Недостаточность витаминов группы В вызывает многие расстройства. Так, например, недостаточность витамина В2 вызывает болезненные трещины в уголках губ, воспаление слизистых оболочек, головокружение, состояние апатии. При хронической недостаточности витамина В2 кожа теряет эластичность и приобретает старческий вид. Витамины группы В показаны при различных инфекционных заболеваниях, диатезах, себорее, угрях и т. д. Недостаток этих витаминов часто наблюдается у людей, злоупотребляющих алкоголем. Витамины группы В содержатся в дрожжах, яичных желтках, молоке и т. д.
Как правило, витамины группы В рассматриваются совместно с витамином РР, который содержится в дрожжах, мясе, потрохах, орехах и в ржаном хлебе. Витамин РР рекомендуется при обычных угрях, так называемых розовых угрях, при обморожениях. Помимо этого, витамин РР обладает десенсибилизирующим действием и благотворно влияет на зуд, снижая его интенсивность.
Важную роль играет также витамин Е, который способствует регенерации поверхностных слоев кожи и увеличению упругости ее мышц. Он обладает также противоокислительным действием, благодаря чему как бы охраняет от разрушения витамины А и С. Больше всего витамина Е содержится в ростках пшеницы, яичных желтках, мучных изделиях из ржаной муки и зеленом горошке.
Лица, питающиеся неправильно, часто страдают недостаточностью витаминов в результате плохого их усвоения. Поэтому бесконтрольное употребление препаратов витаминов (без консультации с врачом) может не принести желаемых результатов, а в некоторых случаях даже ухудшить существующее состояние.
Витамины следует принимать в небольших количествах, но систематически. Употребление их в больших дозах (за исключением тех случаев, когда это рекомендует врач) нецелесообразно, так как при приеме различных витаминов должны сохраняться определенные соотношения.
Правильное питание в большой мере влияет на функционирование пищеварительных органов. Нарушения пищеварения отражаются на внешнем виде человека (например, покраснение носа, высыпания на коже, бледность и т. д.). Для хорошего пищеварения необходимы овощи и фрукты, которые содержат большое количество клетчатки, вызывающей активную перестальтику кишечника. Это особенно важно для лиц, страдающих запорами. Таким людям необходимо ужинать раньше, а перед сном выпивать стакан кислого молока или кефира, съедать блюдечко тертой моркови, нашинкованной свежей капусты или 6—7 черносливин, которые заранее замачивают в холодной воде, наливая воду так, чтобы она их покрывала. После того как чернослив съеден, его запивают этой водой. Если это не поможет, следует съедать такую же порцию чернослива и по утрам. Хорошо также раз в неделю пить отвары из трав, способствующих улучшению пищеварения (листьев сенны, синего василька, мяты перечной, цветов черной бузины, одуванчика лекарственного и т. д.).
Самочувствие работающей женщины, а следовательно, и ее работоспособность в большой мере зависят от питания. Потребность организма в определенных видах пищи определяется характером работы. Физическая работа требует употребления пищи, богатой энергетическим «топливом». Люди, занятые умственным трудом, должны включать в свой рацион продукты, содержащие соединения фосфора, белки, витамины и т. д. Углеводы и жиры, дающие организму энергию, необходимо дополнять белками так, чтобы довести их содержание до 30 процентов общего количества энергетических элементов. В случае нехватки белков увеличивается выделение азота, что ведет к обезвоживанию организма.
Минеральные соли необходимы не только как строительный материал, но и как катализаторы — вещества, увеличивающие скорость химических реакций. Они обеспечивают достаточный уровень возбудимости нервных и мышечных волокон, поддержание кислотно-щелочного равновесия в тканях организма. Например, недостаток фосфора снижает работоспособность как при умственном, так и при физическом труде. Во время физической работы резко увеличивается потребность организма в витаминах группы В. При работе в горячем цехе с потом теряются витамины В, С и РР. Недостаток витаминов В и С вызывает появление чувства усталости, что снижает производительность труда.
Роль питания в улучшении жизнедеятельности организма коротко и очень метко охарактеризовал комитет по продуктам питания и сельского хозяйства при ООН: «Благодаря правильному питанию человек имеет сильный организм, быстрый ум, полноценное здоровье, длинную творческую жизнь, или... «молодую старость».
Результатом неправильного питания является ослабленный организм, не способный сопротивляться болезням, замедленность мышления, усталость и утомленность, преждевременная старость».
Большое значение имеют состав и частота приема пищи.