– Твоя помощь потребуется здесь, фермер. Поди-ка разожги чашу. Темно, как в могильнике, – в разговор вступил Максанс. Монах почувствовал нарастающее напряжение и разрядил обстановку. – Или ты надумал оставить немощных стариков наедине с опасностью?
– Скажите тоже, стариков. Похлеще меня от заморышей уворачивались! – заулыбался Бенджамин. – Ладно. Если уж просите, то побуду с вами.
– Вот и отлично, юноша! – Максанс незаметно подмигнул Артуру. Тот благодарственно кивнув в ответ, дёрнул за рукав наёмника – разговоры разговорами, а дело само не сделается. Рябой подопнул валяющийся рядом ящик к стене и, вскочив на него, перевалился через подоконник. Черпий незамедлительно поспешил следом.
В казарме, как и ожидал церковник, царил хаос. Разбросанная одежда. Перевёрнутые кровати и тумбочки. Разорванные в клочья подушки. У выхода – застывшие в разных позах тела, большинство из которых облачены в знакомое уже рваньё прокажённых.
Всё напоминало о недавно произошедшей бойне.
Под ногами зачавкало. Артур опустил фонарь. Ботинки оказались по щиколотку облеплены загустевшей кровью и соломой.
– Похоже, оружейный склад уже обчистили. Зря припёрлись, – черпий осветил россыпи гильз.
– Не нужно недооценивать наймитов, – Рябой осторожно выглянул в коридор, на всякий случай вытащив из ножен топор. – Здесь, конечно, не Галифаст, но у местных есть представление о безопасности.
– Сейф?
– Сейчас покажу. Дошли уже.
За выбитой дверью в конце коридора находилось небольшое помещение, перегороженное решёткой с толстыми прутьями. В центре имелось окошечко, через которое раньше выдавалось подучётное оружие. Поперёк стоял верстак с наполированной до блеска столешницей, из-под которой торчали чьи-то ноги, залитые уже высохшей кровью.
Пол был усыпан гильзами всевозможных калибров. Здесь же, за дверью, в позе эмбриона лежал ещё один труп.
– Отбивался до последнего, – Артур проследил взглядом направление выстрелов.
– Ага. Но до арсенала никто так и не добрался. Сможешь выжечь?
Артур выудил исхудавшую за время похода сферу. Магическая энергия в ней почти иссякла и её едва хватит на небольшой всплеск.
– Береги глаза, – церковник подошёл к двери-решётке и сконцентрировался на массивном замке. Заряд «электры» вспыхнул над вытянутой ладонью и дугой перепрыгнул на металл. Полетели искры. Часть двери превратилась в кипящую жижу и ручьём стекла на каменный пол.
– Готово! – черпий упёрся руками в колени, пытаясь усмирить разогнавшееся сердце. В глазах мерцали цветные всполохи, в очередной раз напоминая о несовершенстве человеческого тела и разума. Реликтовые сферы истощали своего носителя, и как с этим бороться Артур ещё не знал.
– Готовь рюкзак, – наёмник плечом упёрся в металлический шкаф, поддел топориком дверцу и всем телом навалился на получившийся рычаг. Замок заскрежетал.
Дверцы распахнулись и Рябой удовлетворённо поцокал языком. Уловом стали три винтовки, устаревшей конструкции, двуствольный обрез-горизонталка, несколько тесаков и с полдюжины револьверов. В соседнем шкафу хранились коробки с боеприпасами и три гвардейских аптечки специального назначения. Такими оснащались полевые врачи во время боевых действий.
– О! То, что надо! – наёмник отложил топор в сторону, прижал культёй ящик и принялся открывать защёлки. В рюкзак полетели бинты, стерилизаторы, пузырьки со спиртом и инъекторы с обезболивающим. Один из них Рябой сразу же вколол в руку. – Можешь отцеплять свои урны, церковник. Нашёл кое-что поинтереснее.
– Морфий? – Артур набил рюкзак коробками с патронами и приступил к зарядке винтовок. – Не понесёт?
– Рука всё на себя берёт. Зато, как сил прибавилось! Аж пальцы снова почувствовал! – наёмник закатился хриплым смехом, но сразу же заткнулся, повернувшись к выходу ухом. Из глубины долетели сухие выстрелы винтовок.
– Кого там принесло?! – Артур обратился к ментальному взору. Может кто из своих пальнул? Хотя с чего бы это? На границе восприятия проявилось несколько десятков точек, обступающих казарму полукругом. – Опять местные. Неймётся им всё. Уходим!
Церковник приладил за спиной пару винтовок, накинул рюкзак и бросился в коридор. Сердце щемило. Снаружи остался Бен и два старика. Что если… Нет! Этого быть не может. Чёртовы подземные ублюдки!
Артур осторожно прильнул к подоконнику, одновременно вскидывая винтовку. Старая пятизарядка не гвардейский «дальнобой», но фору дать может. Другой вопрос – что потом? Прокажённые блокировали площадь и не считаться с этим нельзя. Путь к пристани отрезан, так же, как и к подъёмнику. Единственным местом, к которому имеет смысл пробиваться – стоянка самоходок у северного тоннеля, но сначала нужно вытащить своих, а уж потом пускаться во все тяжкие. Возникшая мысль заставила церковника улыбнуться.
Он на мгновение высунулся. Над головой засвистели пули. В памяти запечатлелась не самая радужная картина.
