Я сидела потрясенная, вспоминая пронзительный взгляд пожилого эльфа. Вот так просто, лучший наш целитель погиб. Нужно держаться и не расходовать силы до конца. Конечно, в пылу боя это совсем не просто. Когда на твоих глазах погибают друзья, наверное, хочется вывернуться наизнанку, чтобы спасти всех. На глаза навернулись слезы. Буду лучше заботиться о живых.
— Вы исцелились? — встрепенулась я. Лефф же вчера хромал!
— Это не так важно, Катрина, — махнул он рукой. Я же подвинулась поближе и наложила руки, не обращая внимания на его вялое сопротивление. Сил было море!
Постепенно лагерь проснулся, и мы с друзьями занялись ранеными, долечивая и накладывая повязки. Несколько воинов готовили завтрак, но рук не хватало, и мальчики помогли им накормить всех, кто был здесь.
К обеду я снова обошла всех, узнавая, чем им помочь, и нашла несколько мелких травм. Боевые маги лечиться не любили, предпочитая молча терпеть и занозы, и ушибы, и вывихи. Но я была настойчива, ведь мне известно было, чем может обернуться легкое воспаление на месте крохотной ранки.
За обед взялись наши двойняшки, Рим и Ром. Из старых запасов они сварили огромный котел говяжьего супа из сушеных ребрышек. На всех бы, конечно, не хватило. Лагерь разбился на небольшие отряды, собравшиеся вокруг своих кристаллов с установленными над жаром котелками.
— Сколько же нас осталось? — спросила я у Леффа негромко.
Он помолчал.
— Трудно сказать. Потери очень большие.
Линна, сидевшая рядом, опустила пустую тарелку на землю.
— Так мы потерпели поражение? — спросила она.
— Нет, что ты. Еще нет, — ответил Лефф поспешно. — У нас еще есть армия.
Подруга печально оглядела скудные горстки воинов вокруг башни. Рим и Ром переглянулись. Тойи вздохнул.
— Гоблины тоже потеряли очень многих, — сказал Лефф. — Рано отчаиваться. В лесу наших больше.
— Мы пойдем к ним? — спросил Тойи.
— Такого приказа не было, — раздался голос прямо над нами. Я подняла голову. Оказывается, к нам подошли несколько эльфов из соседнего отряда.
— Хотите говяжий суп? — тут же нашелся Рим. Эльфы рассмеялись.
— Пожалуй, налей. Лиар, сбегай, принеси целителям пастилы на десерт! — сказал тот, что постарше. Видимо, главный у них.
— У меня запасы еще с Лианара, — подмигнул он. — Хочется иногда сладенького.
Потеснившись, мы еще долго обедали и болтали с эльфами, выясняя много нового для себя про войну и бои, которые шли уже добрых полгода.
До вечера мы занимались только все новыми обустройствами лагеря. Я немного сбила руки, непривычные к постоянной бытовой работе. В лагере мне приходилось только лечить и готовить зелья, нас с Линной даже от дежурств освободили. Здесь же нужны были все силы в один момент, а после и нечем было заняться. Кое-что полезное, правда, удалось сделать: мы с Тойи немного отошли от лагеря под бдительной охраной знакомых эльфов, и собрали немного ингредиентов для базового зелья исцеления. Портативный котелок у нас был с собой, поэтому получилось пополнить запасы.
К вечеру мы сварили в этом котелке уже три порции. Грелась четвертая, когда к лагерю подошел новый отряд. Я узнала их издалека, как только знакомая фигура выдвинулась из-за деревьев, и меня будто обдало теплом изнутри.
Дэйлор Доун во главе отряда спешился и подошел к эльфам. Я все глядела на него, ожидая, что он заметит меня. Но он остался там, его отряд расположился рядом с другими магами. И я принялась варить очередную порцию зелья, стараясь убедить себя, что не расстроилась.
Уже совсем ночью, когда почти все разошлись по палаткам, и только последние страдающие тревожной бессонницей сидели у теплового кристалла, тихо переговариваясь, сзади меня возник Дэйлор и положил руки мне на плечи. Сердце заколотилось как испуганная птица.
— Здравствуй, Катрина, — шепнул он. — Я сегодня в дозоре, заступлю через час. Пойдем прогуляемся?
Я молча встала и пошла за ним. Кажется, никто даже внимания не обратил на движение в полутьме. Мы отошли не так далеко: всего несколько шагов в лес. Дэйлор тут же порывисто обнял меня и прижал к себе.
— Кати, я так скучал.
Я только улыбнулась счастливо в ответ, и он тут же смял мои губы страстным поцелуем. Дыхание перехватило, и в этот раз к огненным вспышкам внутри меня примешивалось легкое чувство стыда, опасения, что нас увидят, ведь мы стояли совсем рядом с друзьями. Почему-то эти ощущения смешивались в совершенно безумный коктейль, и голова так кружилась, что я отступила назад, чтобы не упасть. Сзади оказалось дерево, Дэйлор прижал меня к нему и опять поцеловал. Ласкал горячими ладонями мою талию, шею, нежно удерживал в сильных пальцах мой подбородок, пока я наконец не уперлась руками ему в грудь, стараясь отдышаться. Губы распухли, щеки алели, меня била дрожь. Он жадно рассматривал меня, и я будто тонула в теплом фиолетовом море его глаз.
— Прости, Кати, — хрипло проговорил он. — Я вижу тебя и не могу удержаться.
Он наклонил голову и нежно прикоснулся губами к моей шее.
— Дэйлор, пожалуйста, — закрыв глаза, шепнула я. — Я схожу с ума.
В его глазах мелькнуло довольное выражение.
— Скоро война кончится, Катрина. И ты будешь моей.
