Макс протрубил новость в манере спортивного диктора: «К нам едет гость! Французы сообщили, брат Ширака заказал билет на завтрашний нью-йоркский рейс!».
Вообще-то, он ждал другого звонка, и телефон снова зазвонил буквально через минуту.
Поступило вежливое приглашение от Чилвера – он звонит из «Леопарда», прямо с теннисного корта, его люди только что сообщили о выполненном задании.Чтобы попасть в ту загородную зону, надо было проехать полгорода в неудобное для этого время – закончился рабочий день. «Чик-чик», – скребла ложечка, когда Блейк стоял на очередном светофоре, – «чик-чик-чик».
Его ожидали уже на площадке клубной парковки. Сначала показалось, тот парень, который демонстрировал ему цветовые оттенки. Нет, оказался другой. На удивление, они какие-то похожие все. – Мистер Чилвер уже закончил игру и просил передать, что ожидает вас в баре.
В баре Чилвер весело болтал с двумя девицами, с теми же, что и в прошлый раз. Или тоже с похожими.
Но завидя Блейка, поднялся, пошел ему навстречу и показал на свободный столик.
– Здесь не помешают.
Достал из кармана и расправил веером фотографии размером с четверть листка. Лицевой стороной к себе.
– Я ведь, грешным делом, что подумал, – в его глазах мелькнула смешливость, – зачем мне, будь я… вы понимаете, брать напрокат машину в нашем городе. – Он укоризненно качнул головой. – Неосмотрительно. Можно ведь прокатиться куда-нибудь. Тут есть соседи. Вот я и не стал терять времени на проверки в городе и разослал эти фотографии своим заклятым друзьям. Или закадычным врагам – это одно и то же. Они никогда не отказывают в мелочах.
Чилвер начал одну за другой разворачивает фотографии и класть перед Блейком на стол.
Четыре фото.
– Сняли утром на похоронах?
Чилвер кивнул и внимательно посмотрел на Блейка.
– Интересно, совпадет ли это с вашими подозрениями?
– А вот и проверим. – Блейк еще раз скользнул глазами по четырем снимкам и поднес к одному указательный палец: – Вот.
– Браво!
Улыбка на лице Чилвера появилась лишь на миг.
– Вы найдете камень?
– Уже завтра.
«Чик-чик», – весело подтвердила ложечка.Блейк сразу позвонил Максу по телефону из холла: – Приезжай ко мне минут через сорок. Только, знаешь, сегодня по строгой программе. И вот еще что, попроси дактилоскописта об одной услуге…
Утром не было никакого дождя.
Блейк бежал как всегда – по асфальтовой чистой дорожке, мимо привычных глазу особнячков.
А у прокурорского дома начал заключительный спринт. Но успел помахать маленьким сыновьям прокурора, которые ответили ему тоненькими веселыми голосами.
Сегодня особенно нужна спортивная форма.
И хладнокровие.Они ехали по уже очень знакомой дороге. Макс нервничал, хотя «делал вид».
– Значит, без церемоний?
– Без. И держись свободнее, они в наших руках.Ворота, площадка тускло-красного гравия, и у дверей их уже ожидает Ширак.
Блейк взглянул на часы – ровно одиннадцать.
Они вылезли все втроем, сержант направился с ними.
Поздоровались со слугой, тот сообщил, что все собрались и ожидают их в зале.
