— Михаил Абызов, министр в правительстве Медведева, — приговорен к 12 годам колонии за создание преступного сообщества.
— Никита Белых, назначенный при Медведеве губернатор Кировской области и один из лидеров либеральной партии СПС, — приговорен к 8 годам тюрьмы за взятку.
— Ахмед Билалов, близкий к Медведеву предприниматель и вице-президент Олимпийского комитета России, был вынужден бежать из страны, спасаясь от уголовного преследования.
— Аркадий Дворкович, ближайший соратник Медведева и вице-премьер в его правительстве, лишился всех значимых постов. Отдельной и показательной издевкой было то, что друзей вице-премьера — Зиявудина Магомедова и Михаила Абызова — задержали сразу после его дня рождения, куда они были приглашены (Магомедова в 2018 году, а Абызова — в 2019-м).
— Константин Чуйченко, одногруппник Медведева, начальник контрольного управления президента, позже вице-премьер его правительства, был переведен на малозначимый пост министра юстиции.
— Александр Коновалов, ученик Медведева на юрфаке Санкт-Петербургского университета, потерял пост министра юстиции.
Возможно, Медведев остро переживал происходящее и со страной в целом, и со своей собственной карьерой. Летом 2014 года, вскоре после аннексии Крыма, авторы этой книги стали свидетелями того, что с главой правительства происходит что-то неладное.
В августе того года планировалось торжественное мероприятие — Путин и Медведев должны были встретиться с депутатами российского парламента в Ялте, историческом городе на юге Крыма. Мероприятие было призвано символизировать счастливое возвращение полуострова в состав России, а на деле показало разлад в российской верхушке. Утром в день торжеств случился конфуз — в официальном твиттер-аккаунте Медведева внезапно появились посты о том, что ему стыдно за действия правительства, он уходит в отставку, а грядущую встречу в Ялте считает бессмысленной.
Посты появлялись на протяжении едва ли не целого часа, после чего пресс-служба правительства сообщила, что аккаунт премьер-министра якобы взломали хакеры. Однозначно признать это правдой невозможно. Но странности на этом не закончились. Вскоре выяснилось, что Кремль запретил телевизионщикам транслировать мероприятие в прямом эфире, а журналистам информагентств — передавать со встречи в Ялте срочные сообщения. «Нам пришло строгое указание — не давать „молнии‟», — растерянно пояснил нам корреспондент ТАСС. «Молнии» — обязательный для статусных мероприятий жанр. Когда кто-то из руководства страны делает важное заявление, журналисты передают его с пометкой «молния», и как особо срочное оно не проходит проверку редактора. Администрация Путина, конечно, полновластно руководит российскими государственными СМИ, о чем мы расскажем в заключительной части этой книги, но такие приказы были беспрецедентными. В Кремле явно хотели обезопасить себя от какого-то форс-мажора, например, на тот случай, если кто-то из чиновников скажет что-нибудь неожиданное.
Странности продолжались. Выступили все — Путин, спикер Госдумы Нарышкин, лидеры всех партий. И только премьер Медведев молча сидел на сцене. Путин тихо, но очень фамильярно спросил его: «Дим, скажешь что-нибудь?» Премьер в ответ грустно помотал головой139. Что это было?
Спустя годы высокопоставленный сотрудник правительства объяснил нам на условиях анонимности: оказывается, незадолго до поездки в Крым Медведев попросился у Путина в отставку140. Президент отставку не принял, зато принял меры предосторожности — чтобы потерявший самообладание премьер-министр не наговорил на людях лишнего. Отставка второго человека в стране в годовщину «триумфального возвращения» Крыма в состав России была бы политическим апперкотом для Путина, и он хотел, чтобы никто ничего не узнал. В том же разговоре наш собеседник грустно добавил: после всего случившегося Медведев стал много пить.
Слухи об увлечении бывшего президента алкоголем множились, и, кажется, небезосновательно. В 2018 году, когда Путин переизбрался уже на четвертый срок, Медведев внезапно пропал с глаз публики на две недели. Пресс-служба пыталась все объяснить спортивной травмой, но СМИ заметили: после излечения от «травмы» премьер неестественно медленно разговаривал, что усилило слухи о его пьянстве. Кстати, в 2018 году у Медведева было не меньше оснований выпить с горя, чем тогда, когда Путин арестовывал и увольнял его людей. По версии одного из приближенных, в 2018-м Медведев еще рассчитывал на новый президентский срок. «Сейчас я вернусь, потом ты опять станешь президентом», — примерно так, как полагает наш собеседник141, Путин говорил Медведеву накануне выборов 2012 года. Но чем дальше, тем понятнее становилось: в 2012-м Путин вернулся во власть, чтобы больше никому и никогда, даже формально, ее не отдавать.