– Прошу. Смотрительница Подбирала, послушайте меня. Вы обязаны рассказать жителям Пяти Фонарей, что происходит. Вы поможете излечить разлом, которого так боитесь. Пожалуйста!
– Я ничего не должна этому миру. Вы подарили мне новый, – сказала Подбирала. – И теперь он мой.
Она шагнула в чемодан.
Все закрутилось стремительно.
Щипала, Шарманщица, Скрытник и Стащило рванулись к чемодану, словно привязанные к смотрительнице веревкой. Им ничего не оставалось, как последовать за ней.
Воры не задумались о том, насколько странно забираться в другой мир с помощью чемодана. Они торопливо прыгнули внутрь. Красные плащи один за другим скрылись в саквояже…
Скрытник, шедший последним, злобно толкнул Джонатана на пол. Хранитель с тревогой на лице приподнялся в попытке дотянуться до чемодана…
Флик ахнула, поняв его беспокойство.
Ну конечно. Если воры затянут за собой чемодан, то в любое время смогут вернуться в Пять Фонарей. Джонатан не смог убедить их остаться и залечить разлом, значит он хотел обезопасить Пять Фонарей от нового вторжения.
«ЗАКРОЙ!» – эта мысль буквально пронзила голову Флик. Она прыгнула вперед и скользнула к чемодану…
Как только в глубине саквояжа мелькнул последний лоскут красной ткани, Флик сунула руку внутрь. Нащупав ручку, потянула на себя.
«Пожалуйста! – в отчаянии подумала она. – Закрывайся!»
Чемодан последовал за ее рукой, выворачиваясь наизнанку и оставаясь в городе Пяти Фонарей. В том мире, куда бездумно прыгнули воры, он захлопнулся навсегда.
Флик запечатала их там, и они уже ничего не могли поделать.
Она опрокинулась на спину, а чемодан взлетел в воздух. Флик больно приземлилась рядом с Джонатаном, который улыбался так, будто стал свидетелем лучшего в мире фокуса. Чемодан грохнулся рядом с ними.
Мгновение они сидели в тишине. Комната казалась неестественно неподвижной и безмолвной.
Флик осторожно приподняла крышку чемодана и увидела клетчатую ткань с небольшим кармашком для носков или ключей. Там висели старые подтяжки с растянутой резинкой. Никакого другого мира. Никакого разлома. Ничего примечательного. Флик постучала по донышку. Оно казалось твердым и вполне обычным.
– Я сломала его.
Джонатан удивленно ахнул:
– О чем ты?
Флик показала ему чемодан.
– Ясно, – невесело сказал Джонатан. – Полагаю, мы больше им не воспользуемся, разве что для книг.
– Куда они делись? – спросила Флик, не сводя глаз с чемодана.
– Куда совершенно не планировали, – вздохнул Джонатан. – На остров, окруженный глубокими водами океана.
Флик открыла рот:
– Они останутся там навсегда?
– Надеюсь, что да, – отозвался Джонатан без малейшего намека на жалость. – Но я ни в чем не уверен.
Флик коснулась одной из подтяжек. Конечно, воры поступали ужасно, но оказаться запертыми…
– Я предупреждал их не трогать чемодан, – сказал Джонатан, будто прочел ее мысли, написанные мелким шрифтом.
– Да, – со вздохом призналась Флик. – Предупреждал.
Она вспомнила про законсервированную в бутылках магию в шкафах.
– А что будет с этим миром? Со всеми флаконами?
– В них полно магии, – сказал Джонатан. – Надо ее высвободить.
– А другие воры нам позволят?
– Сомневаюсь.
В этот момент раздался топот множества ног, и Флик, повернувшись, увидела, как в распахнувшуюся дверь ворвались несколько дюжин воров, готовых к бою. Один даже сжимал в руке булаву. Флик вскочила на ноги и только потом поняла, что воры не смотрят ни на нее, ни на Джонатана.
Они искали Подбиралу, поняла Флик.
Воры на их стороне!
– Куда они подевались? – спросила Никк, расталкивая других и выходя вперед. – Неужели мы пропустили бой?
Флик не смогла скрыть улыбку облегчения и радости при виде знакомого лица:
– Почти никакого боя.
– О, как жалко! А я так ждала, – подмигнула ей Никк. И повернулась к импровизированной армии. – Слышали? Они ушли. Можете расслабиться.
Раздались вздохи досады и лязг металла: воры убирали оружие.
Никк подошла ближе, пачкая сапогами дорогой ковер:
– Так что же здесь произошло?
Флик посмотрела на Джонатана:
– Не знаю, поверишь ли ты.
Никк сложила руки на груди:
– А ты расскажи, и проверим.
– Мы разобьем все бутылки, – пообещала Никк.
Они находились в столовой воров на верхнем этаже здания гильдии, попивая густой, как пудинг, горячий шоколад.
– Оказывается, в стенах их больше, чем мы предполагали, – рассказала она. – И под полом тоже. Магия повсюду, но только не там, где ей следует находиться.
– Что произошло? – спросил Джонатан. – Что случилось с гильдией? Откуда такая алчность?
Никк пожала плечами:
– Раньше у нас был другой смотритель. Но около четырех лет назад появилась Подбирала и взяла все под свой контроль. Об этом ходят слухи. Воровство сильно изменилось, как и наша классовая система: если раньше продвижение наверх зависело от личных достижений, то теперь – от того, кто в курсе какой тайны. В первый класс входили лишь те, кого Подбирала знала лично.
Флик опустила кружку:
– Откуда она взялась?
Никк недоуменно развела руками:
– Вряд ли у кого-то хватало смелости спросить.
