В любом случае, Мэтью, Грей и Яна встречали его с искренней радостью, и он не мог не разделить эту радость с ними. Вопреки всему, он действительно был рад тому, что вернулся в проект, несмотря на тот вызов, который решил на себя принять. Он надеялся, что Мэтью его поймёт — и, учитывая радушную встречу и способности Мэтью к удалённому просмотру, похоже, он не держал на Михаила зла. С другой стороны, разве может человек, обладающий такими способностями, давать какие-либо оценки? Жить как спички, относиться к ним серьёзно — смешно. Неосторожно — опасно.
Михаил поздоровался с каждым. Что-либо говорить не хотелось и не имело смысла из-за январского мороза, ветра и шума винтов, которые ещё не остановили до конца своё вращение.
Четверка зашла в тёплый бокс, и здесь Михаил ещё раз поприветствовал каждого.
— Как ты? — спросил первым Грей. — Отлично, рад, что снова с вами. Даже не ожидал, что так соскучился. — Мы тоже тебя ждали, — поддержала Яна. — Давай, пей чай, грейся, переодевайся — и устрою тебе экскурсию, чтоб ты быстро въехал во всё, что тут происходит. Грей проведёт тебя в кубрики для персонала, там всё уже для тебя приготовлено: термобельё, шильное, мыльное и пропуск. Как будешь готов — встречаемся здесь. Минут тридцать, думаю, хватит, чтобы прийти в себя. — Хорошо, — отозвался Михаил и последовал за Греем.
— Большой комплекс, — заметил Михаил.
— Да, более шести гектаров сам комплекс и двенадцать вместе с периметром.
— Ого! Зачем такая громадина?
— Я думаю, Мэтью лучше всё расскажет. Лучше расскажи, как сам, пока есть время?
— Да знаешь, как-то много всего. Из важного — я видел Линь и не видел Власова. Ты не знаешь, что с ним? — осторожно поинтересовался Михаил.
— Насколько знаю — умер от сердечного приступа. Нервы не выдержали. А как Линь?
— А когда ты последний раз её видел?
— Когда у неё начались проблемы с законом. Она во что-то сектантское ударилась, а эзотерика у нас вне закона. По-моему, у ней поехала крыша, очень жаль девченку.
— Да, я видел её в больнице. Есть мысли почему? Почему у нас всё хорошо, а Линь и Максим сошли с дистанции?
— Я думаю, всё дело в наших проекциях. В той или иной степени мой проект, твой и Яны были больше игровыми моделями. Они же зашли слишком далеко. Сознание не может быть в двух мирах одновременно. Реальность для нас всё же одна, а что там за пределом видимого нашему узколобому рассудку лучше не знать.
— Согласен. Я, если честно, сам шёл по краю и свихнулся бы, пожив со своей тульпой ещё чуть-чуть. Но Власов… я не замечал за ним странностей после ритуала "Забвения".
— Кто знает, что у человека в голове. Может, мы просто не заметили, тем более сколько времени прошло.
— А вы здесь как давно?
— Примерно с полгода. Осваиваем новые специальности. Проект сверхсекретный, стараются привлекать людей по минимуму, так что весь персонал имеет двойную, а то и тройную функцию. Работают преимущественно роботы и дроны, но и нам работы хватает.
— И что ты тут делаешь?
— Работаю с неростеью интерпретации мыслеобразов через промты. Знаешь, моя тульпа оказалась крайне полезной, несмотря на то, что задумывалась как игровая модель. Оказалась она полезна в интерпретации снов других тульп.
— А тульпы видят сны? Они же обезличены.
— Конечно, видят. Мне начинает казаться, что все видят сны — даже растения, насекомые и камни. Вопрос только в том, что мы считаем сном.
— И что же тогда сон?
— Поляризация имплицитной волны и сознания, присущего самой материи. Сны строят реальность. Поработав здесь, я многое узнал о снах. Ты знаешь, я даже в Бога поверил.
— В окопах неверующих нет.
— Не думал, что мы на войне.
— Тебе это только кажется. Война ведётся непрерывно, как ты говоришь, за гранью нашего восприятия.
— Ты об энтропии или полярности или о боге и дьяволе?
— И то и другое.
— А ты не изменился, всё так же философствуешь.
— А как же. — Усмехнулся Михаил, приняв это за комплимент.
— Ладно, пришли. Переодевайся и на экскурсию. Ещё увидимся. Там в комнате планшет. Окулус тут нельзя, можешь забыть и выкинуть чтоб место в полке не занимал, не работает все равно. Там все инструкции есть. Экономит время. Меньше разговоров — больше дела, философ.
Грей ударил Михаила по плечу и, что-то насвистывая, пошёл дальше по коридору.
Михаил переоделся, выпил горячий чай и, согласно договорённости, вернулся к месту встречи. Мэтью уже ждал его в служебном коридоре, ведущем к центральной части комплекса. Они поздоровались кивком, без лишних слов, и направились внутрь. Маршрут пролегал через несколько шлюзов, распознающих пропуск, после чего начиналась основная зона комплекса.
— Сначала я покажу тебе общий план, — сказал Мэтью, — чтобы ты понял, как устроена система в целом, а потом пройдём к ключевым модулям.