– В королевстве всегда должны быть король и королева. Боги, Самкиэль, пусть даже одни короли – меня это не волнует. Правителей должно быть двое. Слишком много сфер, которые нужно охранять и контролировать. Каждый правит чем-то своим. Так было всегда и всегда будет. Ты не сможешь справиться со всем в одиночку, как бы сильно тебе этого ни хотелось. Имоджин сильная, умная, способная и красивая, и вас двоих связывают узы.
– Постель, а не узы, – огрызнулся я.
– В чем разница?
– Я ее не люблю! – выкрикнул я.
С неба полил дождь.
Когда эти слова сорвались с моих губ, плечи моего отца поникли, и он запнулся:
– Самк…
– Я не люблю ее. Я знаю, ты желаешь мне любви, но ее нет. Мое сердце не трепещет, когда я ее вижу, и если бы она умерла, я бы не стал сжигать миры, уничтожать звезды или закрываться в себе, как ты. Я не чувствую к ней того, что ты чувствовал к моей матери. Между нами нет того, что есть у Логана и Неверры.
Мой отец вселял страх в самых темных и опасных существ. Одно его появление заставляло богов дрожать, а армии – позорно бежать с поля боя, но когда эти слова слетели с моих губ, он вздрогнул. Я ненавидел себя за то, что наговорил, но не мог себя контролировать. Мне нужно было, чтобы он меня услышал.
– Так что да, мы ищем утешения друг в друге, мы проводим время, когда ты не пичкаешь меня занятиями и тренировками, боясь, что я не дай бог проиграю в какой-то битве, но это все. Ни больше, ни меньше. И это никогда не изменится.
Его глаза наполнились грустью.
– У тебя нет аматы.
– Что?
Теперь разбилось и мое сердце.
– Я говорил с Судьбой, потому что твое поведение вызвало обеспокоенность Высшего Совета.
– Что?
Это было единственное, что я смог произнести.
– Совет считает, что ты не сможешь быть полноценным правителем, если не вступишь в брак. Так что я запросил информацию у Судьбы. Твоя амата родилась, но погибла. Она мертва, Самкиэль. Кем бы она ни была, ее больше нет. Это имеет смысл, учитывая, что другие попытались бы предотвратить твой союз с кем-то, равным по силе. Твое могущество слишком велико…
Его слова затихли – я не слышал ничего, кроме шума в собственных ушах. Я не помнил, где и почему нахожусь. Рука отца опустилась мне на плечо, пока мой мир медленно разваливался на куски.
– Мне очень жаль, сын мой, но в этом может быть и твое благословение.
– Благословение?
Я отпрянул. Неужели он не видел, что уничтожил во мне всякую надежду?
Отец крутил кольца на пальцах. Они были такие же, как мои, но из чистого золота.
