— А зачем же тебе тогда договор? Да еще и юридически обязывающий?
— Да хотя бы затем, чтобы вы меня после аккуратно не подвинули. Какая-никакая, а все ж гарантия.
— «Какая-никакая», — передразнил меня Владимир — Невысокого ты о нас мнения, невысокого. Или это на тебя ваш дикий капитализм так повлиял?
— Есть немного. Извини, Володь, тебе я всецело доверяю, но ведь не от тебя все зависит. А вдруг твое начальство решит, что этот абориген, то есть я, — лишнее звено в цепи? У нас бы, кстати, так и сделали. Да и кто я такой, чтобы со мной разговаривать и о чем-то договариваться?
— Как кто? Законный владелец участка, на котором находится переходник. Мы, между прочим, с уважением относимся к законам других миров. Даже у местных османов собираемся честно землю купить, на которой расположен переходник. Мы не конкистадоры, чтобы чужие земли захватывать. Кстати, скоро должны прибыть наши военные топографы — карту той местности делать. А то неудобно как-то — покупаем неизвестно что. Да и местному бею понятней будет, о чем речь идет, не верю я, что у него такая карта имеется.
— Да уж, карта у него вряд ли найдется. Другой вопрос, захочет ли он эту землю продать. — я допил уже остывший кофе.
— А почему бы не захотеть? Мы же не полцарства покупаем — всего-то навсего небольшой клочок земли. К тому же совершенно неплодородной. Правда, придется, для отвода глаз, и тот участок купить, на котором вы решили учебку для наших орлят построить. Не возражаешь?
— Вам возразишь. Нет, конечно. Нам же лучше — огородим и не будут всякие любопытные личности шастать, да и охрану вы обеспечите, надеюсь.
— Обеспечим. И даже поможем, чем сможем. «Винчестеры», конечно, не выделим, но кое-что подходящее подыщем. Однако, сам понимаешь — дело это не быстрое и секретность должна быть обеспечена соответствующая. Нам этот мир еще изучить хорошенько надо, связи нужные наладить, укрепить район переходника, базу оборудовать, а лучше не одну. Работы будет много и не на один год, по местным меркам, конечно. Так что нам здорово повезло, что тут время в четыре раза быстрее идет — очень многое можно успеть.
— Хорошо. Значит, будем работать вместе.
— Спасибо! — Первушин крепко и, как мне показалось, искренне пожал мне руку.
— А когда ваши топографы прибудут?
— Погоди, сейчас прикину. Так, сегодня у нас, кажется, воскресенье…
— Точно. Причем и по-местному, и по-нашему.
— Ты уверен? — засомневался Владимир.
— На все сто.
— Я здесь пробуду до конца недели по местному времени, а затем вернусь на пару дней обратно. То есть, здесь буду отсутствовать восемь дней. Сможешь меня подменить?
— Смогу, конечно, но только на выходные — все-таки я на работе, сам знаешь.
— Вот и чудненько. Спасибо! А мы как раз в понедельник прибудем. Думаю, за пару дней закончим. Ты на неделе сможешь зайти? — деловито спросил Первушин, а я мысленно отметил, что мы уже говорим о путешествиях в другие миры как о чем-то привычном, обыденном, словно речь идет о соседних подъездах одного дома. Про ЛКМ я вообще молчу — хожу туда как в магазин, на курорт и даже как в банк (за деньгами и прочими ценностями), но об этом лучше даже и не думать в присутствии моего непростого товарища.
— Только в понедельник — тогда у меня занятий нет.
— Жаль. Ну ничего — переживем.
— Так я могу тебя дождаться. Придешь со своими геодезистами, тьфу, топографами и договоримся, что, как, когда.
— Добро. И, кстати, ты с этой игрушкой поосторожней. — Владимир указал взглядом на лежавший возле меня «Вальтер».
— Ясный пень. Не вчера на свет родился.
— Ну смотри, мое дело предупредить.
— Спасибо за предупреждение. Но мне теперь без оружия для самообороны нельзя.
— Самообороны, говоришь…
— Ну да, не самонападения же.
— Шутник ты, однако. — усмехнулся Первушин — Так и быть, личное оружие разрешаю, но не дай Бог кто-нибудь что-нибудь узнает — выволочку устрою по всем правилам, учти.
— Учту.
— Вот и хорошо. А теперь — в путь-дорогу.
Тепло попрощавшись с дядей Тодором и теми из его домочадцев, кто в тот момент находился поблизости, я, в сопровождении Первушина и верного Колю, отправился к переходнику.
Рабочая неделя пролетела незаметно, а вместо отдыха, как положено всем нормальным людям, я отправился в мир XIX века.
Владимир как радушный хозяин, даже завтраком накормил (дяди Тодора не было дома). Как раз за столом, чтобы не терять времени даром, мой товарищ познакомил меня с двумя военными топографами: майором Николовым и капитаном Сорокиным. Как выяснилось из разговора, у первого из них была дача как раз в Царичине, хотя и в другом мире. Значит, болгарского офицера отправили сюда не случайно: он легче, чем кто бы то ни было другой, определит разницу между рельефом местности в параллельных мирах, если таковая есть. К тому же, у майора имелась и соответствующая подробная карта образца 2036 года.
