Лив еще раз посмотрела на меня, а затем отправилась вместе с дворецким. Я проводил ее взглядом, пока яркие рыжие волосы не исчезли в темноте дверного проема. Затем достал плоский гладкий камень и приложил большой палец к инициалам Софи.
«Соф, мы с Оливией только что вернулись. Как у вас дела? Что я должен знать об академии?»
Тишина. Я терпеливо ожидал ответа около пяти минут. Нахмурился.
«Софи, ты слышишь меня?»
Снова ничего. Грудь опалило неприятное чувство тревоги. Переместив палец к имени Рендала, послал сообщение ему.
«Ренд, мы с Лив дома, не могу связаться с Софи. Отзовись. У вас все в порядке?»
Пройдя до фонтана, уселся на каменный бортик, не сводя глаз с черной гладкости артефакта. И наконец в голову ворвался знакомый голос:
«Барт! Черт тебя раздери, наконец-то! Мы все живы и относительно здоровы».
От сердца отлегло, я выдохнул.
«Почему не отвечает Софи?»
«Она в больничном крыле, но вроде бы ничего страшного — просто головные боли. Наверное, перенервничала, все ж на нее много чего свалилось».
«Что в Саронсо?»
«Все изменилось, друг. Тут новый ректор, папаня Седрика Локвуда. Тот еще жук. Расписание поменялось, коридоры патрулируют, территория оцеплена. Мы будто в заключении, но никто этого конечно же не объявлял. Нас троих по очереди допросил сам ректор. Интересовался, куда делась дочка Фераса»
Я напрягся.
«И, что в итоге?»
«Естественно, мы ничего о вашем исчезновении не знаем. Но похоже Локвуд и без нас о чем-то пронюхал. Вы как? Что с Олив? Тут Лео рвет и мечет. Их с Софи отца не пускают за оцепление».
«С ней все хорошо… Почему Ловчих не пускают?»
«Кто ж знает? Мы сначала думали, именно их в патруль поставили, но нет. Это другие. Здоровенные лбы в черной форме с золотой семиконечной звездой на мантиях. Я раньше таких не видел, Лео хотел у отца узнать, но не может с ним связаться».
«Интересно…»
«Судя по явлению в ректорскую одного из Старейшин, тебе удалось-таки передать им жучок?»
«Да, все получилось. Говоришь, имеется оцепление? А портальная сеть работает?»
«Не знаю… Но проверю. Через час смогу выйти из замка на тренеровку. Ты же в курсе, что Турниру быть?»
«В курсе. А просто так ты выйти не можешь?»
«Нет. Говорю же, режим!»
«Хм-м… Значит, как проверишь портальную сеть, дай знать. С нами все хорошо. Новостей много, но обсудим при личной встрече».
«До связи!»
После наступления в мыслях полной тишины, я какое-то время сидел, не двигаясь, и сжимал камень в кулаке. Что-то подсказывало, не все так чисто с попаданием Софи в больничное крыло. Артефакт связи всегда при ней, что мешает ей ответить?
А то, о чем поведал Рендал и вовсе пускало по спине холодную дрожь. Сам Локвуд взял на себя бразды управления Саронсо, да не просто, а притащив с собой отряд неизвестных агентов. Если пещеры проверены, драконы вывезены, а бывший ректор сбежал, к чему этот режим и оцепление? Для безопасности тех, кто внутри или чтобы никто не смог покинуть территорию?
Снова череда вопросов.
Интуиция Оливии оказалась права.
Глава 27. Софи
Встав с койки, я подошла к окну. Затянутое серыми тучами небо отражалось в неподвижных водах Спящего озера, делая их совсем темными. Словно кто-то опрокинул гигантскую чернильницу. Трава по берегу совсем пожухла, а крона, раскрашенного осенью леса, изрядно поредела.
