Полезным она сочла идею обнаружить найденные Сергеем цифры в истории города. Возьмет период с начала девятнадцатого века до конца двадцатого. Вдруг натолкнется на их сочетание.
Мысль, что ее затея абсолютно бесперспективная, Саша отмела сразу и принялась за работу с давно забытым рвением.
Очнулась, когда в лицо – прямо в нос – вдруг ударил заглянувший в щель занавески лучик солнца. Саша чихнула и оторвалась от монитора.
Ничоси! Половина десятого утра!
Она с тоской взглянула на плоды своих изысканий. Все, что находила, записывала на листке бумаги. Результат выглядел плачевно. Интересующие ее цифры встречались, и не раз, но или не все вместе, или в сочетании с другими числами. И главное, было абсолютно не понятно, как они могут помочь в поисках таинственной книги.
Сердито потерев сухие глаза, Саша потянулась, чтобы выключить дурацкий компьютер к чертовой матери, даже не закрыв страницы, и неожиданно уткнулась глазами в строчку текста.
– Кострум, – произнесла она вслух. – Что за Кострум?
Глаза автоматически побежали по странице.
«Первым из историков версию о происхождении названия города высказал князь А. Д. Козловский. Отталкиваясь от латинского слова „каструм“ (укрепленное место, крепость), наиболее вероятным он считал происхождение названия „от города Костра, бывшего в Ливонии, недалеко от Юрьева, или замка Кострума, где после построен город Ревель“».
– Так. И что из этого следует? – спросила она у монитора и стала читать дальше.
Оказалось, что никакого отношения Кострум к городу Костроме не имеет.
– И кто это пишет? Николай Зонтиков. Да, авторитетный ученый. Ему я верю сразу и во веки веков, поэтому Кострум тут совершенно ни при чем.
Прозвучало это довольно безапелляционно, но именно в этот момент в висок как будто маленьким молоточком стукнули. Раз стукнули, два, три…
– Если Кострум не имеет отношения к названию города, это не значит, что он не имеет отношения к тайнику, – медленно произнесла она.
А если в псалтири имелась в виду не Кострома, а Кострум? Что тогда изменится?
Саша оторвалась от монитора и взглянула в окно. Лучик, спрятавшийся было за кленом, неожиданно подмигнул ей и перебежал за сосну.
– Кострум значит «крепость». А крепость – звучит конкретно. По крайней мере, конкретнее, чем Кострома. В крепости соорудить тайник для книги – раз плюнуть. Да в любой крепости этих тайников – завались! Дело за малым: найти в Костроме этот самый Кострум! Или не в Костроме, а у черта на куличках!
С коротким стоном Саша откинула голову и подумала, что от напряга у нее, кажется, начинается легкое помешательство.
– Разучилась ты, матушка, мозгами шевелить! – сделала она логичный вывод и потянулась к телефону. – Мне вообще наплевать, работаешь ты или отдыхаешь, спишь или нет! – объявила она и набрала номер Сергея.
Чеченец ответил мгновенно, как будто сидел в ожидании ее звонка.
– Как хорошо, что ты позвонила, – быстро заговорил он. – Знаешь, я почти все время в дороге. На досуге эту несчастную псалтирь вертел и так, и эдак. Представь, к чему я пришел. Строчки и слова в самой книге ни при чем. Речь идет о каком-то месте. А цифры – количество шагов или, например, кирпичей в стене. А стена нужна для тайника, в котором спрятали книгу Посланий апостола. В Костроме еще сохранились здания того времени. Может, тайник находится в одном из них?
– Самые старые – это, пожалуй, храмы, – отозвалась Саша.
Неизвестно почему, но ей было приятно слышать его голос.
– Согласен. Я тут копнул немного историю Костромского кремля. Он, кажется, еще при Иване Грозном появился. Правда, сразу после революции кремлевские храмы передали каким-то «обновленцам», в двадцать девятом закрыли, а в тридцать четвертом вообще снесли. От всего великолепия остались только дома соборного причта. Не понял, правда, кто это такой, но, может, тайник в них? Как думаешь? Версия не выдерживает никакой критики, понимаю. С таким же успехом можно в любое старое здание пальцем ткнуть, но надо же с чего-то начать. Тем более, не так уж много таких зданий в Костроме осталось. Что скажешь? Или вот еще. Дом губернатора сохранился, верно? Там сейчас музей. Под усадьбу губернатора здание только при Николае Первом передали, но почему нет? Где еще прятать такую вещь, как не в его доме? Логично же. Глава губернии уж точно в курсе был. Одна проблема – полное отсутствие возможности проверить мою гениальную версию.
Что-то он сегодня непривычно разговорчив. Никогда не слышала, чтобы за раз произносил больше одного предложения, а тут целый монолог! С чего его так разобрало?
– Что молчишь? – оборвал ее раздумья Сергей. – Или ты и без меня во всем разобралась, поэтому просто ждешь, когда я закончу нести этот бред?
– Ни в чем я не разобралась, – медленно произнесла Саша.
– Что тогда?
В его голосе чувствовалось еле сдерживаемое раздражение, и Саша злорадно подумала, что так ему и надо.
Однако вслух сказала:
– Поражена, что ты так много успел. У меня все гораздо скромнее. Никакой связи между цифрами и Костромой я не нашла. С самого начала по ложному пути иду.
