Аллан вернулся от холодильника с половинкой огурца и двумя бутербродами с печеночным паштетом.
— Я больше не желаю готовить для этой семейки, — возмущенно пробормотал Якоб. — Посмотрите, что предпочитает нормальной еде наш милый мальчик? Печеночный паштет! Фабричную тертую переваренную свиную печень, щедро сдобренную свиным жиром и семнадцатью химическими добавками. Это ему по вкусу!
Рита больше не желала слушать мужа:
— Оставь его в покое! Поговорим лучше о чем-нибудь другом.
— А ты что скажешь? Тебе тоже не нравится?
— Я же ем… Ну, как там в школе?
— Ничего особенного, — поморщившись, ответил Аллан.
Он думал только о том, когда снова сможет вернуться в Замок. Но каким образом? Неужели достаточно нажать «0»? А вся эта история с Аранеей, которая хочет уничтожить Замок? Мальчик сидел за обеденным столом, выслушивая папину лекцию о жареной печенке, надоевшие упреки по поводу и без повода, и та история стала казаться ему какой-то далекой и смешной. Замок, спрятанный в Сети. Ха! Полсамурая и старуха со своей заколкой! А он должен стать их новым героем… Нет, эту чушь невозможно принимать всерьез!
Но Аллану отчего-то захотелось туда вернуться вновь. Зачем?.. Ну… Там есть девочка с косичками…
— …Вот бы никогда не подумали, — говорил что-то папа, расправляясь с четвертым куском. — А что у тебя, Беатриса?
Что в школе? Были уроки английского и датского, истории, биологии и труда. Она иногда убегала с физкультуры, но с изобразительного искусства — никогда.
Как раз сейчас она рисовала акварелью гору. Странную гору, сделанную из разного мусора. Беатриса не могла теперь даже вспомнить, когда ей пришла в голову такая бредовая идея, но учитель похвалил и разрешил продолжать, хотя остальные занимались чем-то другим. Эта нарисованная гора казалась ей сейчас самым интересным, что может происходить в школе, но папу Аллана такая новость не обрадовала. Гора мусора! Интересно, что же Якобу, в конце-то концов, хотелось от нее услышать?
— Скоро у нас начинаются осенние каникулы, — сказала Беатриса. — На следующей неделе.
Аллан вдруг прислушался.
— Да, и чем мы займемся? — спросил он.
— Что ты собираешься делать в каникулы, Беата? Куда-нибудь отправишься? — поинтересовался папа.
Аллан подумал, что отцу не следовало бы спрашивать об этом Беатрису. Ему ведь прекрасно известно, что у ее матери нет денег на путешествия. Она работает санитаркой в Государственной больнице, а папа, который с ними не живет, давным-давно перестал платить алименты. И Якоб знаком с таким их положением. Ну кто же дергал его за язык?!
— У моей мамы не бывает осенних каникул, — спокойно ответила Беата.
Рита тоже сообщила, что у нее не предвидится никакого отпуска.
— Ты можешь пару дней не работать, — возразил Якоб.
Рита отложила нож и вилку:
— Якоб Берг! Когда ты наконец поймешь, что не все люди живут, как ты. Не все люди в этой стране могут брать работу на дом, в путешествия и бог знает куда еще!
Якоб сочинял рекламные тексты. Главное для его работы — иметь портативный компьютер с выходом в Сеть, а с ним он мог, если очень того захотеть, работать хоть в Тимбукту.
— Я понимаю. Но за два дня ничего на работе без тебя не случится…
— Что ты об этом знаешь? Ты вообще не интересуешься тем, чем я занимаюсь.
Рита пыталась говорить так, чтобы никто не понял, что она вдруг ужасно разволновалась.
Аллан поднялся из-за стола:
— Пойдем, Беата. Надо двигать отсюда, пока они по-настоящему не разбушевались.
— Сначала убери за собой посуду! — крикнул отец. Якоб откинулся на спинку стула и сложил руки на животе. Он смотрел на поднос, где еще недавно лежала жареная печенка.
— Ну вот, мы ее и съели…
Рита только и успела, что напомнить об уроках на завтра, когда ребята уже закрывали дверь в комнату Аллана.
Беатриса уселась на кровать в ожидании рассказа. Аллану это показалось делом очень трудным. Где ж они закончили и что там важно, а что можно пропустить?
— Ну? Будешь ты рассказывать? Что произошло после рождения Ганнибала?
Но там произошло столько событий!.. С чего же начать?..
— Аллан! Я ведь не собираюсь торчать у тебя всю ночь!
— Так… — медленно начал он, — Хан Зен встретил меня на подъемном мосту перед… Я им нужен, чтобы помешать Аранее уничтожить Замок.
Беатриса не смогла сдержаться и расхохоталась:
— Аллан Берг — великий спаситель Замка. С чего бы это они выбрали тебя?
Он помедлил. Рассказывать надо, но кое-что можно и пропустить. Например, то, у кого он победил в финале. Мальчик все еще сомневался. Во всяком случае, Беатрисе незачем знать АБСОЛЮТНО все.
— Я… Этого я не знаю, — чуть замявшись, ответил он.
Затем Аллан начал рассказ о Ганнибале, который хотел стать Током, о его бесконечном бродяжничестве по Замку и кровавом происшествии возле самого Центра Мироздания. И рассказ полился журчащим ручейком… Беатриса стала само внимание. Несколько раз она качала головой, как будто совершенно не верила тому, что говорит Аллан, но перебивала его только тогда, когда чего-то действительно не понимала.
О девочке с косичками мальчик упоминать не стал. Да и рассказывать было нечего. Подумаешь, девчонка мимо прошла…
