— Вейри? — Он оглянулся. Он сидит в кабинете Умника, один, жарко горит камин, тепло и уютно, Тевейра стоит рядом и, улыбаясь, смотрит на него.
— У вас встреча?
— Да. — Майер выпрямился. — Спасибо, что напомнила. Что-то я увлёкся. А где все?
— Кто где. Тут много комнат. Мы с Эри попросили, чтобы вас не отвлекали.
— Спасибо. — Майер обнял её, и сердце забилось, как забилось бы пятьдесят лет назад. Обратил внимание на чайный поднос. — Это ты приносила?
— Я, — подтвердила Тевейра. — Приятно смотреть, как ты работаешь. Что-то нашёл? Не беспокойся, машина уже готова, я заправила её.
— Нашёл, — согласился Майер. — Думаю, что нашёл.
— Умница! — Она поцеловала его. — Расскажешь? Я хочу поехать вместе с тобой. Я думаю, Беррон будет рад видеть меня, а мне лучше убедиться, что с ним всё хорошо.
— Я не называл имён. — Настороженность появилась и пропала из его взгляда. Тевейра улыбнулась.
— Тебе придётся привыкнуть. Нет, я не читаю мысли, как в фантастических романах. Это образы. Мне трудно объяснить… я поняла, что это он. И ещё, Айри. У мамы завтра вступление в должность, а сегодня она просила приехать нас с тобой и Каэна. Ближе к вечеру, на рейсовом автобусе.
Майер чуть по лбу себя не хлопнул. Если ездить «как все», и не бояться быть среди обычных людей, то рейсовый автобус — идеальный вариант. Ему положен синий коридор, специальная трасса, где автомобиль может разгоняться до сверхзвуковой скорости, не травмируя природу вокруг. Сорок пять минут туда, сорок пять обратно. Частным машинам этот коридор заказан, поэтому Умник летает так долго, единственной альтернативой было бы делать прыжок через ближний космос, но ПВО, ПВО…
— Да, — подтвердила Тевейра, снова угадав мысли. — И совершенно легально. И никто не заподозрит… Ты готов? Уже пора!
— Анализы показали, Ваше Высочество, что церемония признания никак не сказалась на моём организме, — закончила Вереан. — В воде, которую я пила, также не содержится ничего, что могло бы вызвать эйфорию, которую я испытывала. Я не сомневаюсь, что мы имеем дело с хорошо разыгранным представлением.
— Праздники Моря. — Принцесса посмотрела на карту Стемрана, она сейчас занимала всю дальнюю стену. Хорошо потрудилась разведка, очень хорошо.
— Совершенно верно. — Помощница поклонилась. — Низким людям нужен театр, нужно то, что можно потрогать и увидеть. Мы проводим для них Праздники Моря, и давно известно, что Посвящённые — в первую очередь мастера гипноза и прекрасные психологи.
— Вы не верите во Владычицу Моря, — заметила принцесса. Сама она верила. И Вереан никогда не иронизировала над её взглядами. — Но принимаете как должное всё, что делается в Её честь.
— Я верю в людей, — вновь поклонилась Вереан. — Если вы верите и почитаете Владычицу Моря, и если Она позволяет мне служить вам, не веря в Неё, значит — и в этом её воля.
Принцесса едва заметно кивнула. Мама говорила мне, что это было основным возражением против именно этой няни, Вереан не почитала должным образом Море. «Человек, который не признаёт существование породившей его силы, которую не одолеть и не понять до конца, — говорила мама, — в итоге останется сам с собой, наедине с той пустотой, из которой вышел, и в которую вернётся».
— Владычица Моря милостива, она всем воздаёт тем, во что те верят. Веришь в то, что нет Её, а есть только космос, лишённый разума и непостижимости — останешься с ним в свой последний час, и уйдёшь из жизни в отчаянии и безнадежности — и всю жизнь будешь трепетать перед осознанием этого, — продолжала королева. — Нет исключений, дочь моя. Если ты не ощущаешь себя частью чего-то, что породило тебя и возьмёт обратно, что невозможно постичь, чей главной силой является любовь — значит, не будет в твоей жизни подлинной любви.
Но то, что в жизни Вереан есть подлинная любовь, теперь понимали все.
— Я предлагаю вот этих людей. — Вереан, убедившись, что тема исчерпана, вывела на экран список. — Вам предстоит принять веру Стемрана, госпожа. Вам будет очень трудно, вам придётся служить сразу двум силам, и суметь примирить их в своём сердце. Простите, что напоминаю. Люди Стемрана очень чутки к фальши, и даже если Великий Лес — просто хорошо разыгранное действо, они в него верят всей душой. Без фанатизма и ярости. Именно это роднит их с нами. Пусть они необразованны, и не знают подлинных ценностей, но они умеют служить тому, во что верят, у них есть смысл жизни. Такие люди непобедимы.
Принцесса кивнула.
— Люди, которых я предлагаю, — Вереан провела зайчиком указки по списку, — также могут принять новые взгляды, не отвергая прежние. Это очень трудно, но я в них верю.
— Я ознакомлюсь и приму решение. — Принцесса встала. — Спасибо, Вереан. Ближайшие два часа я буду занята, прошу оградить меня от всего, что может подождать.
