– Аля!!! – Зарычал побледневший тарухан. – Подожди ты с извинениями! Что значит «отдаляется»?!!
– Точно сказать не могу, – Глядя на Хартада как-то странно, будто виновато и сочувственно одновременно, ответила Шаксус-Джер. ничуть не обидевшись на резкий тон. – Но, судя по тому, что эмоции ее я все еще не слышу, Ташу куда-то везут.
– Направление покажешь? – Вклинился Варук, хрипло дыша сквозь зубы.
– На юго-запад. – Мотнула головой Алька. – Но она перемещается слишком быстро, чтобы мы могли ее догнать в течение ночи.
– Значит, – Подал голос Серт, которого от усталости, несмотря на все старания держаться ровно, заметно пошатывало, – сейчас нужно подумать о ночлеге, а для этого первым делом добраться до во-он того леса. Еще нам нужна вода. И не смотри на меня таким убийственным взглядом! – Вздохнул он. – Хартад, я тоже волнуюсь за Ташу, но если мы все сейчас не отдохнем и не утолим жажду, то к утру будем передвигаться разве что ползком. Да и то не факт.
Тарухан бросил на эльфа злой взгляд исподлобья, но все же кивнул, признавая его правоту.
– Аль, до леса немного осталось. Но придется тебе еще побыть перевозчиком. Только поедут на этот раз Варук и Серт. Габриэль не так устал.
Голос Хартада был убийственно мрачен и холоден, так что Алька даже и не подумала возражать, а сам Хартад не дожидаясь остальных, побежал вперед, прекрасно понимая, что Шаксус-Джер и с двумя седоками не только легко догонит, но и перегонит его. Так что, когда через пару десятков секунд слева появилась Алька с Варуком и Сертом на спине, тарухан даже головы не повернул.
Справа от него молча бежал Габриэль, сетуя на себя за то, что так позорно закончилась его поездка на Шаксус-Джере – и сам не удержался, и Дирнута из трясины Хартаду пришлось вытаскивать! Хорошо хоть ремень не упустил, а то бы мало не показалось. Погубить Правителя Харрута. пусть и случайно – это более чем достойный повод для войны.
Габриэль не сомневался, что и Хартад и Зармид не стали бы развязывать бойню, как, впрочем, и его отец. Но Аторэль не всевластен и Габриэль прекрасно понимал это. Совет Темных не преминул бы измыслить какую-нибудь интригу настолько хитрую, что ни у харрутцев, ни у отца просто не осталось бы иного кроме войны выхода.
Когда искатели достигли границы Обсидиановых Озер и. не веря самим себе, пересекли ее, уже начинало темнеть. Сумрак смешался с туманом и рваными клочьями повис меж гигантских стволов. Невысокие, но кряжистые деревья были настолько велики в обхвате, что в дупле любого из них легко уместился бы средних размеров медведь. Отсутствие не только дорог, но даже звериных троп настораживало, а беспросветная тишина угнетала. Ни криков птиц, ни жужжания насекомых, ни-че-го! Только шелест ветра в листве да тихий скрип ветвей.
Искатели бесшумно пробирались вперед бдительно прислушиваясь к шорохам, до тех пор пока не вышли к ручью, выбивавшемуся из-под большого камня. На вид. вода была самой обыкновенной и вполне пригодной для питья, но встревоженные странной тишиной путники, несмотря и жажду, только переглянулись.
– Что-то здесь не так... – Едва слышно протянул дроу, но и шепот показался ему почти криком, настолько полным было беззвучие леса.
– Так или не так... – Недовольно пробубнила Алька, передернув алой шкурой. – Пейте уже. Если бы тут что-то магическое было, я бы почувствовала. Хотя прокипятить не помешало бы, а то сляжете все с острыми приступами диареи. Хотя чего это я? Конечно, не сляжете, а по кустам равномерно распределитесь и будете глаза пучить.
– Не понял... – Озадаченно протянул Габриэль в то время, когда остальные просто молча таращились на хмурую алую морду. – Ты же сказала, что магии в ручье нет? Тогда откуда «диарея»? Никогда о таком странном заклинании не слышал.
– Да, и почему мы именно по кустам будем распределяться, да и еще и равномерно? – Подхватил Варук. – И, главное, как?
– Тьфу на вас! – Отмахнулась Алька, раздраженно. – Делайте, что хотите, тем более что кипятить, все равно, не в чем. И, Хартад. да спусти ты уже Дирнута на землю. Из земель Унарра мы уже вышли. Вроде...
– Да точно вышли. – Уверенно кивнул Габриэль, подозрительно рассматривая ручей. – Аль, может, все-таки расскажешь про заклинание «диареи» поподробнее?
– Только этого мне и не хватало, блин! – Взвыла Алька. – Никакое это не заклинание! Хартад, ты ремешок пока не отпускай на всякий случай, мало ли...
Когда тарухан осторожно опустил Павителя на землю, искатели и сам Дирнут с облегчением вздохнули. Их опасения, что странное болото будет преследовать тарухана, а значит и весь отряд, на протяжении всего путешествия по Темным Землям, слава Небу, не оправдалось.
