Но сторож, судя по всему, об этом и не думал: проходя мимо некоторых могил, которые еще не были раскопаны, он с удовольствием на них плевал. Что-то бормотал себе под нос и заливался громким смехом.
– О чем он говорит? – спросила Шанталь, дергая Эрика за рукав.
– Что-то про венгров и евреев, – ответил тот. – Остальное я не понимаю, наверное оскорбления.
Когда они дошли до противоположного конца кладбища, отгороженного высоким забором от горстки серых многоэтажек, сторож остановился. Кивнул на яму, которая казалась больше остальных, – такую не выроешь лопатой, как могилу. Вниз уходила узкая лестница, на последние ступени которой падал тусклый свет, сочащийся из-под земли. Далеко внизу виднелись каменный пол и стены комнаты – а может, коридора.
Сторож показал на лестницу и улыбнулся.
– Вы хотите, чтобы мы спустились вниз? – спросил Эрик, невольно бросая взгляд на свой живот.
– Раз уж мы сюда пришли, – сказала ему Шанталь, – давай доведем дело до конца.
Сторож продолжал улыбаться и начал бормотать какие-то непонятные слова. Знакомым было только одно – «Секуритате». Эрик замешкался. Шанталь решилась пойти первой и, ступенька за ступенькой, стала осторожно спускаться по лестнице.
– Вроде крепкая.
Эрик подождал, пока девушка встанет на пол, и аккуратно спустился сам. Они оказались в коридоре, который поворачивал и справа и слева, поэтому увидеть его целиком было невозможно. С потолка лился неприятный холодный свет люминесцентных ламп.
Вопреки ожиданиям сторож остался стоять наверху. Он что-то говорил, жестикулируя, и напоминал темную статуэтку на фоне свинцового неба.
– Ты понимаешь? – спросила Шанталь.
– Он хочет сказать, что идти надо сюда, – Эрик мотнул головой направо. – Согласен с тобой, давай просто пойдем вперед, а если что – вернемся.
Они зашагали по коридору вдоль стен, которые в ярком свете ламп сияли, как радиоактивные. Это действовало на нервы. За первым поворотом последовали второй и третий. Кое-где в стенах были сделаны глубокие ниши. Там стояли журнальные столики с телефоном.
– Наверное, это и есть знаменитые подземелья Секуритате, – предположил Эрик. – Длиной несколько километров, как в Бухаресте.
Шанталь приподняла над рычажками телефонную трубку; раздался хриплый, неприятный звук.
– Занято, – с улыбкой прокомментировала она.
– Если бы они ответили, ты бы все равно ничего не поняла.
Последний поворот привел их к длинной лестнице; каменные ступени заливал такой же яркий свет, а нижних было не видно. Снизу доносилось глухое журчание, будто там текла подземная река. Журналисты остановились на первой ступеньке.
– Пойдем туда? – спросил Эрик.
– Конечно. Ведь мы единственные журналисты, которым удалось сюда попасть, – слова Шанталь прозвучали не так уверенно, как хотелось бы.
Они спускались все ниже, шум воды нарастал, постепенно превращаясь в отдаленный грохот. Миновав бесчисленные ступеньки и несколько лестничных площадок, журналисты оказались перед узкой металлической дверью. Установленная над ней видеокамера сразу же загудела. Дверь распахнулась.
Шанталь и Эрик едва сдержались, чтобы не закричать. На пороге стоял человек в форме без знаков различия, с лицом, над которым словно экспериментировал сумасшедший генетик. Его черты были правильными, возможно, даже красивыми, вот только глаза оказались не человеческими, а мышиными – крошечными, без роговицы, ярко-красными, как пуговки. Они занимали всю глазницу самым естественным образом.
Похоже, на человека в зеленой форме реакция журналистов не произвела никакого впечатления. Он просто отошел в сторону и кивком пригласил их войти.
Пораженные, Эрик и Шанталь машинально переступили порог. Они оказались в небольшой комнате, где стояли лишь несколько шкафов да неизменный журнальный столик с телефоном и недоеденными остатками завтрака. Ничего интересного. Зато другая стена была полностью стеклянной, а за стеклом с яркой подсветкой плескалась вода.
Мутная, молочного цвета. На поверхности – рябь, как от сильного ветра. Дальний край резервуара был не виден, поэтому оставалось только гадать, большой он или маленький. Но гладкие металлические стены по бокам убеждали, что это не подземное озеро.
Человек с мышиными глазами вышел из комнаты через дверь у дальней стены. Оставшись наедине, Шанталь и Эрик дали волю своим чувствам.
– Боже мой, – пролепетала Шанталь, – какого черта… – Ее голос задрожал, и она не смогла сказать больше ни слова.
– Монстр, – незнакомец поразил Эрика не меньше. – Кошмар! Если бы я не видел его собственными глазами…
Они замолчали, потому что уродец вернулся в комнату в сопровождении невысокого гладковыбритого человека с зачесанными назад волосами. Голубые глаза незнакомца хоть и казались холодными, но ничем не отличались от обычных. Одет он был в элегантную зеленую форму, так контрастировавшую с неопрятной мешковатой формой румынских солдат. На одном рукаве виднелась нашивка со званием.
Вошедший пожал журналистам руки и очень дружелюбным голосом сказал на правильном французском:
– Мне сообщили, что вас прислал Йон Ремесул. Я думал, он будет вас сопровождать.
