– У меня есть, что сказать, – заявила совершенно здоровая Марика, переступая порог фермы. Рядом с ней в зал вошел ее ручной волк.
Ортор ободряюще пожал руку Аи. Молодец, все сделала правильно. Из нее действительно получится хорошая магиня, раз она так быстро научилась пользоваться целительным амулетом и приготовила укрепляющий и проясняющий память отвар. Вместо того чтобы ходить и искать подтверждения невиновности вампира и оборотня, лучше попробовать помочь единственному свидетелю преступления, справедливо рассудил он. Никогда бы беловолк не напал на своего собрата, пусть и обычного волка, и вампир не нарушил бы традиций гостеприимства – это он знал наверняка. Оставалось только продумать схему лечения и проинструктировать его подругу, как пользоваться заряженным целительской энергией кристаллом. И она – молодец, все сделала верно!
– Дочка, – не веря своему счастью, староста поднялся из-за стола.
– Я в порядке, папа, – ответила ему Марика, – И помню все, что произошло. И.. я расскажу всем. Наконец-то расскажу.
Ая, в это время пристально наблюдавшая за старостихой, увидела, какой ненавистью вспыхнули ее глаза.
– Эта ведьма ее околдовала! – закричала женщина, – Не верьте ей! Не слушайте.
– Олея! – прикрикнул староста, и ей пришлось замолчать.
– Правда в том, – начала Марика, и видно было, что рассказ дается ей с трудом, – Правда в том, – повторила она, – Что Олея занимается некромантией. Недавно увлеклась.
Толпа испуганно замерла. Воцарилась такая тишина, что слышен стал полет мухи. Еще бы, жена старосты оказалась некроманткой.
– Когда в деревню вошли оборотень с вампиром, Олея решила оставить их у себя не службе, – при этих словах непроницаемое черное лицо Миилы, также с Разаром присутствующая в зале, тронула чуть заметная ироничная улыбка, – Ночью Олея подняла несколько умертвий, которые должны были помочь ей справиться с гостями. Я хотела остановить ее… – Марика провела руками по белой коже шеи, на которой отчетливо угадывались синие следы от пальцев, – Хорошо, что подоспели наши гости, папа, сказала она, кивнув головой в сторону подсудимых. Они спасли мне жизнь. Но я все равно сильно испугалась.
– Почему ты раньше не сказала мне об Олее, дочка? – тихо спросил староста, избегающий смотреть на женку, замеревшую на месте и уставившуюся на деревянные доски под ногами.
– Я думала, смогу ее переубедить, – сказала Марика.
– Наказание за некромантию без лицензии…
Олея разрыдалась, но никто не стремился ее утешать. Все в деревне любили Марику и жалели девушку. Кто знает, как далеко могла зайти начинающая ведьма? Ведь ее падчерица действительно могла умереть!
– Наказание за некромантию без лицензии назначаете не вы, – раздался твердый голос Ортора, – И не деревенский суд. Женщину должен судить Ковен Магов. Вам следует связаться с Аосом, а пока взять ее под стражу.
– Только не в подвал, – подал голос Разар, – он, похоже, был ничуть не удручен происходящим, – Там у вас так сыро, а у людей, даже начинающих некромантов, слабое здоровье.
Ая заметила, что лицо Миилы тронула едва заметная улыбка. Подруга не повернула головы к оборотню, но видно было, что ей приятно было слышать эти слова.
– Засим разрешите откланяться, – сообщил Ортор, – Нам нужно попасть в Аос до темноты.
Староста пытался остановить их, чтобы отблагодарить как следует за то, что вылечили его единственную дочь, но компания вежливо отказалась. Не прошло и часа, как орк с подругой, вампирелла и оборотень покинули деревеньку. Впереди их ждал Аос, и сердце Аи замирало в предвкушении – она не сомневалась, что обязательно поступит в Институт, Миила была хорошим и компетентным наставником, только успеет ли она первой? Выиграет ли она Квест?
Дайра вошла в Аос поздним вечером, с милой русоволосой зеленоглазой девушкой, которая держала за руку маленького, но юркого и непоседливого рыжеволосого эльфа. Второго эльфа – точную копию того, что крепко держала Фатайя, Дайра держала сама.
Рыжих близнецов девушкам дали в нагрузку, «для укомплектации», так сказать, как пошутила на прощание Мэрта. Малышей освободили во время одной из вылазок в логова черных колдунов, куда прокладывался портал с помощью Силы демиурга. Всего за неделю маги Жизни спасли шестьсот шестьдесят пять людей и нелюдей, в разное время бывших захваченных в плен с разными целями.
Зато теперь можно было смело предположить, что некромантия на Сьерре оказалась практически искорена, так же как и черный культ в Лонге. Конечно, с течением времени появятся новые приспешники тьмы, но на сегодняшний день магический резерв демиурга пришелся планете дислокации Звездного Квеста весьма кстати. Однако друиды с ног сбились, отправляя освобожденных оборотней, русалок, эльфов, дриад, гномов и фей по домам. Кто-то изъявил желание остаться в Лесу Друидов, как когда-то Фатайя, и вступить в ряды Охраняющих Жизнь, кто-то засобирался домой, к семьям, к жизни, к которой они уже не надеялись вернуться.