Девушка отправляет жеребенка на конюшню, а мальчика заключает в комнату, отрезанную от всего мира. Она приставляет к нему кормилицу и няньку. Те присматривают за мальчиком, а девушка приходит к нему по утрам и любуется им. В сказках время быстро идет! — мальчику исполняется двенадцать лет. Исполняется, — но бедный ребенок не знает, что такое мир. Из комнаты его не выпускают, еду приносят ему туда же, а мясо всегда дают без костей. Жеребенок также подрос, и ему дают кличку Камер[45]. Однажды случилось так, что повар, забывшись, посылает мальчику мясо, не выбрав оттуда костей. Ребенок ест мясо, ему попадается кость, он схватывает ее да как подбросит кверху! Подбросил и попал в потайное окно. Окно разбилось, и в комнату неожиданно проник свет. Мальчик так и застыл на месте… А потом спрашивает няньку, что это такое.
Тогда нянька говорит ему:
— Если ты будешь молчать, я скажу тебе.
И мальчик крепко-накрепко обещает, что никому ничего не откроет.
— Вот что: на этом свете есть еще люди, такие же, как ты да я, и животные тоже есть. То, что ты увидел из окна, называется солнцем — утром оно восходит, вечером заходит.
И она объясняет ему еще многое, что существует в этом мире.
Как услыхал это мальчик, припал к ногам и рукам няньки:
— Смилуйся, нянюшка, покажи мне хоть потихоньку что-нибудь из всего этого.
Нянька не может устоять перед мольбами мальчика и как-то раз утром, на заре, когда все еще спали, берет ребенка и выводит в сад.
Мальчик видит в саду какое-то животное и спрашивает, что это такое, а нянька отвечает, что это конь и что он принадлежит ему. А это как раз и был жеребенок, сделанный тогда еще вместе с мальчиком!
Тот подошел к нему, хотел его погладить, а жеребенок вдруг взял и опустился на передние колени. Мальчик вскочил на него, жеребенок встал на ноги, поскакал туда, поскакал сюда, выбрал себе путь и скрылся с глаз.
Пусть они себе скачут, а мы перейдем к тому переполоху, что поднялся во дворце.
Когда рассвело, все встают, и девушка, по своему обыкновению, идет к мальчику. Входит в комнату, смотрит — ребенка нет!
— Где мой Мискембер? — спрашивает она няньку. (Так как она сделала мальчика из мускуса и амбры, то дала ему имя Мискембер[46]).
И нянька рассказывает ей все, что приключилось.
— О, горе! — восклицает девушка и идет к отцу. Она просит у него железные чарыки[47], железный посох и юбку из волоса.
Отец, узнав, что она хочет идти вслед за мальчиком, уговаривает ее отказаться от этого, но девушка не соглашается:
— Нет, во что бы то ни стало пойду.
Тогда падишах велит изготовить все, что она просила, и отдает ей. Девушка надевает юбку, обувает чарыки, берет в руки посох и пускается в путь.
Отец посылает ей вслед тысячу всадников.
А жеребенок тем временем привозит мальчика прямо во дворец йеменского падишаха.
Падишах спрашивает мальчика, откуда он приехал и куда едет, и мальчик рассказывает ему все как было.
Тогда падишах женит молодца на своей дочери. Но тот отворачивается от нее.
Так проводят они свои дни, а девушка между тем идет долго-долго, посохом ударяет, сопельки подтирает, гиацинты-тюльпаны собирает, и наконец подходит к дворцу йеменского падишаха.
Подошла и очутилась перед дверью в дворцовую кухню. Она заходит туда и просит, умоляет рабынь:
— Дорогие подружки, у меня никого нет, мне негде голову приклонить, смилуйтесь, положите меня хоть в курятник на эту ночь, я вам за это погадаю. А гадать-то я мастерица!
— Мы спросим у нашей госпожи, — отвечают рабыни.
«То, о чем гадают, уже сбылось, а вот, может быть, наговор какой сделать, чтобы бей повернул ко мне свое лицо», — думает госпожа и велит ее впустить.
— У меня есть муж по имени Мискембер-бей, — говорит она девушке, — он никогда не улыбается и все отворачивается от меня. Если ты его рассмешишь, я дам тебе во дворце комнату, живи, сколько тебе захочется.
Когда в тот день вечером Мискембер пришел с охоты, девушка показалась ему в таком виде, как пришла. Он, посмотрев на нее, слегка улыбнулся. Дочь йеменского падишаха очень обрадовалась и, как сказала, так и сделала: дала этой девушке комнату.
Девушка идет в ту комнату и всю ночь, горя любовью к молодцу, поет:
