– Я очень прошу, Евгения Александровна. Следующий раз без сюрпризов. У меня слабое сердце, – немного успокоившись ответил Елизарий:
– Братья в Америке позаботятся о Вашем супруге. Теперь у него, скажем так, иная жизнь.
– Что значит иная жизнь? – с раздражением спросила старуха.
Елизарий втянул голову в плечи. Показалось, что паук, вытатуированный на его руке, вдруг ожил и вцепился зубами. Врать было бесполезно.
– Его тело получило серьезные механические повреждения и не подлежит восстановлению. Но чип, его сознание, стал основой секретного проекта по созданию искусственного интеллекта. Это начало Великого Дела. В общем, Кощей будет править миром, но в другом, цифровом качестве, – торопясь и заикаясь пролепетал Елизарий.
– Ты хочешь сказать, моего мужа разделали как курицу, а голову прикрутили к компьютеру, – нахмурилась ведьма.
– Ягалия Степановна, зря сердитесь. Совершенно зря. Стать Цифровым Отцом будущего мира – большая честь. Мы все будем существовать в цифровом образе. Вашему мужу повезло, он опередил время…
– Чья это была идея? – угрюмо поинтересовалась Яга.
– Как я понял, его хотели пригласить на важную аналитическую работу. Ваш муж отказался. Брат Санторо пытался исправить ситуацию, но у него плохо получилось. Пятеро братьев погибли. Ваш муж тоже несколько пострадал. Вот собственно и все, – вздохнул Елизарий.
– Кто такой Санторо? – спросила Яга.
– Семейство Риччи, очень влиятельные люди в Нью-Йорке, – ответил Елизарий.
– Ну что же, – вздохнула Яга:
– Теперь понятно, кому платить по счетам…
– Ягалия Степановна, проявите благоразумие. Не делайте этого, – испуганно запричитал Елизарий:
– Если бы Ваш супруг был немного сговорчивее, всё могло сложиться иначе. Мир меняется, должны меняться и мы.
Яга внимательно посмотрела на Елизария. Он стал уменьшаться. Всё меньше и меньше. Пока не превратился в маленького белого мышонка.
– Пошел вон, – приказала Яга.
Мышонок испуганно пискнул и исчез в лабиринтах подземелья.
Солнце нехотя выглянуло из-за горизонта. Светало. Набухшие от осенней сырости деревья грустно роняли последние листья. С крыши многоэтажки взлетела ступа. Привычно зажужжала аэрометла.
Гафур зевнул и посмотрел вверх. В управляющей компании приказали сообщать о беспилотниках. Далеко в небе на мгновение показалась и исчезла черная точка.
– Птица на юг полетела. На юге хорошо,– вздохнул Гафур и стал сосредоточенно сметать опавшую листву. В большую кучу. Работы было много. В обед придет Оксана. Из конторы. Крикливая и сердитая женщина…
Холодный ветер обжигал лицо. Ступа мчалась на запад. Яга зорко всматривалась вдаль. Ведьмы не чувствуют холода. Внутри таких женщин горит не угасая адский огонь. Время от времени он прорывается наружу, разрушая наш мир. В большом и малом.
Стало ощутимо теплее. Вдали показались небоскребы Манхэттена и статуя Свободы.
– Нью-Йорк,– подумала Яга:
– Можно приступать.
На остров Хантер приземлилась ступа. Островом этот кусочек Нью-Йорка называли скорее по привычке. Городские власти давно соединили его с материком: бывший остров стал частью большого парка – Пелхэм-Бей.
– Довольно спокойное место для большого города,– решила Яга и тихонько хлопнула в ладоши. Ступа и аэрометла исчезли. Девушка в белом не спеша пошла по дорожке парка. Впереди предстояло много работы…
В этот день у Санторо было скверное настроение. В последнее время, казалось удача отвернулась от него. После истории с Кощеевым каждый день просыпался с предчувствием беды. Пришлось записаться на прием к психиатру. Тот прописал сильные антидепрессанты. Но таблетки не помогали.
Из айфона назойливый, слегка надтреснутый голос затянул:
– Ты нравишься девушкам. Да-Да-Да.
Звонил Карло Риччи. Санторо осторожно нажал на экране зеленую кнопку:
– Добрый день, дон Карло.
– Привет, Джеф. Есть дело, приезжай в Алпайн.
Солнце выглянуло из-за тучи. Подул озорной ветерок с океана.
– Прогуляюсь,– решил Карло Риччи. На лужайке сверкали капельки росы. Серебристые ели грелись в лучах скупого осеннего солнца. Все дышало свежестью и прохладой.
За домом послышался шум аэрометлы. В небе промелькнула тень.
– Квадрокоптер. Странно,– подумал Риччи:
– Кто тут развлекается? Нужно сообщить охране. Разберутся.
Из-за елей Риччи почувствовал внимательный взгляд. Дон Карло рассердился. Он не любил излишнее рвение охраны. Пора дать нагоняй болванам!
Дон решительно зашагал к шеренге серебристых елей. Неожиданно земля расступилась. Глубокая трещина разрезала зелень лужайки. Карло упал в темную бездну. Мгновение, и всё стало по-прежнему. Трава на лужайке, седина серебристых елей. Большой серый дом, невозмутимо наблюдавший за происходящим. Могущественный босс мафиозного клана исчез. Словно мотылек в ночи. Быстро. Без следа.
К дому подъехал черный кадиллак. Из него вылез тостый коротышка, Джеффри Санторо. Достал смартфон. Набрал номер. Дон Карло не отвечал.
– Не повезло,– вздохнул Санторо:
– Дон не любит звонки в неподходящий момент. Прогуляемся.