По пути к командору присоединялись воины, горожане с дрекольем и даже женщины. Во главе этой пестрой компании Ван Сид выскочил на мост и замер. Прямо на него неслось настоящее гнедое чудовище. Бешеные на выкате глаза, оскаленная пасть с летящими во все стороны клочьями пены. Командор выставил копье и заорал.
- Копья к бою!
Хотя командовал Ван Сид скорее для собственного успокоения, рядом выросли два бойца и тоже выставили копья. Командор сделал выпад четко, так как когда-то учил его первый комит, но зверюга словно ждала этого, вздыбилась, уклоняясь от удара. Ван Сид повторил, целясь в открытое подбрюшье. Хрусть. Хрустнуло древко. Бестия забарабанив копытами неожиданно пошла в атаку. Хрусть. Также плачевно закончилась попытка нанести укол воина справа. Рядом с виском Ван Сида просвистело кованое копыто, он еле успел уклониться. Боец слева оказался не так ловок, его настигла сабля варвара, и лицо воина окрасилось кровью. Командор отбил очередной удар. Рядом в неровный строй его ополчения врезался рыжий гигант с секирой. Свалив сразу несколько человек, он погнал испуганную толпу горожан в ворота. Ван Сид был хорошим и опытным воякой, но остаться одному против орды дикарей, это уж чересчур. Ноги сами понесли, и он побежал. Страх перерастал в ужас, рядом валились порубленные люди, какая-то женщина, сбитая с ног, отчаянно молила о помощи. Он не остановился. Паника застилала глаза, только одна мысль терзала мозг: «Вырваться из этого каменного мешка. Вырваться, во что бы то ни стало».
Немного отпустило только тогда, когда он оказался на узкой улочке в городе. Крики стихли, копыта не стучали, конница осталась где-то позади. Жгучий стыд заливал лицо, так бесславно он еще не бегал.
- Старею. – Подумал командор. – Позор- то какой, господи. Надо успокоиться.
Ван Сид оперся спиной о стену и поднял лицо к небу.
- Неужели это конец?
Неожиданно до него донеслись крики с соседних улиц, там бежали и переговаривались люди.
- На соборную площадь. Все собираются у храма.
Эти голоса как-то сразу успокоили. Командор посмотрел на свои руки, до судороги сжимающие меч.
- Что ты раскис? Еще не все потеряно, варваров было не много. В город они не пошли. Держат ворота. Надо собрать боеспособный отряд и выбить их из города. – Он оттолкнулся от стены и зашагал за голосами.
Храмовая площадь была заполнена народом. Увидев командора, горожане обрадованно загомонили. Сол Абани выскочил из толпы.
- Хвала огнерожденному, ты жив. Я уж думал, тебя растоптали эти ужасные дикари.
Ван Сид неприязненно отстранился, подумав.
- Выжил ведь. Вот уж воистину непотопляемый. – И уже во весь голос скомандовал. – Те, кто со щитами и в броне направо от меня, остальные налево.
С приличным вооружением набралось человек двести, всех прочих еще триста. Построив всех в колонну, командор повел отряд к воротам. Выйдя на приворотную площадь, Ван Сид разделил свой ударный отряд еще на четыре части.
- Все вместе полезем, только мешать будем друг другу.
Никто не возражал.
- Я поведу передовой отряд. – Ван Сиду очень не хотелось снова лезть в драку, но он понимал, шансов у них немного. А уж если он не поведет горожан, то вообще никаких.
Он взглянул на своего главного телохранителя и помощника.
- Как только мы сцепимся с варварами, выводи второй и третий отряды, ну а последний по ситуации, держи в резерве до последнего.
- Может я пойду первым? – Салах понял своего патрона.
- Я бы с радостью уступил тебе это место, но боюсь, наши земляки заупрямятся. – Ван Сид грустно улыбнулся. – Ты ведь нашу породу знаешь.
Командор вышел вперед, ему подали щит.
- За нашу землю! За город! За Ур! – Ван Сид прикрылся щитом и твердым, коротким шагом двинулся к башне.
- За Ур! За Ур! – Откликнулись шеренги и, впечатывая шаг, пошли за своим командором.
Стрелы летели густо. Варвары выцеливали незащищенные части тела, норовя ужалить в ноги или неосторожно выставленную голову. К счастью для ополчения основную часть стрел принимали на себя щиты. Шаг становился все смелее и шире. До башни оставалось совсем немного, варвары трусливо прятались за завалом. Горожане приободрились и, заорав во все горло, бросились в атаку.
Рыжий гигант вырос над баррикадой совершенно неожиданно. Страшный, с огромной секирой в руках, он ошарашил ополченцев одним своим появлением. Когда же он спрыгнул вниз и завращал своим длинным топором, пришло время им ужаснуться. Жуткие удары обрушились на щиты и головы, пробивая, ломая и опрокидывая все, что попадалось на пути. Настоящий демон ночи, с развевающейся рыжей шевелюрой, он крушил все на своем пути, прорубаясь сквозь людей, как сквозь траву. За царем ада, ворвалась его свита, дикие варвары из подземелий тартара. Крики боли, отчаяние и мистический ужас проникающим вихрем ворвался в головы горожан.
- Против тьмы Ариана бессильны смертные. - Ужас застилал глаза.
