Все началось с того, что Сажерука, которого еще называют Огненным Танцором, против его воли вычитали из его мира в другой. О да, такое возможно. Переплетчик Мортимер Фольхарт сделал это. В Омбре его также называют Перепел. Мортимер не любит в этом признаваться, но он еще и Волшебный Язык. Я это знаю, потому что сам обладаю таким же даром. Мы умеем оживлять слова голосом. Мортимер, в отличие от меня, распоряжался этим даром как попало. Он потерял жену, которую невзначай вчитал в Чернильный мир. Сажерук провел больше десяти одиноких лет в чужом мире, потому что Мортимеру просто не удалось вычитать его обратно.
Тем человеком, которому это однажды удалось, был я, Орфей Гемелли. Единственный, кому по праву принадлежит титул – Волшебный Язык.
Я знал Сажерука задолго до встречи на пустынной дороге в другом мире. Ибо я читал о нем. «Чернильный мир», книгу о нем написал человек по имени Фенолио. В Омбре его зовут Чернильный Шелкопряд. Его подвели собственные слова, и он использует свое искусство письма, чтобы возвращать бесполезных князей – таких, как Козимо Прекрасный – из мертвых и зазывать великанов, чтобы они притопали с гор. Фенолио несведущий старик, слова которого причиняют только зло. Но когда я читал его книгу, мне это было невдомек. В «Чернильном сердце» речь идет о Сажеруке, Огненном Танцоре. То, что он лжец и предатель, в книге не говорилось, и я сделал Сажерука героем моего детства.
Как сильно билось мое сердце, когда он однажды и впрямь предстал передо мной и умолял вернуть его домой. В тот мир, о котором рассказывала книга Фенолио. Назад, к его жене и дочерям.
О, какой же я был дурак! Я ему поверил. Я думал, что он мне друг, потому что я о нем читал. Хорошо, я принял небольшую сумму в качестве платы за услуги. И что? Я исполнил его страстное желание. Благодаря мне вся Омбра славит его за фокусы с огнем. Благодаря мне он вернул свою красивую жену. Но отблагодарил ли он меня? Да ничуть.
Сажерук отверг мою дружбу. Он предпочел дружить с оборванцем по имени Фарид, которого Мортимер вычитал из арабской сказки. Сажерук обучил этого хитрого воришку всему, что знал про огонь. Он даже умер за него! И кто вернул его из мертвых обратно?
Я, Орфей.
Но даже это не сделало для него ценной мою дружбу. Наоборот. Сажерук рассказывал всем и всюду, что его спасителем был Мортимер!
