— Прошу к столу, дорогие гости. — с приятной улыбкой произнес высокий блондин. А вскоре, все через ту же дверь-книжный шкаф, в зал бесшумно въехало несколько роботов с подносами. Нам оставалось лишь поставить автоматы на предохранитель и повесить их на спинки стульев. И если прочие хозяева замка не обратили (или сделали вид, что не обратили) на это внимания, то Рокотов внимательно и с интересом за сим действом понаблюдал. Пока накрывали на стол, я воспользовался обеззараживающим гелем для рук и передал его сестре, а та — Олегу. Конечно, это мое действие не ускользнуло от внимания хозяев, ну да и пускай себе смотрят, нам не жалко, к тому же, они даже глазом не повели, только космобиолог Северова бросила быстрый взгляд и чуть кивнула каким-то своим мыслям.
— Надеюсь, вам придется по вкусу наша нехитрая пища. — все с той же улыбкой произнес Северов.
Начало обеда протекало в молчании. Разговоры начались лишь за десертом. Кстати, «нехитрая пища» наших новых знакомых оказалась изумительно вкусной. Впрочем, тут свою роль явно сыграл наш зверский аппетит.
— Как вы находите наши блюда? — слегка улыбнувшись, обращаясь ко всем, вопросил Северов.
— Они великолепны. — с улыбкой выразил я наше общее мнение.
— Андрей… Димитрович, какие напитки предпочитаете Вы и Ваши спутники? — любезно осведомился начальник экспедиции.
— Моя сестра и капитан Найденов не отказались бы от кофе, ну а я — от крепкого черного чая.
— Простите, но что собой представляют эти напитки? — поинтересовался Северов и автору этих строк пришлось в общих чертах объяснять, что это такое и из чего оно делается:
— Чай — это напиток из листьев чайного дерева. Насколько я помню, Thea sinensis по-латински. Сначала листья сушат, а потом заваривают. Кофе — бодрящее питье из высушенных и обжаренных зерен вечнозеленого, невысокого кофейного дерева. Его плоды похожи на ягоды, при созревании имеют красный или красно-фиолетовый цвет.
— Благодарю Вас за пояснения, Андрей Димитрович. — Алексей Светозарович посмотрел на светловолосую девушку, сидевшую по правую руку от него и что-то внимательно рассматривавшую в устройстве, напоминавшем наладонник. Когда его соседка по столу оторвалась от экрана и растерянно покачала головой, Северов признался, что такие напитки им не знакомы и тут же предложил:
— Вы не будете против отведать нашего взвара — напитка из заваренных сушеных трав?
Чуть поколебавшись, я ответил утвердительно, а Маша вдруг заявила, что они с Олегом будут пить растворимый кофе «три в одном», пару пакетиков которого она нашла в одном из кармашков своего рюкзачка и попросила принести обыкновенного кипятка.
— Кравчий один, два травных взвара, один мятный и два кипятка! Кравчий два, два крепких взвара ко мне в горницу! — властным голосом распорядился гипербореец. А я отметил, что Алексей Светозарович привык командовать. И очевидно, не только роботами.
— Милые женщины, позвольте оставить вас на попечение наших славных воинов. А мы с Андреем Димитровичем, если он не возражает, немного побеседуем наедине. — самым любезным тоном произнес Северов. Ну как отказать такому милому человеку? Олег было дернулся, но я остановил его взглядом и даже подмигнул, мол все в порядке, опасности не предвижу. К тому же, в потайном кармане лежит наготове «Дерринджер», а за голенищем берца притаился метательный нож.
Горница Северова (в гиперборейском языке отсутствует слово «кабинет») находилась на втором этаже, ни размерами, ни обстановкой не впечатляла, зато в ней имелось три очень удобных кресла, два из которых, стоявших у окна, возле изящного деревянного столика, мы и заняли.
— Скажите, Андрей Димитрович, что, если не тайна, привело вас к нам? — чуть прищурившись, без тени улыбки, спросил меня гипербореец, как только за доставившим нам травный чай роботом бесшумно закрылась дверь.
— Видите ли, Алексей Светозарович, мы, образно говоря, ошиблись дверью, а точнее — портал сработал совсем не так, как мы ожидали.
— Портал?
— Да, переходник между мирами. Мы вовсе не собирались наведываться к вам в гости, но раз уж пришли сюда, то не могли не заглянуть на огонек. Простите еще раз за вторжение, но мы действительно думали, что замок заброшен. Да и выглядел он необитаемым.
— Стало быть, Андрей Димитрович, вы собирались попасть в другой мир? — спросил меня мой собеседник.
— Да.
— И у Вас ничего не получилось, не так ли?
— Как видите. — развел я руками, а мой собеседник посмотрел на меня так, как взрослые смотрят на детей, и совершенно спокойно сообщил, что это они случайно «переключили» царичинский переходник на тот мир, в котором обосновалась гиперборейская экспедиция. Какое-то время я молча переваривал полученную информацию, а потом меня осенило:
— Так, значит, это Вы в прошлом году не пустили нас с моим другом обратно, в мой мир?!
— Простите, Андрей Димитрович, но это было сделано не нами. Вы не помните, когда это произошло?
— Кажется, в начале мая. Но совсем точно не скажу.
— Интересно. — нахмурившись, задумчиво произнес Северов — Опишите, пожалуйста, как это было.
Разумеется, я удовлетворил просьбу гиперборейца.
