— Преступления? — Майер смотрел на схему. Странно, очень странно…
— Преступления, — подтвердила Маэррин. — У Каэна было две внедрённых программы. По одной, он должен был пройти в отделение связи на площади Строителей и оставить ничего не значащую записку на листе бумаги, свернуть её и бросить в урну. Всё. Вторая программа — самоубийство подручными средствами. Она запустилась там, в поместье, мы полагаем — потому, что поставлена непрофессионально. Я предлагала объявить о смерти Каэна, но мама против.
— Я тоже против, — подтвердила Тевейра. — Каэн смог вспомнить, что женщина говорила что-то о том, что ему помогут. Я думаю, обработать могли не одного Каэна, и мы пока не знаем, к чему приведёт объявление о его смерти.
— Я согласилась, — кивнула Маэррин. — Каэн, тебе необходимо быть в районе площади Строителей начиная с завтрашнего утра. Рядом с тобой будут другие наши люди, мы будем слушать всех, кто рядом. Кто бы ни был человек, он должен отреагировать на записку в урне. Так мы сможем узнать больше. И конечно, мы отключили программы. Каэн, ты почувствуешь боль в сердце, когда будет сигнал к каждой из программ. У нас нет нужного оборудования, чтобы узнать о программах больше.
Тевейра обняла Каэна, а тому вновь стало неловко.
— Каэн, лично тебя обработал может и не профессионал, но я уверена, это часть более сложного, очень чёткого плана. Впервые нам наносят такое оскорбление, — Маэррин не улыбалась, — и мы покажем, что возмездие неизбежно.
Она подождала, глядя в глаза Мероны.
— Каэн не сможет вспомнить лица или личного запаха той женщины, он с ней не встречался. Но голос может помочь. Мы сделаем так, что он услышит голоса всех тех, кто мог бы быть в том номере. Доктор Майер, — Маэррин поклонилась, — вы удивились, наверное, зачем мы вас сюда пригласили. Это наша святая святых. Вы очень близки нам всем, и вскоре начнутся события, которые изменят лицо мира. Вы нас очень поддерживаете даже тем, что рядом. — Она поклонилась вновь.
— Я рад помочь, чем смогу. — Майер вернул поклон. — Спасибо.
— С ума сойти, — признался Таэрвен эс ан Вантар. — Я уже позвонил, чтобы отметили моё прибытие через Стемран-2. Так будет немного меньше вопросов. Я обещал рассказать вам про тревожные новости. — Он посмотрел на Аванте, та улыбнулась и вопросительно посмотрела на Умника.
— Теаренти Аверан эр Тиро эс Никкамо среди тех, кто посвящён во все подробности, — пояснил Умник. — Вы можете говорить при ней без боязни. Прошу подождать, я сейчас приготовлю кофе.
— Прошу простить недоверие, — поклонился Таэрвен. «Тридцать один год, — подумала Аванте, — чувствую имперскую кровь и акцент, но выговор тегарский, как мило! Одинок, у него не было близости с женщиной как минимум пять недель, здоровье в порядке, но любит чуть-чуть злоупотребить спиртным, любит гулять по горам, хорошо умеет плавать». Все эти выводы пришли одним быстрым потоком, это уже почти рефлекс, пришли сами и остались. «Мама, ты просто чудо, — порадовалась она, — ты сумела научить нас такому, а ведь это не просто наблюдательность и умение прислушаться к самым ярким мыслям».
— Я впервые вижу человека с Тессерона, — поклонилась Аванте. — Было бы очень интересно увидеть ваш мир.
— А я впервые на Стемране, — признался мулат.
— Мы с подругами с удовольствием покажем вам всё!
— Нам обязательно дожидаться подруг? — Он посмотрел в глаза Аванте, и та засмеялась. — Простите мои манеры. У нас там всё запросто, хотя и очень строго, тётушка моя очень следит за приличиями. Она у нас сейчас главная.
— Будьте собой, — она прикоснулась ладонью к его щеке. — Так гораздо лучше.
— А как она готовит! — Умник появился с подносом. — А как поёт! А в волновой физике просто гений. Нет-нет, я не позволю отбить у меня столь милую помощницу. Даже и не мечтайте.
Обстановка почти сразу же стала спокойной, особенно когда пришелец вытер слёзы — «Он очень мило смеётся», — подумала Аванте. Мулат откашлялся и посерьёзнел.
— Вы в курсе, что определить относительное расположение Стемрана, Шамтерана и Тессерона пока не удалось. Только самые общие предположения, и если они верны, мы в разных рукавах локального кластера, Большой Спирали, — пояснил Таэрвен, — и самая оптимистичная оценка среднего расстояния между нашими солнечными системами — около двух миллиардов парсек. Мы, как и все, запускаем зонды и исследуем дальний космос. Удаётся продвигаться примерно на две тысячи парсек в месяц, но такими темпами мы будем искать друг друга слишком долго. Нам нужен прорыв. Главой правительства Тессерона я уполномочен предложить новой администрации неофициальную помощь и поддержать её в том случае, если начнётся процедура создания Великого Дома Стемран. Мы не можем официально помогать вам, это одно из условий, но можем помогать в частном порядке. У меня есть полномочия Чрезвычайного и Полномочного Посла Мира Тессерон здесь, на Стемране. Приходится совмещать должности, — улыбнулся он.
— А сколько же вас на Тессероне? — полюбопытствовала Аванте.
