Вытащив из кармана амулет для перехода, на мгновение задумалась: «куда лучше отправиться? Может сразу в Лавирэ, обогнув Бизову пустошь и прочие места, через которые нам предстоит пройти?» Добытый амулет, в отличие от современных, мог перенести владельца туда, где тот прежде не бывал, и место детально представлять не требовалось, достаточно просто назвать, куда тебе надо и нажать на рубин в форме листа в центре изделия. По крайней мере, так было написано в той книге про артефакты. Но мой конь ждёт меня под деревом и рюкзак с вещами там же, а значит придётся вернуться в точку, откуда забрал меня грифон. Вряд ли, у той равнины имелось официальное название, а у дерева тем более, пришлось представлять место, где осталось моё добро.
Амулет сработал на ура: легко открыл портал, а я, смело шагнув в него, моментально очутилась на надлежащей территории. Мой коник терпеливо ждал меня, топчась на одном месте. Голубое летнее небо выглядело спокойным: белые облака размерено плыли по своим делам, грифонов не наблюдалось. Можно двигаться дальше, но сначала приведём себя в порядок. Хоть я и подколола одежду, скрыв дыру в рубашке, но всё равно мои одеяния выглядели жалко. Выставив «зеркало», вытащила из рюкзака запасной комплект одежды, бальзам для заживления ран и принялась переодеваться. Использовать Кехидаран, на данном этапе, не рискнула. Он может пригодиться в особо опасных для жизни случаях, а грифонские царапины — это удел мази. Надев чистую одежду, поправила грим, спрятала амулеты и деньги в рюкзак, сняла магическую защиту, отвязала коня и пошла обследовать местность.
Как выяснилось, нападение грифонов удалось отразить общими усилиями, благодаря магам. Они, насмотревшись представления, в конце концов, тоже вступили в бой и помогли воинам прогнать хищников. Потери оказались скромными: конь Кудряша, которого утащил вожак, лошадь одного из оборотней, да дряхлая кобыла семейства, вот и вся добыча этих существ.
О развязке данной истории мне поведал отец трех дочерей, потому как кроме них на равнине уже никого не было. Они лишились лошади, а другие путники отказались делиться с ними своим транспортом. Безлошадного Кудряша приютил его друг Коротыш, они уехали вместе на одном коне. Похожая ситуация была у оборотней.
Основной караван отправился в путь около получаса назад, а семья осталась собирать свои пожитки по всей равнине. Один из грифонов поднял их тощую клячу вместе с телегой, вываливая всё содержимое на землю и, возможно, бы унёс повозку совсем, если бы один из оборотней вовремя не перерубил мечом оглобли.
Девочки плакали, жалея свою кобылку, а родители не знали, как им теперь добраться до города. Караван бросил их на произвол судьбы в диком краю. Окинув взглядом мрачную семейку, я, как честный и благородный «парень» не мог поступить подобно караванщикам и вместо съеденной лошади отдала своего жеребца в качестве тягловой силы.
Девочки живенько собрали разбросанные по земле мешочки и побросали их обратно в телегу, пока мы с горе-папашей чинили оглобли и впрягали Боливара в повозку. Очень скоро мы все вместе двинулись в путь. Мой конь был моложе и шустрее предыдущей лошадки, поэтому надежда догнать общий караван и обойти Бизову пустошь совместно, забрезжила на горизонте.
Поздний вечер. Чаща леса.
Вечером того же дня, на поляне возле небольшого домика внезапно появился молодой мужчина. Из-за пышных кустов к нему, хромая, заковылял раненый грифон и уткнулся клювом в плечо.
— О, здравствуй, Горн! — сказал мужчина, слегка улыбаясь и погладил существо по клюву. Опустив взгляд ниже, заметил рану, которая была не смертельна, но явно причиняла неудобство зверю. — Вижу, ты опять со своими дружками на охоту летал, — молодой человек укоризненно посмотрел на Горна. — Говорил тебе, добром это не закончится.
Грифон сел на задние лапы и стыдливо опустил морду.
— Ладно. Сейчас всё исправим.
Мужчина снова улыбнулся, подошёл ближе к зверю и своей правой рукой накрыл рану на передней лапе. Теплый золотистый свет полился из ладони и через несколько минут порез затянулся, не оставив и следа. То же самое произошло и с повреждением на животе. Грифон счастливо вскочил на все четыре лапы и стал наворачивать круги вокруг своего спасителя, а потом поклонился ему, выставив переднюю исцелённую лапу вперёд. Маг потрепал зверя по холке и снова сказал:
— Ты, наверное, голоден.
В ответ Горн кивнул и издал урчащий звук.
— Я так и знал. Смотри, что я тебе принёс.
Мужчина вытащил из воздуха приличных размеров кусок мяса, заднюю часть какого-то животного и кинул его на траву немного в стороне от себя. Грифон радостно подскочил, вмиг слопал угощение, потом еще раз поклонился другу и расправив широкие, сильные крылья, улетел. Молодой маг, довольно улыбаясь побрёл к дому.
