Вещи мои были практически собраны, и сборы не заняли и десяти минут. Время было послеобеденное, так что спустившись вниз я застал на кухне трёх волшебников. Миссис Уизли заканчивала с наведением порядка, а Сириус общался с Гарри, и оба выглядели вполне довольными обществом друг друга.
— Гектор? — Сириус перевёл на меня взгляд.
— Родители вернулись, так что я покидаю этот гостеприимный дом. Миссис Уизли, — кивнул я.
— О, дорогуша, уже? — удивилась женщина, оторвавшись от раскладывания посуды. — Как же быстро время летит.
— Так и дел было по горло, — улыбнулся я. — Надеюсь, я вас всех не стеснил своим присутствием.
— Ха, — гаркнул Сириус. — Да ты очень даже помог, так что не переживай, парень.
— Да, — кивнула миссис Уизли. — Я даже не знаю, как долго мы бы тут ещё возились. Дай Мерлин, управились бы к первым числам августа.
— Поттер, — вежливо улыбнулся я парню и протянул руку. — Увидимся в школе. Или на Косой Аллее.
— Да, — кивнул он и пожал руку.
— Попрощайтесь с остальными за меня.
Близнецы с Роном и Джинни, вроде как, должны были отправиться в Нору вместе с отцом по своим семейным делам, так что сейчас на кухне присутствуют все волшебники в этом доме.
Развернувшись, направился к выходу из дома, а встретив по пути Кричера, высвободил большое количество нейтральной энергии, направив к нему. Тот приосанился, взбодрился, но слова мне не сказал, идя куда-то по своим делам. Зато бурчать не забывал:
— …всё-таки не достоин недостойный хозяин… ничего не знает… ничего не понимает…
Скрыв себя магией, вышел за порог и, вдохнув свежий после только-только прошедшего дождя воздух, отправился в тёмный проулок возле дома, откуда аппарировал к знакомому мне минимаркету. Несколько минут пешей прогулки, и вот я уже стою на пороге своего дома, а в окнах я заметил родителей. Звонок, пара секунд, и дверь открывает мама.
— Гектор, сынок, — она тут же меня обняла. — Как погостил?
— С пользой, — улыбнулся я. — Последние дни так вообще сгорал от нетерпения вернуться.
— Заходи скорее, у нас столько всяких историй.
— У меня тоже есть парочка.
Зайдя домой, осмотрелся и мысленно согласился с одной простой истиной: в гостях хорошо, а дома — лучше.
Как бы быстро не работал твой мозг, осознание тех или иных вещей приходит порою не сразу. Так, например, только оказавшись дома я понял, как скучно мне без магии, без практического её применения, а судя по Гермионе — не мне одному.
Несколько дней кряду родители и Гермиона рассказывали о своём путешествии по Греции. Отец даже озаботился тем, что почти в день приезда отправился проявлять фотографии к своему другу-фотографу, у которого в подвале своя фотолаборатория. Так что рассказы сопровождались демонстрацией самых разных снимков, из которых по несколько заходов выбирались наиболее удачные, и откладывались в сторону, чтобы потом оказаться или в альбоме, или в рамочке.
Рассказывал и я о проведённом времени, правда уточнил, что гостил несколько в ином месте, где по причинам разыгравшейся у волшебников паранойи, а может и действительно не без повода, поддерживалась некая секретность и информацию я не могу разглашать по договору. Родители отнеслись с пониманием, как и Гермиона — та вообще похвалила массовую паранойю. В итоге я рассказывал конкретно о своей деятельности, не затрагивая других. Опять же в общих чертах я рассказал о «бизнесе» и прогрессе в сфере заработка денег. Пусть некоторые вопросы пока что остаются в подвешенном состоянии, но примерно обрисовать перспективы, надежды и то, что я раздумываю о вариантах развития на случай отказа или незаинтересованности волшебников-предпринимателей.
Примерно в таком темпе прошли несколько дней, даже неделя, а первого августа родители вернулись к работе в стоматологической клинике. Что делать двум волшебникам в доме? Правильно, делать нечего. Но основным стимулом к началу какой-нибудь движухи послужили письма из Хогвартса, пришедшие с совами чуть ли не сразу после завтрака, как только за родителями закрылась дверь — мы как раз убирали посуду со стола и планировали заняться мойкой посуды.
— Гектор, — Гермиона избавляла посуду от больших кусков недоеденного перед загрузкой в посудомойку. — Возьми письма, пожалуйста.
— Ага, — я пока только искал, чем конкретно себя занять, может быть даже пропылесосить, но почему-то не хотелось мне возиться с обычной техникой, а было желание практиковать бытовую магию, но нельзя.
Подойдя к окну на кухне, выходящему на задний двор, я открыл створки и хотел впустить сов, но те лишь сидели снаружи и пытались впихнуть мне все письма поскорее — им, похоже, и так есть чем заняться.
— Поесть? — спросил я их, но те быстренько что-то ухнули и улетели. — Ну и ладно, была бы честь предложена.
С пачкой писем, судя по гербам и подписям, не только из Хога, я зашёл на кухню. Гермиона как раз закончила с посудой и включила эту адскую моющую машинку — насколько я помню, у меня никогда не было подобного девайса, зато были оправдания её отсутствию: ставить некуда; я и сам могу вымыть, тут немного.
