- Я отправил их в лес, отрезать тебе дорогу, если бы ты решила бежать. Они скоро вернутся.
Ехали мы не так уж и долго. Зайдя в дом, я замялась, не зная как теперь себя вести. Вдруг у меня заурчало в животе. Все же, с прогулкой по воздуху я нагуляла аппетит.
- Я бы поела, - сказала, немного смутившись, я. - А вы не проголодались с дороги?
- Не откажусь, - ответил он, - пойду разбужу Гендельсона.
- Зачем?! - я посмотрела на него удивленно. - Мы сами что-нибудь найдем.
И пошла на кухню. Владислав замер на месте.
- Вы идете? - оглянулась я.
Часто просиживая на кухне, я знала где что хранится и быстро соорудила нам перекусить. Налила из заметно полегчавшего бочонка князю выпить. В кухне было тепло и мы сняли плащи. Расставив тарелки, мы села за небольшой стол, где обычно я кушала с девчонками. Обстановка была неформальная, и чуть более интимная, чем мне хотелось бы.
Осматривая все вокруг, князь задумчиво сказал:
- Я не ел на кухне уже больше ста лет, - я улыбнулась, приняв эти слова как в переносном смысле, а потом поняла что это, наверное, действительно так и есть. Мы приступили к еде.
Кстати о девчонках, мне пришла в голову идея.
- Помните, я говорила, что не плохо бы если нашелся доброволец в поселении, кто согласился бы работать в доме, а потом вернулся домой с вознаграждением?
- А я сказал, что никто не пойдет, - Владислав заинтересованно посмотрел на меня, еще не понимая к чему я веду.
- А я вам говорю, что у нас уже есть два таких добровольца, - ответила я, ожидая когда он поймет о ком я.
Князь понял и тень улыбки скользнула по губам.
- Значит, я должен их не только отпустить, но и наградить, - сказал он чуть насмешливо.
- Они вернуться живые и здоровые, с щедрым вознаграждение за свою работу, и скажут в селении, что мы ищем помощников по хозяйству, - я победно посмотрела на него, довольно улыбаясь. Или мне показалось, или он действительно смотрел на меня в восхищении.
- Только, - я немного замялась, а потом уверенно продолжила: - Лисе надо отдать часть и за сестру.
Князь тут же помрачнел.
- Она вернется в селение, расскажет, что я её убил, и сюда никто не пойдет.
- Вы её не убивали, - твердо сказала я. - Это был несчастный случай.
Видя его удивление, от моих слов, я пояснила:
- Если помните, я там была и все видела. Не схвати вы её за руку, то мертвой вполне могла бы оказаться я.
- Я поговорю с Лисой. Для всех будет лучше, если сказать в селении, что она заболела и умерла.
- А если она откажется?
- Думаете, ей будет легче сказать отцу, что её сестра оказалась дрянью и избивала её?
Князь задумался, а потом улыбнулся уголками губ.
- Чему улыбаетесь? - поинтересовалась я.
- Вспомнил, как ты угрожала вырезать имена Лисы и Лады у неё на щеках, если она их еще раз хоть пальцем тронет. Ты бы так и сделала? - он посмотрел на меня с любопытством.
Я задумалась, представив себе такую ситуацию.
- Да, - медленно сказала я. - Если бы она ударил кого-нибудь из них после моего предупреждения, то я бы это сделала. Обещания надо выполнять.
- Да ты кровожадна! - усмехнулся князь, отпивая из бокала, и смотря мне в глаза.
- Я просто защищаю тех, кто мне дорог, - произнесла я, а мысленно вспомнила совсем другие глаза, которые смотрели на меня поверх чашки - янтарные, и слова: "Благодарю, было вкусно".
Я дотронулась до руки, где под рукавом свитера был браслет, чуть оголила его и провела пальцем по рисунку. Сколько же я не вспоминала о Драгомире?! Мне стало стыдно. Не думаю, что он так же долго не вспоминал обо мне. Не хотелось и думать о том, что он почувствовал, когда узнал что мы с Ладой пропали.
- Ты сейчас не здесь, - произнес князь, а я посмотрела на него задумчивыми глазами. - О чем ты думаешь?
- О том, что уже поздно, и пора спать, - я встала и начала собирать со стола.
Он мне не поверил, но так ничего и не сказал. Провел до двери моей комнаты, и ушел к себе.
На утро меня разбудила Лиса. Она забросала меня вопросами о вчерашнем, но была рада, что я в порядке. Я ответила, что расскажу все позднее. Она сообщила, что князь приказал зайти им с Ладой к нему в кабинет, и попросил позвать меня. Я быстро оделась, провела щеткой по волосам и мы пошли.
Когда мы подошли к кабинету, возле него нас ждала перепуганная Лада. Я постаралась успокоить её сказав, что все будет в порядке. Уж я то это знала. Мы вошли. Владислав стоял у окна спиной к нам. Услышав наши шаги, он повернулся и девочки ошарашено ахнули. Ну еще бы - ожидаешь увидеть монстра, а перед тобой стоит невероятно красивый, величественный мужчина, только глаза напоминали его прежнего. Он был свеж, излучал достоинство и спокойствие, даже не скажешь, что лег под утро, в отличие от моего заспанного лица. Все же не могу я нормально просыпаться без кофе.
- Доброе утро, - вежливо сказал князь. Девушки нашли в себе силы лишь поклониться, и я ответила за всех:
- Доброе утро.
