– На всякий случай… – спокойно сказал царь. – От моих агентов я получил только общий маршрут передвижения войск хана. Это поможет Воротынскому на каком-то этапе боевых действий, а дальше надо проявлять свои таланты полководца и свою воинскую смекалку… Так что на всякий пожарный случай царю с царевичем лучше на северах отсидеться и осмотреться… Бог даст, и вручит царю и царевичу опальный воевод Михаил трофеи, которые он взял у кованого хана… И, вообще, отобьёт охоту у хана соваться в русские земли царя…
– Мало у воеводы сил, отец, по сравнению с силами хана…
– Зато опытный воевода предупреждён о месте и времени прорыва хана и, значит, вооружён для боя с врагом не на живот, а на смерть…
Войско Воротынского, действительно, было небольшое и состояло всего из 20 тысяч человек, в том числе небольшого отряда хорошо вооружённых немецких наёмников, давних союзников Москвы. Правой рукой Воротынского был сильный и талантливый 35-летний воевода Дмитрий Хворостинин. Ему, а не первому воеводе передового полка Андрею Хованскому, Воротынский поручил ответственные маневры и организации подвода войск врага под пушки в западне.
Войско Девлет-Гирея, шедшее на Москву в июле 1572 года, превосходила русское войско, как минимум, в два с половиной раза. Тщетно попытавшись пересечь Оку, где его поджидало основное войско Воротынского, Девлет-Гирей переместился к Сенькиному броду под Серпуховом, где войско хана переправилось на северный берег и устремилось на Москву. По серпуховской дороге Девлет-Гирей двинулся к прямым ходом Москве. Воротынский снялся с берега и начал преследовать ханское войско. Передовой же полк во главе с Хворостининым и Хованским ударил по арьергарду крымчвков. Девлет-Гирей, осознав опасность дальнейшего быстрого продвижения к Москве, принял решение развернуться и дать бой. 30 июля началось генеральное сражение. Хан послал против сторожевого полка 12 тысяч всадников, Хворостин целенаправленным отступлением своего полка подвёл крымских татар под смертоносный артиллерийский огонь из передвижного укрепления «гуляй-города», возведённого на холме близ деревни Молоди. Войска хана понесли здесь огромные, ничем невосполнимые потери от огня пушек, бивших по врагу прямой наводкой. Хан ударил по гуляй-городу всеми своими силами, спешив всадников. Одна волна за другой накатывались на гуляй-город, устилая холм телами, отступающих громили с флангов конница казаков, расположенных за холмом. В плен был взят крупный татарский вельможа и полководец Дивей-мурза погибли ногайский мурза Теребердей, среди погибших оказались сыновья хана, царевичи Шардан-Гирей и Хаспулад-Гирей.
Татары взяли двухдневную передышку, тогда как в гуляй-городе катастрофически не хватало продовольствия и припасов, так как обоз был брошен сзади, при преследовании армии хана. Когда хан дал 2 августа приказ для решающего штурма, то многих татар, лезущих на укрепления, посекли саблями, застрелили из пищалей. При этом в решающий момент сражения, Воротынский оставил командование в гуляй-городе Хворостинину, а сам совершил незамеченную вылазку с большим полком долом по берегу реки и вышел в тыл крымскому войску. Его удар сзади был поддержан вылазкой Хворостинина с немецкими наёмниками. Не выдержав двойного удара, татары и ногайцы дрогнули и побежали, многие из них были перебиты при преследовании до Оки.
Ночью 3 августа войско хана поспешно отступило на юг, преследуемое и уничтожаемое русскими отрядами Воротынского и Хворостинина. Из огромного стотысячного войска, перешедшего в 1572 году русскую границу, в Крым возвратилось менее 5 – 10 тысяч человек. Русское царство Грозного царя было спасено. Этот знаменательный поход – с победной битвой для русского оружия при Молодях – стал последней крупной военной кампанией Крымского ханства против Русского государства.
Тёмное царство опричного царя сгорело в московском пожаре в 1571 году, когда он был вынужден после позорного военного поражения от хана Девлет-Гирея вынужден бежать с поля боя к чёрту на куличики, чтобы его не сдали в лапы врага свои же, отменить опричнину.
Сжатое повествование об опричном царе мы оборвём не в трагический 1571 год самого конца опричнины, когда царство Грозного могло просто исчезнуть, а через год, когда Русское царство – с победной мистической битвой при Молодях – было спасено-возрождено для того, чтобы продлиться в непрерывной Русской истории и скоро ввергнуться в пучину Смутного времени.
