К тому времени, когда появился твой дядя, они уже решили, как будут править миром. Но маленькой луне не нравилось, что ее затмевает большая луна. Ей не нравилось иметь мало лунной силы или теряться в свете большой луны. И независимо от того, сколько магии собрала маленькая луна, у большой луны всегда было больше. Если бы они любили друг друга меньше, то увидели бы грозящую им опасность. Но их любовь друг к другу затмевала потребность в равновесии. И, в конце концов, всё было напрасно. Здесь нет равновесия. Магия ещё не восстановлена. И короны, которые могли бы спасти их миссию, становятся всё тусклее и тусклее.
Она слишком много говорила загадками. Я не могла понять, что она имела в виду. Или кто была моя тётя? Я оглянулась через плечо, надеясь поймать взгляд Катринки и посмотреть, понимает ли она что-нибудь из этого лучше, чем я. Она уже смотрела на меня в ответ, нахмурив брови и плотно сжав губы. Выражение её лица также выдавало её замешательство. Как мы должны были всё это понимать?
— Она здесь, — продолжала она. — Корона, которую ищет твоя тётя, та, которая, как она надеется, возродит её королевство. Она живет среди мертвых.
Она живет среди мертвых?
— Пожалуйста, говори прямо, — умоляла я её. Я знала, что то, что она говорила, было важно, но мой разум изо всех сил пытался понять всё это. — Назови нашу тётю. Мы её не знаем.
Она улыбнулась, и движение между деревьями стало ещё более бешеным. Тела, завернутые в такую же тонкую ткань, в то время как эта дама бегала кругами, прятались за стволами деревьев и засохшим кустарником.
— Ты её гостья, дитя моё. Я надеюсь, вы её знаете.
Раванна Пресидия. Наша тётя? Я бы полностью отвергла такую нелепую идею, если бы не эти инициалы. ТФ + РП + ГА. Тирн Финник плюс Раванна Пресидия плюс Гвинлин Аллисанд.
Старый путь — это истинный путь.
— Ты хочешь сказать, что наша мать была ведьмой? — потребовала ответа Катринка. — И что она была из Блэкторна?
— Не просто ведьма, дорогое дитя. Ведьма высшего разряда. Она была Лунной Жрицей.
Я понятия не имела, что это значит и как интерпретировать эту информацию.
— Но она вышла замуж за короля Элизии. Наш отец ввел запрет на магию.
В её темных глазах блеснули воспоминания.
— Она вела переговоры о мире для своего языческого народа. И она была убита за это. Есть те, кто не может мириться с миром. Они не будут соблюдать его даже сейчас.
— Ты хочешь сказать, что кто-то убил мою семью из-за желания моей матери вернуть магию в королевство? — мир качнулся и заколебался у меня перед глазами. Знала ли Раванна об этом? Знал ли Тирн? Знал ли мой отец?
— Ваша мать умерла, потому что верила, что мир возможен. Она верила в магию, которой владела. И ваш отец верил в неё. Когда они умерли… даже земля потеряла надежду, — она протянула руку, чтобы положить пальцы на голые ветви мертвого дерева. Но пока она держала там свою руку, новый листочек начал прорастать и наполняться новой жизнью. — Но вы здесь. Большая луна и луна поменьше, живые и более грозные, чем все, кто были до вас.
Сила забилась у меня в груди. Я поняла, что это было моё сердце. Но билось так, как я никогда раньше не знала.
Наконец Шикса появилась снова. Она гарцевала по лужам, такая же белая и нетронутая, какой была всегда. Трясина её не коснулась. Она вскарабкалась по упавшему бревну, а затем прыгнула в мои объятия. Она не была оружием, не острым, как мой меч, и не быстрым, как кинжал, но я чувствовала себя лучше защищенной, когда она была рядом.
— Кто это? — спросила Болотная ведьма с возобновившимся любопытством.
Я крепче прижала Шиксу к себе.
— Моя лиса.
— Твоя лиса? — повторила она, протягивая свою изящную руку, чтобы Шикса могла её обнюхать. На таком расстоянии я чувствовала её запах — мокрой земли, дыма от костра и сухих листьев. От неё пахло так, словно у осени выросли ноги и она начала расхаживать по земле. От неё также пахло ладаном. Как Каволия, только слабее.
Я крепче прижала Шиксу к груди.
— Я нашла её в Кровавом лесу, когда она была котенком, — я не знала, что заставило меня продолжать говорить, но я чувствовала непрестанную потребность объяснить, почему я взяла что-то из дикой природы. — Её семья была убита диким животным. У неё никого не было. Она бы умерла без меня.
— Ты нашла эту чистую красавицу в Кровавом лесу после того, как её семья была убита таким же образом, как и твоя собственная, — её объяснение прозвучало как вопрос, но таковым не было. Она не спрашивала. Она говорила мне что-то такое, чего я раньше не понимала. — Она твоя, будущая ведьма. В твоём распоряжении. И ты принадлежишь ей. Ей, чтобы защищать. Если ты не веришь в магию, ваш с ней путь покажет тебе это.
— Я верю в магию, — мой голос был резким, защищающимся. Но я не могла отрицать это с тех пор, как покинула Хеприн. — Во всяком случае, я учусь этому.
Её улыбка вернулась, но она была снисходительной.
