Мясо в лагере мы жарили на костре или варили в котле. Готовить его как-то иначе просто не было возможности. На раскаленные угли устанавливалась металлическая решетка, на которой мясо, отбитое камнем или деревяшкой и предварительно посоленное и наперченное, обжаривали с двух сторон. Гарниры готовились очень редко, витаминов, которые мы получали, съедая немного фруктов и овощей, не хватало, поэтому каждый день мы принимали таблетки, содержащие комплекс витаминов. В свою первую экспедицию я этого не делал, и уже через несколько месяцев у меня начали кровоточить десны и шататься зубы. Иногда мы покупали овощи и фрукты на фермах, на рынках или огородах. Как правило, это была капуста, брюссельская капуста, морковь, стручки фасоли, порей, лук, помидоры, зеленый горошек, картофель; местные фрукты — апельсины, бананы, манго и папайя.
В Африке, как и везде в тропиках, нужно готовить очень острую пищу, так как в условиях, когда организм сильно истощается, это способствует пищеварению, и такие блюда кажутся вкуснее.
Самое вкусное мясо, какое я когда-либо пробовал, мясо лани и молодой канна, чуть похуже мясо топи и антилоп Джексона. За ним идет наша телятина, мясо молодого барашка и хорошая свинина. Обычная говядина на вкус чуть хуже, чем мясо гну, орикса и куду. Потом, по-моему, следует отдать должное мясу газелей и серн, маленьких дукеров, оленине и мясу молодых бегемотов и кабанов. Если же сравнивать мясо коз, кроликов и баранов, а в Африке оно примерно такое же, как и у нас, то по своим вкусовым качествам оно чуть хуже, чем мясо молодых кабанов. Я никогда не пробовал мясо зебры, которое африканцы считают вредным, как не пробовал и мяса бородавочника, хотя африканцам оно нравится: я знал несколько случаев заражения от него глистами и солитерами.
Пробовал я и мясо водяных козлов, но оно обладает своеобразным запахом и чуть горчит, поэтому мне оно совсем не понравилось.
Работники кенийской ветеринарной службы разделали и взвесили убитого бегемота. Чистый вес составил 1456 кг, из них: мяса 520 кг, жира 32 кг, печени 27 кг, легких 8 кг, сердце 9 кг, язык 5 кг, кости — 280 кг, кожи — 248 кг. Жировая прослойка у бегемота располагается лишь под кожей, все остальное — чистое мясо, легко усваиваемое, имеющее вкус молодой говядины.
