— О тебе! — В порыве чувств подалась вперед, обнимая воина за шею. — Скажи, кто ты на самом деле?
— Этого не объяснить словами. Идем, лучше я покажу! — Калим приподнялся и сел, удерживая меня в объятиях. А затем легко встал на ноги, увлекая меня за собой.
— Куда? — Я удивилась, когда воин сплел наши руки в замок и потянул к столбу сияющего света, бьющего из-под земли в том месте, где недавно отравлял мир темной силой жертвенный алтарь.
— Не каждый день боги проявляют великодушие. Предлагаю очиститься, пока это возможно, от тяжести прошлого и избавиться от старого груза проблем. Ты подарила Мирильсинду надежду на счастливое будущее. Значит, достойна столь щедрого подарка.
— Я не одна победила Темного короля! — Покачала головой и указала на друзей и воинов, наблюдающих за нами с нескрываемым интересом и воодушевлением. — Каждый из них приложил руку к победе. Даже маленький, но такой отважный Эльдарион! — Вспомнив о сыне, извлекла сонного мальчонку из хранилища и бережно передала в руки Нимернису. — Присмотри за ним. Он скоро проснется, а я к этому времени вернусь.
Оставив артефакты и оружие на вздыбленном каменном полу, мы с Калимом шагнули внутрь светящегося столба.
В первую секунду мне показалось, будто рухнула в пропасть, а светлая магия удержала на весу, не давая упасть и погибнуть. Но это только я боялась довериться силе и так воспринимала происходящее. Как только поверила, что боги не причинят вреда, то ощутила твердую поверхность под ногами. Мое тело насквозь пронзили очищающие лучи. Они ласковыми потоками стерли с кожи нанесенные знаки, освобождая от тяжелого избранного пути, обновляя и наполняя новой невиданной силой. Руны, глубоко проникшие под кожу, растворились в бесконечно любящем свете.
Я улыбнулась тому, как очистилась кожа на руках, и посмотрела на Калима, убеждаясь, что с ним происходит тот же процесс. Единственное, что меня поразило, это две личности, соединившиеся в одну. Если взглянуть мельком, то в глаза бросались родные черты Калима. Но, стоило всмотреться пристальнее, как проступало мужественное лицо Сихилла.
— Как такое возможно? — ахнула я.
— Сама скажи. — Улыбнулся воин мудрой улыбкой. — Почему я смотрю на утонченную и хрупкую Таурелию, а вижу другую девушку с приятными чертами и милой родинкой над верхней губой?
Я поняла, о чем говорил мужчина, только когда всмотрелась в его глаза. В зрачках виднелось мое отражение, и в то же время прежней Ларисы, чей облик давно стерся из памяти, оставшись черно-белым воспоминанием.
— Так кто же ты, Калим или Сихилл? — спросила, не понимая происходящего. — Прежняя я жила в другом мире и погибла шесть лет назад. Моя душа перенеслась в Мирильсинд и попала в тело Лаурелии Энатар. Память о прошлом потерялась при переносе, поэтому я заново узнавала этот мир и стала такой, какая есть. В душе еще живы воспоминания о прошлых жизнях, но здесь и сейчас я — Таурелия Алахаст.
— Вот ты и ответила на вопрос. В прошлом меня звали Рийваном хин Тареном. Я был великим воином, королем и непревзойденным стратегом, пока не оступился и не попал под влияние Адесса. Лиурелия хотела меня поработить, но невольно спасла, когда забрала сердце и поместила его в кинжал. Я тоже потерял память о прошлом и долгие годы в заточении сходил с ума от отчаяния и одиночества. Периодически ко мне попадали души смертных, из памяти которых я восстановил события Кровавой битвы и ужаснулся тому, на какие муки обрекла королевство и всех наших подданных моя слепая любовь к Лиурелии. Я прошел все стадии отчаяния, прежде чем разочаровался окончательно, перестал надеяться и ждать. И только тогда в моей жизни появилась ты — целеустремленная и талантливая ученица, отважная и решительная, и невероятно похожая на мою загубленную любовь.
— Я напомнила тебе о Лиурелии? — поникла, разочарованная сравнением. Но в источнике мысли невозможно утаить друг от друга, поэтому Калим подошел и притянул меня к себе. Или все-таки Сихилл? Я запуталась.
— Вы будто родные сестры: внешне не отличимы друг от друга, но совершенно разные внутри. — Сихилл коснулся моего лба губами. — Впервые за века ожидания я увидел смысл в коварном плане Лиурелии. Если королева надеялась управлять мной, вернув в смертное тело и пробудив чувства, то и она становилась уязвимой в желании снова испытать человеческие удовольствия. Поначалу я следовал плану и вел тебя к нужной цели. Но все изменилось в тот день, когда кинжала коснулся Калим Сайрон. Впервые я встретил душу, которая так искренне и самоотверженно кого-то любила. Благодаря тебе я накопил достаточно сил, чтобы мое существование не зависело от новой жертвы. Я предложил Калиму отсрочить гибель, если взамен он отдаст любовь. И Калим согласился, взяв с меня клятву защитить тебя от Темного короля.
— А разве такое возможно — забрать чью-то любовь? — засомневалась я.
