Вот только дверь в параллельные миры на сей раз не открылась. Тогда я попробовал снова — тот же результат. Олег уже заявил, что пора прекратить опасные эксперименты и возвращаться назад, но буквально через несколько секунд каменная дверь привычно, плавно и бесшумно, отошла в сторону, только почему-то появилось странное голубоватое сияние, за которым ничего не было видно. Впрочем, свечение быстро исчезло и перед нами предстала хорошо знакомая мне по лечебно-копировальному миру пещера: те же удивительно ровные стены, сводчатый потолок, даже размеры, вроде бы, такие же. Разумеется, я скомандовал: «Быстро за мной!» и первым ринулся вперед. Вот только на выходе из пещеры нас ожидал сюрприз: совершенно незнакомая местность. А между тем, дверь переходника закрылась.
— Ничего не понимаю. — в растерянности пролепетал я.
— Что-то не так? — насторожилась сестра.
— Да все не так! — раздраженно ответил я.
— Доигрался, Пинсон хренов? — зло спросил Найденов, внимательно осматривая окрестности, держа наготове АКМС. Все-таки хорошо, что мы догадались взять автоматы, разгрузочные жилеты и магазины!
— При чем тут Пинсон?
— Мартин Алонсо Пинсон Америку открыл. Учи матчасть, Андрюха. — назидательно изрек Олег — Ну и где мы сейчас?
— Хороший вопрос. У нас, кстати, эту чертову Америку Колумб открыл. Тихо! Кажется, река шумит.
— Ага. Пойдем туда? — поинтересовалась Мария.
— Пойдем. Тут даже дорога есть.
От пещеры действительно вела куда-то довольно широкая, ровная бетонка. Сие означало, что здесь есть разумная жизнь. А как еще объяснить наличие подобного артефакта?
— Отставить! — громким шепотом приказал Олег — Сначала маячок установим, а то потом переходник не найдем. — он достал упомянутый прибор из кармана разгрузки и прикрепил его к ветке растущего недалеко от пещеры молодого бука. — Пойдете за мной. Дистанция — три метра. По сторонам внимательно смотрите. — и стелющимся, бесшумным шагом пограничника пошел к тому месту, откуда доносился пока еще слабый шум воды.
Мы осторожно продвигались по дороге, петляющей в незнакомом лесу из буков, каких-то огромных деревьев, очень похожих на наши секвойи, с жиденьким подлеском, состоявшим из папоротника и растений, напоминавших гигантский хвощ, метров, пожалуй, до четырех в высоту. Местность была гористая, но не такая, как в окрестностях Царичины.
До горной речки мы добрались быстро, а дальше, установив второй маячок, пошли вниз по течению. Сделав плавный поворот, дорога привела к почти отвесному скалистому гребню, через узкую щель в котором водный поток вливался в горное озеро, образуя небольшой водопад. На другом берегу, сквозь деревья и кусты, было видно продолжение дороги, но мост из металла, похожего на нержавеющую сталь, был поднят. Поскольку преодоление водных преград в наши планы не входило, мы двинулись вправо и вверх по тропинке, так как дорога здесь кончалась, вдоль высокой скалы, и вскоре подошли к проходу со сводчатым потолком и очень гладкими стенами.
— Ну что, заглянем? — я взглядом указал на маленький тоннель.
— Стой! — все так же, громким шепотом приказал Олег — Пословицу забыл: «Не зная броду, не суйся в воду»?
— Не учи ученого. — снисходительно хмыкнул я в ответ и, отыскав камешек, запустил его в отверстие в скале, а затем внимательно осмотрел поверхности на предмет взрывоопасных сюрпризов. — Олег, пойдешь замыкающим. — и ваш покорный слуга смело шагнул навстречу неизвестности. Вот тут нас ждала весьма интересная неожиданность: слева от огражденной ажурным бетонным парапетом идеально ровной каменной площадки, на которую мы вышли, располагался футуристического вида лифт из блестящего металла и толстого стекла, а справа — высеченная в скале лестница с перилами из кованого железа. Но самое интересное находилось внизу. На скалистом островке посреди большого озера возвышался самый настоящий средневековый замок. Оставалось лишь спуститься вниз, найти способ переправиться на остров и познакомиться с обитателями солидного жилища. Но сказать всегда легче, чем сделать.
Лифтом нам категорически запретил пользоваться Найденов, ибо техника незнакомая — от нее можно ждать всякого, да и взрывающийся сюрприз местные обитатели вполне были способны в нем установить. Пришлось топать по лестнице, причем не держась за перила. Когда Мария поинтересовалась, к чему такие предосторожности, Олег доходчиво объяснил, что у нормальных перил должны быть деревянные или пластмассовые поручни, а коль скоро их нет, то дело явно нечисто и существует вероятность близко познакомиться с электрическим током. Хорошо еще, ступеньки оказались не намазаны чем-нибудь скользким.
Благополучно спустившись вниз, мы обнаружили маленький причал и лодку, пристегнутую (или, как говорят моряки, принайтовленную) цепью к швартовочной тумбе или кнехту. Плавсредство имело вполне современный вид и выглядело как новое. Вот только ни весел, ни мотора не наблюдалось.
— Ну и как нам плыть? — задал я не самый оригинальный вопрос.
