Ака видел ещё один вариант, которым мог воспользоваться в сложившейся ситуации. Он мог принять предложение Инумару, влиться в Орден, а затем тщательно изучить его в течении хотя бы одного года, запоминая как можно больше имён в организации. После этого он бы начал планомерно истреблять всех чёрных, одного за другим, где бы те ни скрывались и сколько времени это ни заняло. Без мелких деталей и подробностей наскоро состряпанный план выглядел вполне амбициозным и выполнимым, пусть и до крайности самоуверенным. Однако Ака понимал, что в одиночку притворить его в действие и вдобавок обезглавить Орден у него не получится без снятия печатей. От одной мысли о том, чтобы остаться без них даже на короткое время и воспользоваться запертой в нём силой, перед его глазами всплывал кошмар той ночи, когда она уничтожала всю его семью.
Ака смотрел на Инумару с нескрываемой злостью. Не только к нему, а к собственной магии тьмы, которую одновременно боялся, пусть она и ни разу и не причинила ему вреда, наоборот — лишь оберегала. Как бы он не хотел прямо сейчас в один миг обратить Инумару в горстку чёрного песка, Ака понял, что не способен преодолеть страх и отвращение к своей силе даже ради убийства ре-лианца. Он также не тешил себя надеждой на то, что сняв печати по воле Инумару, сможет убить своего «господина».
Даже мысли об Аире не помогали ему преодолеть этот барьер. Он посмотрел на каменный пол и попытался наставить себя на этот самый тяжёлый и единственный верный способ избежать обряда изгнания за случившееся в храме и одновременно не увязнуть в ловушке Инумару Наниры. Но не смог. Поэтому только что придуманный им план оказался бесполезен. Ака начал выбирать, какую из двух участей ему принять: стать оружием Ордена и остаться с Аирой или навсегда потерять её и не превратиться в игрушку Инумару. Он всё ещё надеялся на помощь Урры в побеге. Он терпеливо ожидавший ответа ре-лианец делал шанс побега не только ничтожным, даже попросту невозможным.
Балансируя между двумя пропастями, каждая из которых была глубже другой, Ака понимал, что никто его не спасёт из этой ситуации. Он измучено посмотрел на Инумару. Ему казалось, что под деревянной маской скрывалась торжествующая улыбка и ре-лианец был готов терпеть сколько угодно, лишь бы услышать заветные слова.
Ака тяжело вздохнул, мысленно падая в бездну и вынося себе приговор.
— Я согласен…
— Отлично, — не то радостно, не то самодовольно и моментально ответил Инумару, слегка прихлопнув в ладони. — Раншу, забирай его.
— …стать падшим.
Ака с вызовом посмотрел в пылающий яростью глаз, давая понять, что не изменит решения.
— Подними его, — процедил Инумару.
Ака не успел отреагировать на его слова. В ту же секунду вокруг его шеи сомкнулось широкое каменное кольцо, которое потянуло его назад, к стене. Врезавшись в неё спиной, Ака схватился за оковы за мгновение до того, как его потянуло вверх по стене. Зависнув над полом на голову выше собственного роста, он стал скрести пятками по камню и безрезультатно пытаясь вырваться. В это время находившийся у решётки илраец слегка дёрнул рукой, и предназначавшийся для Аки табурет плавно сдвинулся в сторону вместе с полом. Инумару встал и сделал шаг вперёд, подойдя вплотную к пленнику. Однако он смотрел не на него, а на круглую печать на его груди.
— А! — Ака вскрикнул, когда раскалённый до красноты стали палец коснулся его кожи.
— Подумать только…
Не обращая на подёргивания и стоны, Инумару провёл пальцем в сторону.
— Такая сила… такая мощь… — с трепетом и страхом прошептал он.
— Не смей! — захрипел от вонзившегося в горло камня Ака, когда обжигавший кожу след почти коснулся рисунка. — Не смей! Я…
Аза резко замолк, едва не бросив угрозу в адрес ре-лианца. Он испугался, что последствия коснутся не его, а Аиры, чего он не мог допустить.
— Как жаль, что она досталась такому никчёмному болвану, — с нескрываемым презрением закончил Инумару и брезгливо одёрнул руку.
Больше ничего не говоря, он развернулся и прошёл мимо отъехавшего в сторону второго табурета, а затем вышел из темницы. Пошевелившись, илрай последовал следом, даже не закрыв дверь решётки. Стоило ему переступить порог, как кольцо вокруг шеи Аки рассыпалось в пыль, и он упал обратно на пол.
— Выйдешь отсюда — умрёшь, — бросил чёрный напоследок и поспешил за скрывшимся из виду начальником.
***
Ака так и не уснул. Уткнув колено в подбородок, он смотрел в полумрак, размышляя. Камень неприятно холодил спину и зад, но он продолжал игнорировать оставшиеся табуреты. Реакция Инумару оказалась ожидаемой, и одновременно очень опасной. Прими ре-лианец иное решение, и от него ничего не осталось бы. Аке повезло — он умудрился не угрожать, не лезть поперёк дел Ордена, а просто послал его, пусть и не буквально. Но этого оказалось достаточно, чтобы отголосок прошлого потерял к нему какой-либо интерес. Однако Ака был уверен — рано или поздно Орден вновь объявится в его жизни, как бы та не сложилась после выхода из темницы.
