Андрей так сжился с этими деньгами, они давали возможность строить такие планы. И на первом месте, конечно, женитьба на Ивлевой. Да что женитьба! Сама мысль о наличии больших денег открывала ему какую-то внутреннюю свободу, независимость от окружающего мира… И теперь он ругал себя за то, что дал отцу ключи от комнаты. Конечно, учебник истории, куда были спрятаны сберегательные книжки, лежал не особенно на виду, и оставалось надеяться, что отец не возьмет его в руки, но неприятно зависеть от случайностей. И Андрей торопил время, желая быстрее попасть к себе в комнату…
Существовала еще одна загвоздка: он рискнул и снял с одной из книжек пятьсот рублей на мелкие расходы. Отец мог спросить, зачем он это сделал… Придумывая достоверное объяснение, Андрей наткнулся на здравую мысль: не обязан он отчитываться пёред отцом; ведь отец не на хранение отдавал ему деньги, а просто отдал, и все! Он прекрасно помнил каждое слово отца в тот день. Отец сказал: «Деньги не особо большие. У каждого порядочного комбайнера на книжке не меньше. Так что очень уж не транжирь». Раз он так сказал, значит, это его, Андрея, деньги, и он вправе распоряжаться ими, как ему заблагорассудится. Вмиг отлегло от сердца, и, когда лекция кончилась, он сразу не пошел в общежитие. Андрей спустился на первый этаж, решив пообедать в профессорской столовой. И, стоя в очереди в кассу и сидя за столом в ожидании официантки, он придумывал, как скажет отцу, если тот действительно приехал за деньгами, что не отдаст их ему. Как сказать это человеку, которого он любил и… любит? Конечно, любит!.. Объяснять свои страхи? Нет. Это выглядит наивно, даже как-то жалко. Но надо было решать, и он вспомнил молодую женщину, ее кольца и серьги… «А если она приехала с отцом?!»
Он предполагал, что у отца есть любовницы. Во всяком случае однажды, когда отец позвал его на банкет в «Славянский базар», там была молоденькая, чуть постарше самого Андрея, девушка, пришедшая одна. Отец сидел с ней рядом. Танцевал… И Андрей решил, что у нее с отцом близкие отношения. Но тогда это казалось ему справедливым или, во всяком случае, извинительным. Мать, болезненная, рано увядшая женщина, была всего на год моложе отца, и Андрей понимал, отец сохраняет с ней отношения из-за нежелательности для себя, как и для всякого ответственного лица, развода… Но сейчас мысль о том, что молодая женщина может быть любовницей отца, вызывала у него совсем иные чувства. Унизительно было думать о деньгах — о своих деньгах! — как о чем-то потерянном из-за этой… И сразу вывернулось слово: «шлюхи».
К себе в комнату он пришел уже взвинченный обстоятельствами, созданными его воображением.
— Так что за срочность, папа? — спросил он с порога.
— Ты больно деловой сегодня, — посетовал отец, садясь на диване и вставляя большие широкие ступни в красных носках в свои лакированные туфли.
— Со временем туго, — сказал Андрей. — Хочу сессию сдать досрочно.
— Надо уметь мобилизоваться. — Отец внимательно посмотрел в глаза Андрея. — Я, кажется, напугал тебя в тот раз немного. Прости. Однако…
— Я уже, забыл, — торопливо проговорил Андрей. — То есть я волновался за тебя… Но… но сейчас в чем дело?
— Видишь ли, Андрюша, я тебе тут кое-что оставлял.
Отец по-прежнему глядел ему в глаза, и Андрей испытывал неловкость.
— Ты имеешь в виду… — Он отвернулся.
— Вот именно, — не дал ему договорить отец. — Давай сугубо конкретно… Все обошлось, правда, не без некоторых потерь. Словом, мне нужны сейчас деньги. Ты верни сберкнижки.
Андрей молчал, глядя в окно.
— Ну, хорошо, — сказал, отец. — Я по понятным причинам не хотел посвящать тебя в подробности. — Он помедлил, и теперь уже Андрей сделал движение, чтобы поймать его взгляд, но отец не смотрел на него. — У меня не хватило расплатиться. Сейчас операции по спасению утопающих, ох, как недешевы!..
Отец провел длинным, ногтем, мизинца по усикам, и Андрей снова вспомнил молодую женщину… «Она с ним, с ним, — забилась поддерживающая его правоту догадка. — Деньги для нее, для этой, шлюхи… Остальное — слова. Кто-нибудь из их компании взял все на себя, а другие — чистенькие…»
Андрей присел к столу и, поглядывая на учебник истории, сказал твердо:
— Папа, я не могу отдать тебе деньги.
— Что-о? — протянул отец скорее изумленно, чем угрожающе. — Как не можешь?! Не понимаю… У тебя их украли?
— Нет.
— Так что же?! Растратил? — Отец натянуто хохотнул. — Бывает, и не такие тысячи пролетают за минуту, но как тебя угораздило?..
— Нет. Я не растратил, — сказал Андрей, страдая от собственной решительности. — Я просто не отдам их тебе…
— Андрюша! — Восклицание отца было непривычно для слуха растерянным. — Я же дал эти деньги тебе, чтобы ты сохранил их. Как же можно! — Он отошел к двери, вернулся. — Нам необходимо максимально взыскательно обсудить эту ситуацию.
— Что обсуждать, папа? — сказал Андрей. — Ты эти деньги отдал мне. Понимаешь, мне! Отдал! Можешь быть уверен, я их использую правильно… Для лучшей, более чистой жизни…
