- Зачем же она вам?
- Таково задание. В назначенный час красавица должна вернуться на землю, чтобы показать себя нашим соплеменникам. Тогда только завершится наше задание.
Что он мелет? - удивлялся про себя Брайан. Примерно такие же чувства обуревали и Тревора, но ни один из них не вмешивался, чтобы не сделать ситуацию более патовой. Гвин, видимо, говорил нечто, что устраивало повелителя по всем пунктам. Король эльфов удовлетворенно кивал головой, поглаживая одной рукой себя по животу. Окружающие эльфы тоже заметно раздобрели, и больше не досаждали Брайану и Тревору, вслушиваясь в россказни Гвина. Брайан подозрительно переводил взгляд с одного уродца на другого. Повернулся к Тревору, тот тоже выглядел недоуменным. "О чем он говорит? У него есть план?" - спросил Брайан. В ответ тот просто слегка пожал плечами и уткнулся носом в тарелку. Тем временем Гвина подозвали к столу повелителя, и там начали выспрашивать у него какие-то подробности.
Музыка вновь заиграла. Теперь звучали веселые мелодии, и некоторые эльфы обоих полов принялись плясать. Некоторые водили хороводы, купаясь в лунном свете. Другие отплясывали прямо на столах, скидывая своими копытами на пол тарелки и вазы. Третьи озверело набрасывались друг на друга, устраивая нешуточные потасовки. Шум и гам мешал сосредоточиться и подумать, куда они попали, и что им делать дальше. Если это была западня, то в чем ее смысл. Что с ними хочет сделать этот странный повелитель. Зачем им нужно было травить их странной едой, и чего сейчас добивается повелитель, пытая Гвина.
Когда повелитель, наконец, отпустил его от себя, тот выглядел вымотанным и будто опустошенным. Друзьям снова не дали переговорить, и развели в разные стороны, обещая спокойный сон в прекрасных чертогах. Брайан вновь успел уловить недовольство Тревора и понял, что спать ему не следует. Ему выделили отдельный шатер, посреди которого стояла широкая кровать с роскошным покрывалом золотистого цвета, на полу лежали шкуры животных, на маленьком прикроватном столике стоял графин с вином и ваза с фруктами.
- Издеваются, - прошептал Брайан и сел на шкуру подле кровати. Раз нельзя спать, нужно все как следует обдумать. Первое испытание, как это ни удивительно, он закончил, найдя все-таки невидимое, спасибо друзьям, нежданно появившимся в его жизни. Жизни одиночки, всегда чурающегося дружбы. То ли их сплотило вместе будущего друида, эфемерное для каждого из них. То ли Гвин с Тревором прикипели к нему из-за нечего делать и от любопытства. Что бы ими не двигало, он им все равно безмерно благодарен. Ведь даже сейчас, если бы не Тревор, Брайан закончил второе испытание, едва успев к нему приступить. Только не с тем результатом, с каким бы хотелось. Непонятно, зачем эльфам нужно было травить его и остальных, но понятно, что оставаться тут навеки ему бы не хотелось.
Второе испытание было, пожалуй, самым непонятным из всех, озвученных воздушником. Справиться с невидимым и остаться собой. Каким образом он сумеет победить всех эльфов? Или что подразумевается под фразой "справиться с невидимым"? Почему ему будет сложно остаться собой, понемногу становится понятным. Ведь эльфы всячески стараются задурманить его разум. Кто знает, в какой овощ он превратиться, если пробудет здесь достаточно долго для того, чтобы озвереть от голода, и поест. Тем более, если они перестанут подавать ячменные лепешки, как сейчас. Да и без воды не прожить. И самое главное, сколько ночей он сможет не спать? Две точно сможет, он уже однажды не спал, карауля у постели умирающей матери. Но вряд ли сумеет дольше. И что тогда произойдет? Даже сейчас усталость пыталась сломить его волю, а мысли, которые необходимо было срочно обдумать, заканчивались. Как-то маловато у него нерешенных проблем. Может, самое время заняться своей силой.
- И спалить себя, чтобы не мучился, - усмехнулся он над собой.