– Мы предупреждали! – Рябой сунул топор в ножны и ухватился за свисающий на поясе фонарь. В скрытые под тряпками лица ударил рассеянный свет. – В следующий раз жертв будет больше!
Губернатор оттеснил наёмника и вышел в круг света.
– Жители Валирии! Город пал и это моя вина. Когда-нибудь я понесу за это ответ. Но не сейчас. Мы возьмём то, что нам нужно и уйдём. Крови больше не будет! Обещаю!
Затворники попятились, постепенно исчезая в темноте. Через минуту на площади наступила тишина.
– Ты сильно изменился, сын Джозефа Эдельманна. Стал сильным и решительным. И Перст вряд ли тому причина, – Губернатор поддел ногой ворох тряпья. Из-под складок вырвалось облако пыли. – Такое по рукам только Трёхликому!
– Или простому черпию. Я и не такое видал, – вставил Рябой, смакуя каждое слово. – То, что сейчас произошло это ещё так – шалость!
– Обычная реликтовая магия, – смущённо поправил Артур. – Осваиваю понемногу. Если хотите, могу и Вас научить.
Горбун поперхнулся и залился тяжёлым кашлем. В былое время он может и соблазнился бы подобным предложением, но сейчас…
– Спасибо. Не надо. И кстати, лучше здесь не задерживаться.
Наёмник обогнул груду бестелесных трупов и направился к подъёмнику, в пяти шагах от которого коптящим пламенем гудела чаша.
– Не желаете навестить зверушек? – Рябой кивнул на клеть. – Думаю, они обрадуются!
– Особенно Азраил, – добавил Максанс. – Кстати, что с ним стало после Вашего ухода?
Губернатор скрипнул зубами, но отпираться не стал. Он остановился напротив подъёмника и с сожалением посмотрел на чернеющий под сводом карниз.
– В спячке, запертый в самой надёжной клетке-камере.
– Лучше бы Вам убить эту мразь! – Артур припомнил рассказы епископа. – Если она вырвется, никто из этих людей не выживет, а здесь немало детей.
– Психеру-жнеца невозможно убить. По крайней мере, обычным способом. Знал бы ты, скольких он погубил, пока я гонял его по кварталам. Крошил за раз по пять человек! Ему не страшны ни пули, ни ваши кинжалы.
– Но Вас-то он не смог одолеть! Не так уж и страшна зверушка, получается! Мы б с черпием её вмиг усмирили! – Бенджамин перевёл взгляд на друга. – Помнишь, как пустоголовых в крипте месили?
Артур отреагировал холодно. Может, зря он оставил его в отряде? Сын фермера не понимает, кто перед ним стоит и оценивает происходящее по своим скудным представлениям о мире. Да и этот поход для него всего лишь безобидное приключение, а не авантюра, в которой вряд ли кому удастся выжить.
– Тварь поддаётся ментальному воздействию и только! Это единственное слабое место, – горбун снисходительно посмотрел на рыжеволосого парня. – Я потратил все силы, прежде чем обуздал Азраила. Думаешь, шучу? Проверь сам! Вот ключ от клетки!
Максанс выкинул руку вперёд.
– Довольно! Забыли ради чего здесь? Азраил – неудавшийся эксперимент! Всё, для чего он пригоден – убивать! Не следовало вспоминать про это ничтожество, – монах приладил выбившуюся седую прядь и повернулся к Рябому. – Веди дальше, наёмник, пока снова чего не произошло.
Предводитель загонщиков пожал плечами и, осветив дорогу фонарём, двинулся в сторону от подъёмника. Через несколько минут ходьбы луч выхватил из темноты угол деревянного строения. Неровные стены, сложенные из разнокалиберных брёвен, уходили вперёд на несколько десятков ярдов и исчезали в темноте. Каждые пять-шесть шагов на уровне головы чернели оконные проёмы, из которых невыносимо тянуло гнилью и разложением. Примерно посередине здания, на невысоком крыльце высился портал, по самую перемычку заваленный переломанными стульями и лавками, отчего пройти сквозь него было невозможно.
Артур узнал это место. Он видел его когда с епископом, еле держась на ногах от многочисленных побоев, бежал за паровой повозкой. Тогда здесь было людно, а из-за повсюду горящих чаш слепило в глазах. В здании базировались вооружённые наёмники, отвечающие за порядок в Валирии и охрану Губернатора. Поблизости находился и местный бар, названия которого черпий припомнить не мог.
Наёмник остановился напротив завала, уселся на крыльцо и принялся прилаживать фонарь к перебинтованной культе. В освободившейся руке появился кусок материи.
– Подсоби.
Артур обмакнул тряпку в стоящей поблизости чаше и обвязал ею лицо калеки. Получилось нелепо, но зато должно напрочь сбить запах тухлого мяса. Потом сделал повязку себе.
– Ждите здесь. Мы быстро, – Артур закинул на плечо рюкзак. – Если что, кричите.
– Пусть останется наёмник, а я пойду вместо него. У меня две руки, да и унести я могу больше! – Бенджамин попрыгал на месте.
Артур с теплотой посмотрел на друга. Сын фермера не изменился. Готов с головой броситься в омут.
– Я знаю, что ты можешь унести больше, но лучше бы тебе остаться здесь. Прикрыть тылы. Понимаешь? Мы идём вдвоём не просто так. Рябой знает где оружие, а я могу предупредить об опасности. А вот снаружи может понадобиться помощь.
Фермерский сын насупился и опустил голову. Он всего-то хотел оказаться полезным, как когда-то на дирижабле, но обстоятельства снова оставляют его не удел.
