Радим вытащил из рюкзака флягу и сделал пару глотков. Его очень радовало, что тут есть вода, поскольку, пока он подыхал в междумирье, умудрился выхлебать почти весь литр. Из рюкзака на свет появился кусок вяленого мяса, к счастью, слабосоленого. Он закинул его себе в рот и начал медленно жевать. Что сказать? Он прорвался. Вопрос только — куда, и как тут найти Фабера? Не зря же он сюда топал. Кое-как поднявшись на ноги, Радим подошел к зеркалу и, коснувшись его, глянул на свой резерв. Через три секунды он останется в темноте, переход выжал его досуха. Он ошибся, шар света погас через пять секунд. Тьма окутала его, густая, вязкая, сразу стало как-то тяжелее дышать, виски стали ломить сильнее. В подвале не было ни единого источника света, идти вдоль стены на ощупь — тупее не придумать, так что ему больше ничего не оставалось, как найти на полу место по суше и ждать, когда его копилка наполнится хотя бы для того, чтобы зажечь светляк.
Через двадцать минут Вяземский выяснил, что с энергией тут туго, резерв пополнялся в час по чайной ложке. Светляк он все же смог зажечь через полчаса, но тут же выяснилось, что там, куда он угодил, простейшая руна жрет, как средняя, так что, его хватит ненадолго. Быстрым шагом он обследовал тупик, нашел ручеек, сбегающий с потолка, и небольшую лужу чистейшей воды, наполнил флягу и, снова вернувшись к зеркалу, погасил свет. Двигаться дальше без запаса, надеясь только на клинок и рискуя в любой момент снова оказаться во тьме, было крайне безрассудно. Так прошел час, за ним еще один. Единственное, что Радим смог сделать — это начать медитировать, так все же кубышка наполнялась чуть быстрее.
Чужое присутствие он ощутил через пять часов, когда его резерв был заполнен едва ли наполовину. По спине табуном промчались мурашки, осыпав ее легким морозом. Вяземский, не открывая глаз, медленно запустил руку под свитер, обхватив трофейный амулет. Он нащупал выпуклую руну поиска гостей и слегка подал на нее каплю силы. Ответ пришел мгновенно, там, где капала вода, был кто-то, связанный с зеркальным миром. Осталось только определить, кто к нему пожаловал. Разжав пальцы, Дикий выпустил амулет и, вытащив руку из-под свитера, медленно и настороженно вытянул из кобуры кукри. Слегка надрезав палец шипом Шивы, он измазал кровью руну поиска гостей на рукояти, и та мгновенно отозвалась. По клинку в сторону гостя скользнула видимая только для Вяземского искорка, она пронзила тьму, и уже через пару секунд натолкнулась на объект, который требовалось обнаружить. Радим, естественно, его увидеть не смог, но получил представление о четком расстоянии, их разделяло десять метров.
Медленно поднявшись на ноги, Дикий перехватил кукри обратным хватом и тронулся навстречу. Теперь, когда на противнике была метка, он прекрасно чувствовал врага. Он знал, что тот очень не высок, едва ему по пояс, зол, голоден. Скорее всего, к нему в гости заглянул какой-то зверь, в зеркальном мире встречались несколько видов, на них охотились местные и потеряшки с двойниками. Но в города они не совались, так что Радим своими глазами еще ни одного не видел. Только рисунки в некоторых дневниках зеркальщиков. Хотя нет, вранье, на банкете в его честь Стреф выставлял на стол запеченного целиком тироса, этакий вариант оленя, наверное, все же ближе к лосю, правда, рога у него тонкие и прямые, длины не великой, но если протаранит на скорости, человека насквозь проткнет. Кстати, мясо было вкусным, сочное, правда, слегка жестковатое. Все это пронеслось в голове Вяземского за считанные мгновения, обычный человек даже не успел бы сказать — раз.
Зверь замер, не решаясь тронуться вперед. Радим тоже. Дистанция плевая — метра три, один прыжок, и его атакуют в лоб. Не угадал, противник отпрыгнул, разрывая дистанцию, и словно прикрылся от навязчивого внимания ходока. Он стал определяться, куда как хуже, словно он удалялся. Но если свое местоположение противник и прикрыл, то вот чувства нет, яркие, нетерпеливые, примитивные мысли выдавали врага с головой, он хотел только одного — убить, поглотить, душу и сожрать мясо.
Вяземский замер, решая, что делать. Зажечь свет, разогнав тьму, можно без проблем, но он сам привык ко тьме, и на пару мгновений они будут в одинаковом положении, оба слепы, и еще не ясно, кто первым в себя придет. Но тут противник резко сместился из центра влево, оттуда послышался неприятный звук, словно проскрежетало что-то, потом еще раз.
— Да эта сука по стенам и потолку бегает, — пришло осознание.
И тогда Радим решился. Прикрыв глаза, он активировал руну света и швырнул светляка минимальной мощности в сторону, где сейчас ощущался незваный гость. Тот без проблем преодолел разделяющие их восемь метров и ярко полыхнул, и прежде, чем вспышка рассеялась, Дикий приоткрыл веки и смог увидеть своего врага.
