увели, Вэнь Янь-бо снова обратился к Аи Ху:
– Тебе известно, кто ограбил твоего господина и при каких обстоятельствах?
– Я прислуживал господину на «Подворье для достойных»… – стал рассказывать мальчик.
– Что за подворье такое? – удивился Вэнь Янь-бо.
– Это большой зал в усадьбе господина, – пояснил Аи Ху. – Там жили все его друзья. Однажды господин привел ученого сюцая, а после оказалось, что это новый правитель округа. Еще с ним был старик слуга. Обоих посадили в пустой дом и заперли. Потом они сбежали. Господин устроил погоню. Сюцая поймали и бросили в подземелье.
– Какое подземелье?
– Обыкновенное, вроде бы погреб. Не угодит кто господину – его сразу сажают в подземелье. Сколько людей там поумирало!
Чэнь Линь усмехнулся.
– У него даже подземелье было! И этого сюцая твой господин убил?
– Хотел убить, но кто-то его выпустил. В тот вечер, во вторую стражу, явился какой-то удалец с войском, и госпожу и господина связали. Люди на подворье, как услышали об этом, побежали их спасать. Но удалец тот всех разогнал, такой был сильный.
– Не помнишь, в какое время твоего господина увели?
– Вроде бы в пятую стражу, так управляющий сказал.
Вэнь Янь-бо обратился к сановникам:
– А в жалобе сказано, что грабеж был учинен на рассвете. Значит, Оуян Чунь здесь ни при чем!
– С этим погодите, – вмешался Чэнь Линь. – Главное сейчас – разобраться с делом Ма Чао-сяня.
– Но дело Ма Чао-сяня связано с ограблением усадьбы, – возразил Вэнь Янь-бо. – Надо выяснить все и доложить государю…
Он велел привести Яо Чэна. Но служители доложили, что Яо Чэн сбежал. Видимо, испугался, узнав, что господина его обвинили в похищении государевой шапки.
– Раз сбежал, значит, виноват! – заметил Вэнь Янь-бо. – Так и доложим государю!
На следующий день вышел высочайший указ отправить людей в Ханчжоу, взять под стражу разбойников с «Подворья для достойных», найти шапку девяти драконов и доставить в столицу. Через несколько дней временный правитель округа прислал шапку. Доставили в столицу и госпожу Го.
Итак, сановники, собравшиеся в храме Правосудия, прежде всего потребовали шапку и, убедившись, что она и в самом деле принадлежит императору, распорядились ввести госпожу Го.
– Каким образом императорская шапка оказалась в вашем доме?
– Мне ничего об этом не известно, – отвечала женщина.
– В каком месте была найдена шапка?
– В пагоде, в средней нише.
– Ты сама видела?
– Сама видела, – подтвердила госпожа Го.
Ду Вэнь-хуэй дал ей подписать показания и распорядился ввести Ма Цяна.
– Твоя жена заявила, что шапка была спрятана в пагоде, – сказал Фань Чжун-юй. – Ты отрицаешь? Пусть женщина подтвердит показания!
– Где нашли эту шапку? – спросил Ма Цян у жены.
– В пагоде, в средней нише, – ответила госпожа Го.
– Она действительно там была?
– Ты еще спрашиваешь?! Кто мог ее туда положить, кроме тебя?
– Признаюсь! – воскликнул Ма Цян и поклонился.
Ма Чао-сянь, увидев шапку, тоже больше не упорствовал, и вместе с Ма Цяном его увели. Оставили только госпожу Го, которую Вэнь Янь-бо стал расспрашивать об ограблении усадьбы.
Неожиданно у ворот послышались крики и шум. Появился служитель, встал на колени и доложил:
– Какой-то старик пришел. Требует, чтобы его впустили, хочет подать жалобу на обидчиков правителя Ни Цзи-цзу.
– Впустите его! – распорядился Чэнь Линь.
Старик вошел, опустился на колени и, плача, протянул прошение. Вэнь Янь-бо принял бумагу, прочел и передал сановникам.
Те тоже прочли и в один голос заявили:
– Вот что поможет расследовать государево дело!
– Совершенно верно! – поддержал их Чэнь Линь и обратился к старику. – Тебя зовут Ни Чжун?
– Да, Ни Чжун, – ответил старик.
