– Я посмотрю на него в другой раз. Это всё?
Помедлив, Лаел пододвинул к Адэру конверт:
– Это пришло из международной Регистрационной палаты.
От одного упоминания о палате сделалось дурно. В своё время она настойчивотребовала сдать алмаз на экспертизу и оценку, не догадываясь, что камень, накотором была построена банковская система бывшей колонии, – в действительности не уникальный алмаз, а бесподобная подделка. НеужелиВеликий, желая наказать сына, отдал на экспертизу настоящий камень? В голове забилась мысль: алмаз не соответствует заявленным характеристикам, и палатаждёт объяснений.
Стараясь не выказывать тревоги, Адэр вытащил из конверта лощёный лист, пробежал взглядом по тексту. Сведя брови, изучил подписи и оттиски печатей, словно надеясь найти несоответствие с изложенным решением. Встряхнув головой, прочёл текст ещё раз и обратил взор на Лаела:
– Вы назвали мост моим именем?
– Не я – Эйра. Она подала заявку, но документ не приняли к рассмотрению. ТогдаЭйра обратилась ко мне. Она хотела сделать вам подарок на день рождения, ибыла расстроена, что с её просьбой даже не ознакомились.
Адэр сжал-разжал кулак:
– Вашу заявку приняли.
– Как видите, – сказал Лаел. – Отныне все мосты, построенные из алмазногомрамора, будут носить ваше имя.
– Адэрский мост.
– Адэрский мост, – повторил Лаел. – Красивое название. В нём чувствуется решительность, мощь, и не потому, что вы наш король. Так сложились буквы. Эйрапросила не говорить вам, но мне неприятно, что на заявке стоит моя подпись, а в регистрационном документе присутствует моя фамилия. В этом нет моей заслуги. Мостом занималась Эйра, название – это её идея. И я прошу вас простить меня зато, что я не внёс Эйру в список гостей заново. Я знал, что наследная принцессаЛуанна вычеркнула её имя. Знал, что Эйра приехала в замок, и ничего не сделал. Я повёл себя недостойно.
Адэр посмотрел на маркиза. Видный темноволосый мужчина, широкий лоб, умные глаза. Четыре года эти глаза окатывали презрением Анатана, Крикса и Эйру. Теперь старший советник и начальник секретной службы сидят рука об руку и порой соприкасаются рукавами. Но это ничего не доказывает и не меняет. То, что Лаел сейчас сказал, всего лишь фразы. Он хочет выглядеть лучше, чем есть на самомделе. Перед кем?.. Перед герцогом Кангушаром.
– Я передаю Эйре Латаль право первой подписи, – промолвил Адэр, всматриваясь старшему советнику в глаза. – Гюст, огласи указ.
Выслушав секретаря, Лаел улыбнулся:
– Правильное решение. – И сел.
Адэр успел уловить в холёном лице немой протест:
– Ничего не добавите?
– Ракшады возобновят работу. Их корабли отправятся бороздить Тайное море. Иштар не даст нам умереть с голоду. С чем нас поздравляю.
– В Краеугольных Землях поднимется шумиха, – сказал Вилар.
– Нам не привыкать, – проговорил главный судья Юстин Ассиз.
Адэр спрятал документ в конверт. Опустив руки на подлокотники кресла, пробежался взглядом по советникам. Мужи в замешательстве. С сегодняшнего дня протоколы заседаний будет читать и подписывать Эйра, придётся думать над каждой фразой. Кому это понравится?
Тишину нарушил смешок. Мави Безбур надул щёки. Не помогло. Рассмеявшись, вытащил из кармана платочек:
– Я боялся, что мы нарушим традиции, и этот год пройдёт без эксцессов. – Прижал платочек к уголку глаза. – Зря боялся. Мы в своём стиле…
– Соскучился по интервью, – хохотнул Юстин Ассиз.
– Давно не был героем фельетонов, – проговорил советник по международнымвопросам и прыснул в кулак.
– Ставлю сто моров, что первым позвонит Тезар, – произнёс Вилар сквозь смех, прикрывая глаза ладонями и трясясь всем телом, словно скакал на лошади.
Адэр облокотился на стол, подпёр подбородок сцепленными пальцами. Пусть повеселятся пару минут.
Советники смеялись, затихали. Обменивались репликами – будто подкидывалидрова в топку – и вновь давились смехом.
– Моруны изъявили желание отделиться от страны, – сказал Адэр.
– Что? – переспросил Лаел, улыбаясь.
– Моруны изъявили желание отделить полуостров Ярул от Грасс-дэ-мора, – повторил Адэр, чётко выговаривая каждое слово.
– Нет, – посерел Мави Безбур.
– Да.
Вилар прижал пальцы к виску:
– Этого стоило ожидать. За четыре года мы ни разу о них не вспомнили.
– Я попытаюсь удержать Эйру правом первой подписи, – произнёс Адэр. – Если онапереберётся за Долину Печали, мы потеряем не только пятую часть территориистраны, но и третью часть территориальных вод. Мы потеряем мощного союзникаРакшаду. Наши морские границы станут открыты для браконьеров. Через нашиводы пойдут корабли Бойварда и Партикурама, не заботясь об оплате. С наминикто не будет считаться, потому что мы не смогли сохранить целостность страны. И я боюсь, что примеру морун последуют другие народы.
– Наша репутация под угрозой, – произнёс Орэс Лаел.
