— И всё?! То есть, все эти цветы бессмысленны, все равно всё упирается в то, чтобы сделать меня безвредной? И только-то?
— Ох, Рита, если бы это было «только-то»! Ты, вон, за сто шестьдесят семь лет так и не справилась. И не справилась бы в одиночку никогда, потому что ты, собственно, никогда и не пыталась. Никогда не хотела ничего менять. А теперь, возможно, захочешь. И не путай меня, пожалуйста, с карательным учреждением. Насильно и извне природу существа не изменишь. Только внутренней работой. Для внутренней работы тебе был нужен человек, тот, с чьей помощью ты могла бы эту работу проводить. Теперь он у тебя есть. Пользуйся.
— Но какой в нем смысл? — продолжила недоумевать Рита. — Чем он может мне помочь? Почему из-за него я должна захотеть что-то менять и что-то делать? Ты подразумеваешь, что я должна почему-то дорожить им и бояться причинить ему вред? Почему?
— А ты вдумайся, Рита. Это первый человек за все время, что ты здесь находишься, который увидел, хотя бы сколько-то, хотя бы краем глаза, тебя настоящую. И ты настоящая ему понравилась. Неужели тебе это нисколько не приятно?
— Я всем нравлюсь, — безучастно сказала Рита.
— Нет. Ты всех очаровываешь. Но не нравишься никому. Просто не успеваешь понравиться. Понимаешь разницу?
— Пока нет. И потом… он узнал, кто я такая, и теперь он не заходит ко мне. Как, по-твоему, я должна проводить какую-то внутреннюю работу, если мне нужна его помощь, а его нет?
— Его присутствие тебе для этого не так уж нужно. Тебе нужно, чтобы он просто был, — понес совсем уж странную околесицу Он. — Впрочем, я вижу, это пока слишком сложно. Ладно, давай я дам тебе простую задачку, не на вырост, а уже на сейчас. У тебя есть потребность в Ярославе. Допустим, она у тебя есть, а так-то нет, конечно, — поправился он. — У тебя есть рабочий телефон. У Ярослава есть рабочие обязанности. В задаче спрашивается: как сделать так, чтобы он зашел в «Каприччо»? Всё, иди, думай.
Очередной звонок застал Ярослава за медитацией. В этот момент он смотрел, как уборщица сметает неопределенного вида пыль, которая вообще, совсем, нисколько не напоминала человеческое тело, и не думал ровным счетом ни о чем. Чем не медитация?
Адам, постояв на месте рождения дракона, почти немедленно куда-то умотал, не отряхнув даже прах с ботинок своих, на ходу поясняя, что ему очень надо, он точно знает. Ну, знает, так знает. А Ярослав не знал. Он осознавал, что, теоретически, у него на сегодня еще прилично дел запланировано, но ни одно ему не хотелось начинать прямо сейчас, он будто чувствовал, что любое дело придется отложить на потом в очень скором времени, а значит, и начинать не стоит.
И вот раздался телефонный звонок. Примерно на пятерку по десятибалльной шкале срочности. Он снял трубку.
— Добрый день, Ярослав Викторович. У меня какие-то проблемы с вытяжкой, не могли бы вы зайти и проверить?
— Здравствуйте, конечно, я сейчас кого-нибудь пришлю. Какое заведение, какой этаж?
— Первый, «Каприччо», — удивительно, что он ее не узнал. Конечно, это был ее голос. Просто он настолько не ожидал, что Рита может ему позвонить, что даже мысли такой не допускал. — И если честно, мне хотелось бы, чтобы зашли именно вы. Боюсь, что у рабочих… могут возникнуть проблемы.
Ах ты ж черт. Ведь и правда, могут возникнуть. Он даже не знал, о чем ему было противнее думать: о том, что Рита может «пообедать» кем-то из людей, за которых он отвечает, или что кто-то из них будет лапать Риту перед тем, как она им закусит. Честно говоря, и то, и другое не очень вдохновляло.
— Хорошо, я сейчас зайду, — вздохнул он и пошел к лифту: эскалаторы-то не работали. Уже по пути он сообразил, что это, возможно, какая-то уловка со стороны Риты. Очень может быть, что у нее все работает, просто она хочет заманить его к себе. Успел обругать себя, что не спросил, какая у нее поломка и точно ли что-то сломалось, потом махнул рукой: если что-то есть, сейчас сам все увидит, а если ничего нет, она-то в этом все равно бы не призналась.
Он зашел в «Каприччо», в первый раз обратив внимание, насколько здесь пусто. Почти обеденное время, а здесь вообще никого. Идеальная камерная ловушка, даже удивительно, почему Рита таскает людей отсюда в какую-то подсобку. Интересно, это какой-то ее инстинкт, вроде «не пачкать свое гнездо едой», или часть соглашения с Ним?.. Впрочем, нет, не интересно.
Рита закрыла за ним дверь изнутри. Обернулась и с очень серьезным видом сказала:
— Ярослав, нам надо поговорить.
Ярослав не выдержал и расхохотался.
Он стоял и просто смеялся над ней, а она не могла понять, что происходит. Этот человек и раньше сбивал ее с толку, но до сих пор он, получается, вел себя вполне прилично. А теперь — что? Решил, что с тварью ему разговаривать зазорно?
— Могу вылить на тебя воды, если это поможет тебе успокоиться, — ледяным тоном сказала она.
— Не надо, — сквозь смех проговорил он. — Я сам… успокоюсь. Извини.
— Что смешного я сказала?
