– За вами, должно быть, волочатся одни идиотки, – сказала я, снова используя его же собственные слова с одной из наших предыдущих встреч. – Раз уж мужчина нашел время, чтобы продумать свои фантазии в столь ярких деталях, да еще и с такой уверенностью их озвучил, это весьма интригует.
– Почему?
– Раз вы уделяете столько внимания удовлетворению своей партнерши, это означает, что вы не эгоистичный любовник и заботитесь о том, чтобы доставить удовольствие, не меньше, а то и больше, чем о том, чтобы его получить.
– Вы поняли это по моему желанию перегнуть вас через перила?
– Конечно. Ваша фантазия начинается с того, что вы доставляете удовольствие женщине. И только после того как она насытится – да еще и настолько, чтобы взмолиться о пощаде, – вы упоминаете о собственном вожделении.
– И вам это нравится?
– Да, мне нравится ваш разум.
– Если вы думаете о моем разуме, когда я описываю свои фантазии, значит, не так уж у меня получилось вас соблазнить.
– Тут я с вами не соглашусь. У вас богатое воображение, а это указывает лишь на одно – в постели с вами не заскучаешь. А еще вы так грязно выражаетесь, что при определенных обстоятельствах от этого можно возбудиться до предела.
Я полностью завладела его вниманием.
– Что еще вас заинтриговало? Физическая близость?
– Нет, не только она. Вы добавляете толику опасности, когда ваша любовница перегибается через перила, в то время как вы доставляете ей удовольствие. Это обостряет ее эмоции и физические ощущения. Все это невероятно тщательно продумано.
– К своему стыду, я думал об этом гораздо дольше, чем готов был в этом признаться.
Это прозвучало как честное признание, но мы познакомились совсем недавно, так что он, должно быть, имел в виду свои фантазии в целом.
Он прислонился к перилам, скрестив руки на груди, и оглядел меня с ног до головы. Он пытался шокировать меня, но мне, похоже, удалось провернуть это с ним самим.
Он вздохнул.
– У нас возникла проблема, леди Л.!
– О чем это вы?
– Вы хотите провести со мной ночь, чтобы отвлечься, – сказал он. – И это вполне приемлемо.
– Не считая того, что…
– Я уже знаю, что одной ночи мне будет мало.
Я почувствовала, что он не договорил, поэтому тщательно подбирала ответ.
– Сейчас в моем распоряжении всего одна ночь. Какое-то время мне будет некогда приходить в этот клуб.
– Как и мне. Значит, вы согласны, что у нас возникла дилемма.
Он расставил сети, но мне было не разгадать его план, как бы я ни старалась.
Поджав губы, я обдумывала возможные варианты.
Он никак не мог предположить, о чем я подумала.
– Полагаю, дилемма у нас возникнет лишь в том случае, если вас не устроит ограничение всего одной ночью.
– Возможно, я грешу тем, что во всем стремлюсь к чрезмерности, но меня и впрямь коробит от ограничений. Кажется, у вас очень практичный склад ума, леди Л. Как же вы предлагаете решить нашу маленькую проблему?
– Может, договоримся, что будет к лучшему, если наши пути разойдутся прямо сейчас?
Только эти слова слетели с моих губ, как я уже возненавидела саму мысль о том, что он согласится. Всякий раз, когда кто-то говорил: «Возможно, так будет лучше», это означало, что кому-то придется страдать. Когда наряжалась для вечернего визита в «Семь грехов», я не планировала надевать эмоциональную броню.
– А может… – произнес он, растягивая слова, – …мы могли бы забыть обо всех этих масках и тайнах и договориться о чем-нибудь наедине, уже не в клубе.
Я судорожно сглотнула, а затем посмотрела на город. Снег валил не переставая, буря почти скрыла из виду Дом Чревоугодия.
Я так и не поняла, как мы до этого дошли.
Мы должны были остаться двумя незнакомцами и поддаться своим желаниям ради одной ночи разврата и веселья, без каких-либо обязательств и глубоких чувств, без возможности разбить сердце – просто флирт, не более того.
И все же, разве этим вечером я не хотела разоблачить его, прежде чем уйти навсегда? Я сама пристрастилась к нашим встречам, а ведь они должны были служить лишь забавой.
После моей единственной попытки влюбиться я ни с кем не встречалась. И не только потому, что у меня не было на это времени. Хотя я предполагала, что теперь, пока приходиться жить в замке, у меня будет больше времени, ведь мне не придется переживать о работе и домашних делах. По крайней мере, в течение следующих нескольких недель.
Этого времени должно быть более чем достаточно, чтобы завести небольшой роман.
Я не стала прямо отказывать ему в просьбе, и он продолжил:
– Вообще-то, если бы нам не нужно было заботиться о приходе в этот клуб и о том, чтобы заполучить волшебные ключи, мы могли бы делать все, что нам вздумается, как только появится такое желание или необходимость.
Я прищурилась.
– Раньше у вас не возникало проблем с тем, чтобы заполучить ключи.
– Дело в удаче. И поблажках.
Я была уверена, что за этими словами кроется нечто большее, но он намеренно уходил от ответа. Тогда я сменила тактику.
– Что именно вы предлагаете? – спросила я.
Тут он наконец разволновался и быстро забарабанил пальцами по перилам.
– Взаимовыгодную сделку. Мы оба будем соблюдать ее, пока не насытимся.
– И какие у нее условия?
