Нам не стоило оставаться наедине. Пора уже было счесть провалом мою миссию по поиску зацепок в деле о заколдованных предметах и отложить повторную попытку на завтра, убежав от его чрезмерного обаяния. Десять лет я прожила, не поддаваясь его соблазнительной обходительности. Я винила клятву в том, что она стерла эти границы, хотя и понимала, что сама себя обманывала и все это не имело никакого отношения к моим эмоциям.
Он провел большим пальцем по моему подбородку. Этот жест был успокаивающим и невероятно соблазнительным.
– Я должен признаться вам еще кое в чем, – прошептал он. – Во время испытания я убеждал себя, что Вэнити – это вы. Но как только осознал свою ошибку, мне тут же захотелось извиниться. Прямо там, перед всеми.
Мое сердце бешено колотилось.
– Но вы этого не сделали.
Экстон приподнял мой подбородок, глядя в глаза, и медленно приблизил свои губы к моим.
– Прости меня, Адриана.
Губы принца замерли на расстоянии вздоха. Он ждал моей реакции. Я не стала отстраняться и требовать, чтобы он отпустил, и тогда он прильнул к моим губам в сладком, целомудренном поцелуе.
Он был наполнен тоской, сожалением… и безмолвной мольбой о прощении.
Я могла вырваться из его объятий, отказать и отвергнуть его ухаживания. Теперь не имело смысла притворяться, что передо мной незнакомец. Я точно знала, кто меня целовал, и это не было противно.
Может, это произошло из-за его признания о том, что случилось тем вечером десять лет назад, или из-за сложных эмоций, вызванных его поступком, но я поцеловала его в ответ. Нежно, кончиками пальцев я осторожно провела вверх по его рукам, с головой окунувшись в чувства.
Его нежность так не вязалась с тем мужчиной, который хотел отшлепать меня и обещал греховное наказание, если я на такое соглашусь. И с тем мужчиной, который опустился на колени в саду на крыше и своим порочным ртом отправил меня парить в небесах.
Такой Экстон был действительно опасен.
Он был именно тем принцем, о котором все мечтали: смуглый, обаятельный, искренне влюбленный. Тот, кому стоило ответить взаимностью.
Он поцеловал меня чуть крепче, словно не мог устоять, чтобы не попробовать мои губы на вкус.
На мгновение я забыла, кем мы на самом деле были друг для друга. Годы взаимных претензий и враждебности тоже оказались забыты. Остался только настоящий момент и этот поцелуй, который разрушил мою броню. Принц со стоном приоткрыл губы, и его язык проскользнул внутрь, чтобы завладеть моим.
На вкус он был как моя любимая ошибка.
Мгновение спустя он уже усадил меня к себе на колени. Мне было так хорошо оттого, что я поддалась желанию, пусть и запретному.
Я притянула его к себе, и вскоре нежный, романтичный поцелуй перерос в ненасытное вожделение. Стремление быть ближе и чувствовать друг друга взяло над нами верх.
Он откинулся назад, и на его лице отразилась гримаса боли, которую я заметила чуть раньше. Экстон принялся гладить меня, проводя руками вверх и вниз по всему телу, а затем притянул к себе, и у меня перехватило дыхание.
– Ты меня погубишь. И я, черт возьми, буду рад такому концу.
– Габриэль, постой! – Из моих уст его имя прозвучало слишком тихо. – Как же твоя спина…
В ответ он пылко поцеловал меня. Его губы овладевали моими снова и снова.
Это был тот самый мужчина из «Семи грехов», который жаждал доминирования и получал от этого удовольствие.
Он был тем, кто подведет меня к краю пропасти, а затем оттянет обратно, и эта сладостная пытка будет продолжаться до тех пор, пока я сама не приползу к нему на коленях.
Я ахнула и отпрянула. Он наблюдал за тем, как я рассыпалась на тысячи осколков, и в его полуприкрытых глазах горела та же жажда, которая охватила меня.
Больше меня не волновали ни его конкурсы, ни наше прошлое, ни какие-либо другие сложности.
Я хотела его. Прямо сейчас.
Взгляд его потемнел. Благодаря своей силе он ощущал все мои эмоции.
Чертыхнулся и поднял меня, ловко расстегнув пуговицу на брюках.
– Ты уверена? – спросил он, прижимаясь ко мне бедрами.
Может, не мне одной тут хотелось встать на колени. Его пристальный взгляд встретился с моим, и все чувства обострились. Он бы остановился, если бы я ему отказала.
Как бы сильно ему ни хотелось взять меня прямо здесь, он ушел бы сразу же, как только я попросила бы его об этом. Учитывая это и то, что у него остались совершенно другие воспоминания о Бале всех грешников, мне было так легко решиться. Кажется, пришло время попробовать еще раз.
– Я уверена. А ты?
– Неужели ты во мне сомневаешься?
Он снова прижал меня к своему пылающему телу.
– Но твои раны…
– Я еще никогда не чувствовал себя лучше.
– Лжец.
Я прервала его речь поцелуем и приподнялась, пока он возился с моими юбками.
Прежде чем я поняла, что вообще произошло, мы каким-то образом оказались на другом конце комнаты. Принц всем телом прижимал меня к полкам в темной нише, которую частично скрывал папоротник в горшке.
– Что ты…
Он нежно прикрыл мой рот ладонью, а затем прижался губами к уху.
– Когда я уберу руку, веди себя как можно тише. Только что кто-то зашел в библиотеку.
