Я облегченно выдохнула. Прошла к кровати и присела на край. Облокотилась на колени, запуская пальцы в волосы. Хоть какой-то лучик света в кромешной темноте. Если бы с друзьями что-то случилось…. Не хотелось даже думать об этом.
Вновь взглянув на Рендала, нахмурилась.
— Есть еще новости?
Он приблизился, сел на пустующую койку напротив. Мы практически соприкасались коленями и мне вдруг захотелось пересесть к нему, прижаться к теплому боку и согреться.
Так и сделала.
Рендал привычно сжал меня в объятиях, растирая холодные спину и плечи, убирая волосы от лица.
— Снова мерзнешь… Соф, тебе нужен нормальный целитель. С тобой что-то не так. Это не просто переутомление. — я молчала, прикрыв глаза и слушая размеренный стук сердца под щекой. — Барт пытался пробиться к тебе, но почему-то у него ничего не вышло…
— Через артефакт связи?
— Да.
— Странно…
— Ты ничего не слышала? Может хоть что-то почувствовала?
— Нет. Ничего.
Тишина давила на виски, вновь возвращая тикающую боль. Что же со мной случилось? И как я могла не заметить этого? Словно кто-то стер память о каком-то очень важном событии…
— Барт вернулся, он может попытаться мне помочь. У него дар к целительству.
— Да, но сначала нам нужно найти способ встретиться. Саронсо в оцеплении, ты же знаешь. Я пообещал проверить портальную сеть, но Локвуд даже Ловчих не пропускает, а территория наводнена этими подозрительными магами с пентаграммами на плащах. Ребятам не пройти через Щит незамеченными. А нам не выйти.
— Мы что-нибудь придумаем. Даже в самой крепкой стене можно отыскать скрытую трещину. В щите Саронсо она тоже есть. Отец Оливии как-то сбежал, и засечь его не смогли. Нам остается лишь понять, как у него это вышло.
Глава 28. Оливия
Малкинс казался странным.
Нет, никаких действий против меня, к счастью. Выделил уютную спальню, познакомил с Лилой — добродушной пожилой женщиной, принявшей меня, как родную дочь. Вдвоем они провели экскурсию по поместью, рассказали о его истории, начиная с момента основания. Я терпеливо слушала, боясь показаться не вежливой, но в мыслях хотела поскорее остаться одной.
Когда добралась, наконец, до долгожданной ванны, за дверью объявили о том, что стол накрыт. Желудок одобрительно заурчал на это, но я не стала торопиться. Вышла только когда тело благодарно расслабилось от горячей воды, а тревоги оказались смыты вместе с душистой пеной.
Высушив волосы магией, оделась в приготовленное Лилой платье. Чуть старомодное, с завышенной талией и рукавами фонариками, но очень удобное. Плотная синяя ткань окутывала мягкостью, что не могло не радовать. Спустилась в обеденный зал с большим опозданием. Барта уже не было, но я знала примерный маршрут его действий, потому даже не стала волноваться.
Усевшись за длинный стол одна, накинулась на еду, словно с голодного края. Выпендриваться манерами не перед кем и над душой, слава богу, не стояли. Сейчас мне вообще было все равно на окружение. Измученная приключениями, что выдались на наше с Бартом маленькое путешествие, я больше всего на свете мечтала вернуться к прежней жизни.
Но возможно ли это теперь?
Отец в бегах, ему совершенно наплевать на меня. В академии явно что-то происходит, хоть я и не знаю точно, что именно. Кристоф лежит поломанной игрушкой в одной из палат больницы, в которую мне еще не дали пропуск.
Наверное, стоит сегодня выспаться. А к завтрашнему утру Барт, как обещал, выдаст мне портал.
Вдоволь наевшись, я подхватила бокал с яблочным морсом и откинулась на спинку стула. В этот момент впервые почувствовала на себе тот самый странный взгляд. Повернув голову в сторону выхода, заметила старика Малкинса. Он коротко улыбнулся и сделал шаг от дверного проема.
— Как чувствуете себя, мисс?
Его тусклые темно-зеленые глаза внимательно следили за каждым моим движением, и это зарождало неприятный холодок на уровне солнечного сплетения. Барт уверял, что доверяет дворецкому, но я чувствовала себя не в своей тарелке рядом с ним.
— Значительно лучше, нежели вчера. Спасибо за заботу.
Он прошел к столу, присаживаясь напротив. Облокотился на столешницу, сцепляя руки в замок и подпирая ими подбородок.
— Раньше молодой хозяин не приводил сюда девушек.
Я слегка опешила, крепче сжимая стенки бокала и прячась за очередным глотком морса. Вопроса не было, но он молчал, будто ожидал от меня объяснений. Пришлось неопределенно пожать плечами и бесцветным голосом выдавить:
— Так сложились обстоятельства.
— О, тогда понятно. Вы учитесь вместе, ведь так?
— Да.
— Судя по всему, он считает вас близким… другом.
Щеки лизнуло жаром, я опустила глаза на остатки ванильных вафель в тарелке.
— Так и есть.
— Милорду лучше не знать, что вы тут были, мисс.
Нахмурившись, со стуком отставила напиток и сложила руки на груди. Дебри, в которые заводил этот разговор мне совершенно не нравились. Как и взгляд, которым старик прожигал во мне дыру.
